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    轻佻假面

    “她就是你口中所说的陌城第一美人？”

    “不配么？”

    “如果我没记错，宓夫人来信中写道——题柔有个妹妹，就叫掬影。”

    “你的记性很好。”沈狐笑眯眯。

    万俟兮蹙起双眉，表情变得有几分凝重。

    沈狐目光闪动道：“你现在是不是在想，妹妹如此绝色，那位出了事的姐姐想必也容貌不俗，一旦案件涉及美人，原因就会变得复杂的多？”

    万俟兮定定的望着他，没有接话。于是沈狐继续说了下去：“一个自小就被卖入沈府为仆、因机灵乖巧而倍受器重的美丽丫鬟，照理说应该衣食无忧，是什么原因促使她冒那么大的风险去偷主人的东西呢？而那对镯子又有什么特殊之处，为何在发现失窃后，主人竟会如此暴怒，势要将凶手绳之以法，绝不轻饶？莫非其中另有私情？我猜的对么？”

    万俟兮轻笑，眼中流动着难以言述的神采，“你说漏了一点。”

    “哦？”

    “除却以上外，我还在想，四少离家已有十日，为何仅在陌城外边转悠，不逃的更远些？再加上方才掬影姑娘对你的态度，很难让人不联想一下在此案件中，你又扮演了个什么角色？真的是那么凑巧，谢娉婷之死与府上镯子失窃在同时发生？”他如愿以偿的看着沈狐的脸由得意转为郁闷，眼中的神采便又增加了几分，“只不过是一桩家仆偷盗的小事，为何却有杀手潜伏途中要阻挠我去陌城？且宁可死也不愿被我问出些什么……正如你所说的，案件一涉及到美人，会复杂得多，如果再牵扯到人命的话，则更耐人寻味。四少不觉得事情开始变得很有趣了么？”

    沈狐怔忡了半天，最后轻转眼珠，点头道：“有道理。我有预感，万俟兄此行绝对会遇到更多更有趣的事情，而且其中还有与你今后的命运息息相关的……我们，要不要先来打个赌？”暗哑的语音，如无形的网般慢慢散开，悠悠回绕，再棉棉收紧，一点点地向他靠近，一双眼眸出奇的亮，眨也不眨的盯着他、盯紧他，像狩猎者发现了极好的猎物一般，满是兴奋，倍显危险，最后几个字，几乎是贴着万俟兮的耳朵吐出来的，无论声音还是姿态都暧昧到了极点，眼看他的唇就要贴上万俟兮的肌肤时——

    “咚！”

    沈大少爷的后脑勺本日二度撞上车壁，发出比前次更惨烈的响声来。

    一旁原本一直昏迷着的苏姥姥被惊醒，睁开眼睛惶恐道：“公子，出什么事了？”

    “没什么，”万俟兮懒洋洋的抬了抬眼皮，“迦蓝，进来给你家少爷上药吧。”

    “……”

    ***

    ***

    抵达洛镇已是戌时，寒冬虽至，但此地仍未下雪，一路上，街道整洁宽敞，两旁店铺林立，镇子虽小，繁华却丝毫不输于天阁。

    远远便见一串斗大的灯笼，上书“孔雀楼”三个大字，红底镶金，夜色中看上去抢眼之极。才刚到门口，便有店伙计早早抢门而出，将踏板放于车旁，扶众人下车。轮到万俟兮时，万俟兮身子一侧，不着痕迹地避开了他的手，自行走下。

    楼高三层，正中墙上雕刻着一幅巨大的孔雀开屏图，端的是富丽堂皇。整个大厅都已被包下，西北首搭了个小台，台上两女子正在弹琵琶，见万俟兮进去，齐齐停了弹奏起身行礼。

    待众人入座后，掬影示意伙计上菜，并难得的亲自斟酒道：“公子远来辛苦，这第一杯酒就由婢子代夫人敬公子。请——”

