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    南舟这一觉不知道睡到什么时辰。睁开眼睛，外头还是黑的，也不知道是入夜还是黎明。门被无声无息地推开了，小庆拎着暖水瓶蹑手蹑脚地进来，发现南舟醒了，他咧开一个大大的笑脸，“九姑娘你可算是醒了。”

    南舟渴得厉害，叫他帮忙倒杯茶。茶壶里有现成的凉白开，小庆兑了热水端给她。南舟连喝了两杯水，总算是缓过来。她忽然想起昨天夜里的事情，问小庆：“船到哪了？”

    “已经过了汉浦。”

    南舟在心里算了一下，她竟然睡了一整天。“裴二爷去哪了？”她到现在还不知道何家钺怎样了。

    “裴二爷在汉浦下了趟船，然后回来一直守着姑娘，这会儿是去洗漱了。刚才二爷吩咐我去打水，他说一会儿就过来。”

    南舟点点头，谢过他又躺了回去。

    裴仲桁进来时，南舟正侧躺着摆弄那个纸折的披着狼皮的羊。她一捏，狼头摘了，露出羊头，样子憨厚极了，她也跟着莞尔轻笑。

    裴仲桁的心重跳了一下，像被撞破心事的少年，有些手足无措，又有点雀跃欢喜。她带着他折的东西，随身带着，竟然带着！

    看他进来了，南舟放下折纸，警觉地看了看门口，怕还有人在偷看，犹豫间不知道应该怎么称呼他。

    “感觉好些了吗？”裴仲桁把手里的托盘放到桌子上，然后在她床边坐下。很自然地伸手探了探她额头的温度，“不烧了。”如释重负。

    他刚洗过澡，头发擦过了，但还带着湿意。眸子里也带了湿意，显得格外清澈。只是脸上的神色却和他身上浴后的气息一样有点清冷，连眼镜片都闪着寒光似的。

    南舟猜是自己又给他惹了麻烦，想问问他何家钺去哪里了，却又怕现在不是说话的时候。声气里就带着些小心翼翼，“麻烦你了。”

    确实很麻烦。他到现在对着她都不大自在，没这样不自在过，花了很久时间才原谅了自己昨夜的寡廉鲜耻。二十大几的人，从心到身子都是处子，混沌未开。见也见过，只是落到自己身上总归不同的。没人教授，也没人可交流，跌跌撞撞摸索前行。渐渐明白过来，所谓洁身自好，不过就是没碰到那个想要的人。心与身，爱与欲，原来难解难分。

    他垂了眼不看她，“你折的？”状作无意地问。

    南舟吐了吐舌头，“我哪会这个？不过我试着折了一下，没折出来。本来想打开看看怎么折的，可是怕拆了就折不回去了。”她眼睛里有盛不住的笑意流淌，然后又从手袋里把其他的几个拿出来，摆在床上，有点得意，“是我的神仙教母送我的。”

    裴仲桁手一抖。觉得有点荒唐，她没想过是哪个心仪的男子吗，为什么会认为是神仙教母？

    南舟展示完毕后，敝帚自珍般把折纸收了起来，生怕被人抢走一样。裴仲桁有点怔忪，觉得自己大约是错了。

    她见他略下至的眼角有些红意，就有了点可怜相，蓦然叫人觉得心疼。“你一直没睡啊？”

    裴仲桁躲开她探究的目光，“饿了没有？给你带了点吃的。”

    “饿了。可我现在想吃溪口千层饼。”是病中人惯常的撒娇语气。

    裴仲桁若有若无的应了一声，伸手把桌子上的托盘里的油纸包拿过来。拆了油纸，里面放了四五块千层饼。“才病好，少吃点。”

    南舟惊喜不已，“你从哪儿弄的？”

    “到汉浦的时候下船走了走，见到有卖的就买了一点。”他甩开张餐巾铺在她膝上。并没有很刻意的殷勤，似乎真就是顺路捎带的。

    裴仲桁不笑的时候，很有几分生人勿近的意思。船往南走，天气也暖了些，他只穿了衬衫毛衣。本是慵懒的打扮，到了他身上就说不清的规整肃然。南舟余光再审视了下自己，可真是蓬头垢面了。心里有点自惭形秽，明明很饿了，可不敢敞开来吃。捏了一块，小口小口地咬。手在嘴下托着，怕吃相太难看。

    裴仲桁从保温桶里倒了小半碗白粥，在她咬饼子的间隙，喂上一口。因为他神色太冷，她心里有些没着落，怕一味拒绝会招来他的愠怒，便格外听话。

    南舟其实打从心里怕他，不知道怕他什么。大约少时是离家那天被裴益吓坏了，又见裴益怕他，因乌及屋的，就怕上了他。也大约是南家被他们兄弟折腾得太惨，她生怕自己一个不留神就被他算计去，然后会落到惨绝人寰的地步——虽然他似乎没对她做过什么。越是这样，才越怕，宁可跟他丁是丁、卯是卯。

    看她吃完了东西，裴仲桁站起身，“去洗洗吧。”

    因为她一直睡着，这门就没修。他走到外头，掩上了门。但没有离开的脚步声，大约就在外头守着。

    南舟有很多问题要问他，匆匆洗了澡换了衣服，人像捡了条命回来。穿内衣的时候忽然想起昨天晚上地上纠缠在一处的凌乱的衣物，脸不期然的红了起来。被他看到了，她粉色的蕾丝内衣！她在外面做事，为了显得老成，不得不捡着稳重的颜色穿。但内里不过是个年轻的女孩子，爱一切爱娇的颜色，粉嫩的私衣——都叫他看去了！他会怎么想她？还是个不稳重的孩子？

    南舟懊恼地“啊”了一声。

    裴仲桁隔着门都听见了，急切地问了声，“怎么了蛮蛮？”

    南舟脸更红了，又叫她蛮蛮了，可见盯梢的还在。心里暗暗生气，盯着他们的人怎么这么阴魂不散？

    她遥遥地应了声，慌忙地找了借口，“没事，头发打结了……我洗好了。”

    裴仲桁过了一会儿才进来，南舟已经穿戴整齐坐在床上擦头发了。他掩上门，“刚洗了头，等头发干了再出去。”

    南舟怔了一下，他竟然看出来她要出去。但还是听话地“哦”了一声。

    出浴的少女凝脂般脸庞带着红意，身上漫出的馨香能叫人昏了头。小小的舱房，骤然升了温。裴仲桁觉得必须给自己找点事情做，来安放心底的无措。他伸手拿了托盘里的苹果，慢慢地削起了皮。

    南舟眼睛往门口飘了飘，是询问的目光，裴仲桁轻轻摇摇头。南舟这才松了口气，但还是压低声音问：“那个人呢？”

    裴仲桁把削了皮的苹果塞到她手里，把她手里的毛巾换了过来。“把苹果吃了。”

    南舟又是“哦”了一声。感觉这样子有点怪，好像她是个做错事的学生，可她做错什么事情了？因为不知道，所以心里七上八下的。他不会把何家钺给抓起来扭送给当局了吧？南舟心里着急，想要从他的神色里看出些端倪来。

    但裴仲桁却在她身边坐下，扶着她的双肩转了个方向，她彻底看不到他了。

    毛巾包裹在了她头发上，他轻轻揉搓着，像在摆弄一只刚出窝的幼鸟。十指手在发顶的时候用了些力气——竟然是在帮她按摩？

    南舟清了清嗓子，“二爷……”

    “汤川人现在在船上，这两天别这么叫。”裴仲桁音量很低，隔着一条毛巾，声音变得很软。

    南舟情不自禁地转过头，疑惑地问：“那怎么叫？”

    裴仲桁心虚地把她脑袋又转过去，掩下自己略生硬的语气，尽量显得自然，“你看着办吧。”

    南舟咬了口苹果，慢慢嚼着，似乎真在想。叫“仲桁”？怪怪的，像是贤德淑良的妻在唤丈夫；叫“二哥”，她脑子就闪现出自家那不争气，吃喝嫖赌样样不落人后的亲二哥。

    “那叫小裴哥哥？”商量的语气。

    她感到身后的人手顿了一下，大概是不喜欢这样叫。也是，听起来像是邻家心眼极多的小丫头，在哄骗隔壁家的傻二哥手里的麦芽糖的那种声气。可他身上总有种禁制的味道，怕是不会受骗，还会顺便把丫头手里的糖全骗走。