    万俟兮刚举起酒杯，街外突然传来一阵鬼哭狼嚎般的嘶叫声，依稀听出喊的乃是：“从前有个杨美人，兄弟国忠把大唐毁，今有美艳的宓夫人，全家恶霸欺洛镇……”

    一时间，厅内的沈府家仆们全变了脸色；沈狐则是滑稽地挑起了嘴角，摆明了事不关己看好戏；惟独掬影，镇定自若道：“人若太出名，就会招来嫉妒，市井疯话，公子听过就罢吧。”说罢朝两个琵琶女拍手，两女会意，一同调高曲调，将那声音掩盖了下去。再过一会儿，外面的嘶喊声彻底消失了，想必是被沈府家仆给拖走了。

    万俟兮不禁多看了掬影一眼，姐姐出了那样的事，做妹妹的却能形不于色，真不知她是天性如此淡漠，还是有苦难言隐忍不发。

    就在这时，两个琵琶女突然飞身下台，从琵琶中唰地拔出匕首，如闪电般刺向万俟兮！

    苏姥姥大惊失色，顾不得自己刚解完毒，身体依然虚弱，砰地翻起桌子正要护在少爷身前，一道红光飘过，两女子顿时向后栽倒。

    那红影不停，出手如电，喀咔几声将她们的腕骨尽数折断，然后回过身来，装做什么事也没发生过地举杯道：“公子受惊了，掬影该死，请公子恕罪。”

    明亮的灯光映着她的红衣黄裙、沉沉秋瞳，冰雪般清雅绝俗。

    是掬影。

    看来这个婢女，不但心思灵敏、处事镇定，便连武功，也相当好。

    苏姥姥一个箭步冲上前揪住其中一个琵琶女质问道：“你们是谁？为什么要袭击我家公子？”

    琵琶女们断了双手，疼得满头大汗，直咬着牙呻吟不止，就是不吭一个字。苏姥姥厉声道：“我劝你们还是乖乖回答的好，是谁派你们来的？就这样的武功，也敢来刺杀我们公子，真是送死……”犹在喋喋恐吓时，一直坐着没有动的万俟兮以手支颌，开口淡淡道：“姥姥，你太仁慈了。”

    苏姥姥怔了一下，很快领悟过来，应声道：“是！”

    大厅东侧靠窗有一排栏杆，本是供客人喝酒时凭栏眺望之用，苏姥姥将其中一人拖到那里，用绳子把她的手反过背捆绑在栏杆之上，又将双脚也绑了一并绑上去，如此一来，该名琵琶女只能维持向后仰身的姿势，全身力量等于通通集中在了腰部，再加上她双手腕骨被掬影折断，更加痛苦不堪，当下连眼泪都疼得流了出来。

    万俟兮冷冷地看着，缓缓道：“我用刑不喜欢见血，不喜欢在表面留下任何伤口，更不喜欢时间太快，过程拖得越久，越觉得意。若你们自问能承受得住，就慢慢撑着吧。顺带一说，维持这个姿势时间最久的是当年的飞天蚱蜢曲向，他足足熬了四个时辰，我很期待你们表现得好点，能打破这个记录。”

    此言一出，不但被绑着的那名琵琶女眼泪流得更多，倒在地上眼睁睁地看着同伴受苦的另一名琵琶女更是脸色惨白，浑身都开始瑟缩发抖。

    掬影则是直勾勾地望着万俟兮，眼神中有吃惊有悸动又有点点厌恶，异常的复杂。只有沈狐哈哈一笑，拍手道：“了不起，了不起，这样的刑罚，果然比鞭打插针之类要高明得多。真不愧是名闻天下的璇玑公子，连做起这么狠毒的事情时，看起来还是那么优雅高洁，那些惹上你的人，还真是不幸。”

    万俟兮抬眉道：“四少有兴趣也试一下么？”

    沈狐连忙回绝：“岂敢岂敢，敬谢不敏！喂，我说你们二位，现在知道了吧，别看这位公子看起来温文尔雅脾气很好，却不是什么会怜香惜玉的主，所以有话还是早点说出来的好，免得多受苦。”

    地上的琵琶女咬着下唇，闻言颤声道：“其实我们是……”话未说完，被绑着的那名琵琶女一把打断：“住口！水因，如果你敢多说一个字，我绝不原谅你！”

    地上的琵琶女水因眼圈发红，更咽道：“可是……可是我们也是被……”

    “住口！住口！住口！”被绑的女子嘶声尖叫，水因见她如此模样，不敢再言，忍不住俯身痛哭起来。

    一时间，欢乐场变成了悲惨地，女子的泣声呜呜咽咽回旋其间，听得人人脊背上冒冷汗，只觉真是作孽。

    然而，万俟兮依旧丝毫不为所动，就那么冷冷地看着，忽提高声音道：“姥姥，再降一格。”

    苏姥姥遵命将被绑的那名琵琶女的双手绳结挪到了栏杆的下一格，只听她发出一声凄叫，整个人弯得弧度更大了，衣服全被汗水浸透，湿湿地贴在身体上，曲线毕露。

    要知这种折磨是双重的，不仅来自于身体，还有心理上：被看见自己挣扎的模样，被听见自己痛苦的呻吟，还有身上虽然穿着衣服，却跟没穿似的曝露在大庭广众之下……巨大的羞辱使那名琵琶女的脸由白变红，又由红变白，最后呈现出死灰色。

    于是水因哭得更加绝望，连沈狐都有点承受不了的缩缩肩膀，有些想叹息，但最终没有叹出来。

    万俟兮垂下眼睛，长长的睫毛在脸上投递出一片阴影，他把玩着手中的酒杯，时快时慢，便是那么随意的动作，落到旁人眼中，都多了几分恐怖意味——谁也不知道他下一步会做什么，等他手中的酒杯停止旋转时，是否代表会有更残酷的刑罚又将开始？

    就在众人都心有戚戚然时，被绑着的琵琶女突然发出凄厉的惨叫：“杀了我吧！杀了我吧！给我个痛快吧……”

    沈狐眯起眼睛，看样子，她快坚持不住了。

    苏姥姥柔声道：“只要你说出是谁指派你来的，痛苦就可以立刻停止。乖，说吧，是谁？是谁吩咐你做这么危险的事情？”苍老的声音，却有着极其温婉的语调，像个黑色旋涡，让人不由自主地沉溺进去。

    沈狐以指轻扣桌面，呣……这声音有点古怪，似乎能够迷人意识。

    果然，那女子的瞳孔一下子扩散了，像是陷入了梦魇之中，喃喃道：“什、什么？是、是谁……”

    “对，告诉我，那个人是谁？”

    “他、他……他……”眼看答应就要呼之欲出时，她突然全身一个痉挛，剧烈地颤抖起来，“不！不！不能说！”

    苏姥姥回头为难地看向万俟兮，万俟兮皱了皱眉，拂袖站起。见他终于亲自出马，沈狐弯起唇角，又颇有深意地笑了起来。

    万俟兮走到栏杆旁，先是看了水因一眼，再去看被绑着的那个琵琶女，只见她脸色灰败，头发散乱，汗水不停地沿着衣角滴落在地，已呈油尽灯枯之态。即便如此，她还是不肯说出幕后之人，除了畏惧，只怕还有其他东西，才会让一个女人如此死心踏地的咬着秘密不松口。

    一念至此，他伸出手在她的腰上轻弹一记，顿时发出骨头错位的喀咔声，琵琶女尖叫一声，痛昏过去。

    在场者看见这一幕，彼此交换了个惶恐的眼神，有的人甚至开始双腿打颤……这本不是什么血腥场面，却远比血肉模糊更令人胆战心惊！

    谁知万俟兮的下一个举动却又出乎他们的意料——

    只见他解去绑着的绳子，以一种非常温柔的姿态轻轻抱住那名琵琶女，垂头低声道：“疼吗？”他的声音本就惑人，再被温柔一熏陶，更加恍同天籁，所向披靡。

    琵琶女点点头，眼泪哗哗地流了下来。
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