    “那还是叫二哥吧，同四爷一样。”她语速很快，二哥两个字总叫不出口。

    裴仲桁心里说不上来什么滋味。他喜欢她叫小裴哥哥，听得他心头一软。他知道都是假的，又是一出戏，做戏给人看的。她给他的欢愉都是空妄的虚像，给他的心痛是实打实的。但就像个小孩子，明知道是大人在哄骗自己，可还是开心，忍不住信以为真。

    南舟等不到他回答，偏了偏头。裴仲桁又把她的头扶正，不想让她看到自己的神色。声音清清淡淡的，“随便吧。”

    “二，哥……？”两个字分开来在舌尖上弹弹，南舟忍不住笑，嘴里没咽下去的苹果差点喷出去。

    “好笑？”

    南舟忙摇头，怕开罪他。声音很低，有点撒娇的意思。“不习惯。”

    “好好练练，习惯了就好——汤川说他要在南岳下船。”

    南舟咕哝，“这人真讨厌。”

    裴仲桁先前对汤川这人无感，现在却又觉出他的好来。便不接她的话。

    毛巾换成了梳子，她的头发一绺一绺地在他手里。从上梳到下，碰上打结的地方他也不死拽，而是轻轻地一点一点解开，再梳顺。

    南舟有一头好头发，又黑又粗又亮，却不像南漪的头发那样软顺。她天生有点自然卷，所以一没照顾好就会打结。小时候花姨娘也给她梳过头的，从前都忘了，现在忽然又想起来。也是这样，梳得很慢，仿佛有用不完的时间在头发上消磨。她小时候等不及，要出去玩，总是要催花姨娘，“花姨娘，您快点儿！”

    命运真是个奇怪的东西，如今她的头发又在他的手里，也是这样慢、这样细心。只是南舟不敢催了，也许是不想催了。她屈膝抱着膝盖，任由他梳着头发。

    “那个人，你弄哪儿去了？”

    她的头发直到腰，手穿插在其中，滑腻腻的——如同手在她胸前游走。裴仲桁敛了敛心神，庆幸她背对着自己。“汤川上船的时候，我叫万林带着他从后面下船游上岸了。”

    南舟心里巨石落地，真是谢天谢地。

    他接着又道：“床单上有血，地板上也有。我想收拾好，没来得及。怕他们进来看到，只好这样了。”

    南舟扭过脸，不无担心，“他伤那么重，这种天泡水还活得成？”

    裴仲桁脸上没什么情绪，“人各有造化。”

    “那他……”

    “已经在汉浦了。”

    南舟眉开眼笑起来，“真的？太好了！”

    裴仲桁冷哼了一声，“好？哪里好了？”

    头发在他手下编成了条辫子，南舟反手一摸，顺滑整齐。她翘着唇角讨好地笑道：“头发编得好，二爷好本事！”

    裴仲桁伸手在她额上点了点，“先别笑，他给你留了个东西，叫你给他保存好。我瞧着不是好事。”

    裴仲桁起身又去门边，拉开门看了看外头，然后拿椅子抵死门，这才探身从她枕头里掏了个黑色的东西。南舟一看，“是胶卷？”

    “汤川说大使馆里丢了机密文件，应该就是这个。”

    这东西烫手，南舟拿着它一时不知道该藏到哪里，哪里都不妥当。裴仲桁看她满屋乱转找地方，叹了口气，“还是缝到里衣里，贴身放着吧。”

    南舟站住了，窘迫了起来，“我不会缝……”

    裴仲桁尽量维持着脸上的漠然，若无其事地说：“没事，你去找针线来。”

    南舟从行李里翻出了件吊带裙来，递给他。浅浅的樱粉，也是娇滴滴的颜色。好奇心胜过赧意，她盘腿坐在他对面，托着腮看他。

    裴仲桁半垂着头，细长白净的手不紧不慢地穿针引线。针脚密密匝匝，东西缝得坚固。南舟看得有点呆。见过男人写字作画时的倜傥风流，见过男人拉弓射箭跃马扬鞭的潇洒落拓，但头一回见男人做女红。她自己都不耐烦做的针线活，他却做得这样不急不躁，好像有用不完的耐心。她要是个男人，怕要动了娶人回家做太太的念头了。

    裴仲桁缝好了东西，拿给她，假装不知道她一直盯着自己看，“学会了？”

    南舟摇头，“学不会。你怎么连这个都会？”

    他唇角牵了一下，散漫地笑了笑，“弟妹的衣服破了，总要有人来补。”明明没说更多的话，可南舟却品出这背后许多许多的辛酸来。

    她脸上的笑渐渐凝了，鼻子酸酸的。好像心里的城有一处坍塌了，把她埋住了，喘不过气。南舟忽然直起身，兜头抱住了他。像天真无辜的牧羊女抱住了荒原中一只迷途的小羊，爱怜的，母性的那种拥抱。

    他的头贴在她胸前，这姿势太别扭。他的唇下就是女孩子的私密的地方，她却毫不介怀地揽他入怀。人坠入云海，绵软柔腻，她身上这样好闻的味道，像花香又带着点奶香。他的脸倏的红了起来，连耳朵根都在发烫。身体可耻的有了反应，但他必须做个克己复礼的君子。

    明明这不是他所期望的那种拥抱，却也沉沦其中。不敢乱动，连呼吸都很克制，生怕亵渎了这神圣的时间。一时屋子里静地有点不自然。

    南舟把他抱得很紧，很抱歉地说：“对不起，对不起。”因为她让他没了母亲。她也没有母亲，可她还是南家锦衣玉食的大小姐。但他什么都没有，他那么苦，不知道他怎么活下来的。

    裴仲桁感到她有些颤抖，仰起脸看到她咬着唇在哭，无声无息的。他心头又潮又软，半是玩笑半是认得地道：“好好的怎么哭了？是衣服破了没人补吗？那往后我帮你补。”

    南舟闻言破涕而笑，也忽然觉得这样抱着他很失态。松开了他，跌坐下来。裴仲桁伸手抹掉了她脸上眼泪，手指间潮湿，心头一片烟雨蒙蒙。她在为他哭。他不想她为他哭，想要她为他笑。

    第二日早晨，南舟在餐厅果然看见了汤川。他没穿军服，而是换上了件石青色长衫，寸头显得人利落，一双眼睛格外精明。两人目光碰在一起，南舟客气地颔首，然后径直走到后厨。过了一会儿裴仲桁也进来了，汤川同他打了招呼，裴仲桁便也没推辞，到他对面坐下。

    服务生走过来问他吃点什么，裴仲桁同他道，“还是老样子。”

    汤川已经吃完了早饭，拿餐巾擦了擦嘴角，笑道：“原来南小姐就是裴君的小野猫。”

    裴仲桁不置可否，偏头点上了一只烟，“汤川君怎么进军部了？”

    汤川耸了耸肩，“我父亲的意思。他虽然是个商人，还是希望儿子能为天皇尽忠。”

    说话间服务生端了裴仲桁的早饭上来，并把一个水晶烟灰缸放到裴中桁面前，很有些窘迫道：“九姑娘说，早上不许抽烟。”

    裴仲桁怔了一下，抬眼看了看吧台，南舟正在同人一起对账簿，认真极了，头也没抬。他微微笑了笑，掐灭了烟。

    汤川笑道：“原来裴君是被驯服的那一个。女人太宠纵了不行，偶尔男人要强硬一点，她才会更离不开你。”

    裴仲桁实在没多少经验同他交流，好在沉默往往能显示出另一种高深莫测。他笑了笑，打了个岔，说起了别的。

    服务生过了一会儿又过来，这回端了一个盘子放在他面前，“九姑娘说，让二爷把这个魔鬼蛋也吃了。”很快又添了句，“九姑娘亲手做的！”

    两个煮熟的蛋，正中破开成两瓣。蛋黄用了胡椒粉蛋黄酱拌制好，再挤回蛋白里，上面筛上一点点辣椒粉。胖嘟嘟的有点可爱。

    裴仲桁在水匪的寨子里同她说过不爱吃蛋，南舟说她同洋人牧师学过道菜，最适合不爱吃蛋的人吃，以后做给他吃。——她都记得。

    裴仲桁勉强吃下了三瓣，然后抬手叫了服务生，“请九姑娘过来。”

    不一会儿，南舟从后头出来，走到他面前。“怎么了？”目光停在剩下的那瓣蛋上，不大高兴，“怎么没吃完？”

    裴仲桁把盘子推到她面前，打着商量，“吃不下了。”

    南舟嘟了嘟嘴，觉得这人不听话，“就两个蛋！”

    “实在吃不下。”

    “我喂你？”

    他们说好了得在汤川面前做戏，但怎么做，他没说。南舟也只能自我发挥。

    汤川的咖啡呛在了嗓子里，猛烈咳嗽起来。然后抱歉地摆了摆手。不过两个人似乎都没在意他。

    “你早饭吃了吗？”裴正桁仰着头，眉眼里尽是温存的笑影。

    “等下就吃。”

    “我看着你现在吃，省得回头又忘了。”然后他往里坐了坐，给她空出位子。南舟不想同汤川同桌，倒胃口。于是直接把最后半块蛋捏起来，两三口就吃了。吃得有点快，噎住了。桌上没有水，她索性把他剩的半碗白粥也端起来一口喝完了。然后把空碗放到他面前，“吃好了。我忙着呢，你自己找消遣吧！”然后出了餐厅。

    汤川一直留心打量着他们，这两人的默契不像假的，裴仲桁眼里的宠溺更不像假的。他见过各种各样的人，知道越是素日里冷漠的人，温柔起来越是要命。末了，汤川欣然笑道，“快要喝裴君的喜酒了吧。”

    裴仲桁却很有些遗憾笑笑，“你可不要刺激我，人家没打算嫁人的。”

    汤川眉头挑了挑，随即表现出理解的笑容。

    裴仲桁告别汤川后走到了甲板上，刚上了甲板，忽然被人拽住了胳膊。那气息太熟悉，他知道是谁，所以也没抗拒，被她一直扯到角落里。这里背风，视野又好。南舟低声问：“他没怀疑什么吧？”

    “蛮蛮演技这么好，可以去做电影明星了。”

    南舟眉眼弯弯，“真的吗？”憨憨笑了几下。“嗳，那个蛋好吃吗？我早上起了大早做的。”

    裴仲桁点点头。其实他很不爱吃鸡蛋，但她亲手做的，总归不一样。

    “明天早上就到南岳了，那人走了就好了。不然整天被盯着，烦死人！”

    裴仲桁笑笑没接她的话。

    两人挨得很近，就着她的身高，他微微弓着身子。头凑着头，呼吸都交缠在一起，像在说悄悄话的恋爱中的男女。他忽然希望这船永远不要停。

    “你怎么认识他的？”南舟闪着大眼睛问。

    裴仲桁把他们的渊源说了，南舟听罢还有点不忿，“这些人狼子野心，在别人国家横行霸道，你那时候就不该救他。”像个小妻子絮絮叨叨的抱怨。

    他很受用，微微笑了起来，“见死不救没那么容易。”

    南舟争辩，“那也看是什么人。”

    裴仲桁原先并不知道汤川是个东洋人，也不知道他未来会做什么事，她说的不过是一时的气话。他不想把时间浪费在无意义的人身上，所以只是微微笑了笑。

    南舟白日里总有忙不完的事情，而他似乎太闲。偶尔在舱房里看看报纸，或者到甲板上观一观两岸的风光——一个人的时间难捱。只能看着她的身影消磨时间，却是这样不够看。

    船在南岳会停一日再返航。南舟同大副、二副商量完船务后走到甲板上，客人们陆陆续续下船了。直到看到汤川下了船，她长长松了口气，感觉是送走了瘟神。又看到裴仲桁和万林也下了船，她才想起来还没和他道别。下意识往前跟了两步，最后站住了，远远地看着他清隽的背影随人潮远去，忽然心像断了缆绳的小船，飘在无边无际的海上，没有一点依靠。

    裴仲桁走了一半，停住了，回过头果然看见南舟在栏杆边朝着这边望着。他叫万林先下船，又逆着人流往回走。

    南舟不知道自己这时候是什么感觉，想要转身回到驾驶室去，可双腿钉在了那里挪不开。汤川虽然下船了，说不定躲在什么地方在偷看他们——她这样想的。说服了自己留下。所以可以一直等着他逆流而上，直到走到她面前。

    “刚才没看到你。”从人群中穿行过来，费了点力气，裴仲桁的喘息有些重。

    是在解释不告而别吗？她抿着唇。

    “船什么时候返航？”他问。

    “停一天，后天早上八点。”

    裴仲桁点点头，看了眼手表。“找到老四就会回去。”

    找不到怎么办？她没问出口。

    “那我要不要给你留间一等舱？”

    裴仲桁嘴角浮出一点笑意，“麻烦蛮蛮给我留一间。”他想他的目光在她脸上停得太久，像生了根的藤蔓。一头在向下扎，扎进心底；另一头在往上攀爬，紧紧同她的目光纠缠。

    南舟也点头，像在梦里被魇住了，挪不开眼。

    船上的客人基本都下了船，扛工在一件一件地把货舱里的货物往外搬。有吆喝声，争辩声。渐渐的，喧嚣的声音都慢慢消失了。

    “那我下船了，你才好，进去好好休息。”他柔声叮嘱。

    南舟一味点头。

    裴仲桁笑了笑，转身离开。

    “二哥……”南舟忽然叫了他一声，声音像清晨山岚里的雾气，轻轻柔柔，太阳一出来便消散。

    他停了下来，转过身，等她的话。南舟局促地捏着手指，“看到四爷，记得告诉他，漪儿说不恨他，也请他不要恨漪儿。”

    直到返航的船离岸了，裴仲桁和万林也没有上船。南舟在栏杆上趴了一会儿，看南岳的码头一点一点的变小。看来没找到裴益，她想。心里发空，不知道为什么。她一直盯着码头看，直到看不见才收回了目光。

    船离开南岳就开始下雨，缠缠绵绵地一直下，江面也是雾气蒙蒙的。湿冷灰沉沉的天，叫人提不起精神。做完了一天的工作，南舟早早躺下，也睡不着。又从手袋里摸了狼皮羊出来，看到它的时候心情就好些。捏着捏着，忽然觉得这个羊倒是有点像裴仲桁。可他是到底是披着羊皮的狼，还是披着狼皮的羊？说不清，她都觉得很迷惘。但脑子里浮现出他披着羊皮的样子，吃吃笑了起来。

    船到汉浦，她也跟着下了趟船。听十姨娘说南漪害喜，汉浦的盐渍梅甘酸可口，最适合孕妇。她事忙，没去看过南漪几回，但心里还是记挂着她的。又想着再买几块千层饼，但这两样东西在码头附近找了很久没找到。一咬牙坐了车到市里，才在点心铺子里买到，竟然这样不好买。

    南舟赶回码头的时候然，从汉浦登船的客人已经检票了，货物也在入仓。她拎着几个油纸包往休息室里去，忽然看到留给裴仲桁的那间舱房的门是开的。她一阵欣喜，快步走过去，“裴”字刚出口，才发现舱房只有万林。

    万林听到动静疑惑地转过脸，“九姑娘。找二爷啊？”

    南舟怔了一下，然后忙摇头，“没有，我看门开着，所以过来看看是怎么回事。你们怎么从汉浦上船来了？”

    万林一肚子抱怨。裴益找到是找到了，只是怎么都劝不回来。裴仲桁没有办法，在南岳帮他打点关系，但裴益并不领情，叫他不要管他。裴仲桁安顿好一切，紧赶慢赶地赶到码头，已经九点多了，船已经开了。开就开了吧，走陆路也是可以回震州的。谁知道裴仲桁叫他雇车，日行夜宿地往汉浦赶。他原不知道为了什么，直到车到了码头，他总算明白过来——原来为了上这趟船。

    抱怨归抱怨，也只是在心里，万林是个话少的闷葫芦，所以面对南舟的问题，他只是“嗯”了一声，然后继续埋头整理行李。

    南舟看他忙着，没有搭理自己的意思，习惯了这人话少面冷，也没有觉得不高兴。她拎着东西往回走，还没走到休息室，就看到一个人站在走廊里看着窗外。寥寥几日不见，人更见清瘦。侧脸的轮廓冷峭，像夹岸高岭上遗世独立的花。脊背却很挺拔，如松似竹。

    裴仲桁似乎有感知，转过头看到她静静地站在转角处。微微一笑，然后朝外头勾了勾下颌，“那是什么石刻？”

    南舟走近他身旁，顺着他的目光望过去，岩壁与江水交接之处有一个巨大鱼形石刻。她“咦”了一声，随即欣喜起来，“是枯水石刻！”

    看他投过来的询问的目光，南舟便解释，“过去人认为江水的枯水期水位越低，来年就越风调雨顺。所以每次遇到枯水期水位低的年份，当地人就会在江水里的岩石上凿刻文字。还有句俗语，‘石不常见，见则年丰’。”

    裴仲桁微微笑了笑，“看来是好兆头。”

    南舟点了点头。说话间风景变幻，两人都没再说话，静静看着窗外。

    这一路回程都在下雨，乘客们活动范围有限，只能在餐厅里吃东西打牌看报，连一等舱的餐厅也有了熙攘的架势。临近新年，就算这天气阴沉沉的不痛快，人脸上大都还是喜气洋洋的。难得同船共渡，都生了几分熟稔，话也情不自禁地多了起来。说起这一年的事情，或惊心动魄或劫后余生，或皆大欢喜，人间百味。南舟巡视的时候，在餐厅里听了一会儿，或跟着揪心，或跟着欢喜，末了，也忍不住唏嘘人世无常。

    舱里呆久了人就发闷，南舟上了甲板透气。再过一日就到震州了，天气不仅更冷了，人心里也有些慌，明明归心似箭，却又有些近乡情怯。冬日里天短，这会儿天已经黑了。雨很细，朦朦的，不像冬天的雨。夜里江上往来船只上的灯光都带着光晕，看不真切，倒像是夏夜里林子里的萤火虫的光。

    南舟站了一会儿觉出了冷意，紧了紧披肩。正要回舱，忽见裴仲桁就在身后不远。她怔了一下，然后微微笑着同他打招呼，“二爷怎么也上来了？”

    裴仲桁其实在甲板上站了有好一会儿了，只是南舟上来的时候心事重重，没注意到他。他不好出声，怕显得别有用心似的。

    “上来透透气。”

    两人相视一笑，也都没急着回舱，并肩在细雨里漫步。

    不过才聊了寥寥数语，忽然耳边响起一声巨响。南舟同裴仲桁都吓了一跳，循着声音看过去。江面能见度低，但也看到远处火光冲天。还没有休息的乘客纷纷出来张望，不知道发生了什么事情，议论纷纷。

    南舟直觉不好，和裴仲桁一起匆匆赶到驾驶室。值班的是三副，大副二副听到了动静也赶了过来。“应该是有船爆炸了。”大副经验丰富，紧锁眉头。透过望远镜看过去，隐隐看出来似乎是日清轮船公司的大客货轮。

    “那轮船起码得有上千号乘客！”二副痛心道。虽然是东洋人运营的船务公司，但乘客还都是同胞。

    南舟神色更沉重，“我看不止。他们在和太古公司打价格战，船票价格一压再压。超售加上逃票的，船上乘客绝对不只这个数字。”

    人命关天，不能坐视不理。但现在弄不清到底是什么情况，只能先慢慢将船靠近一些。南舟吩咐下去，所有的船员都集结起来，准备救人！

    这时候已经入夜，又不是繁忙水道，江上过路的船只并不多。等到靠近的时候，看见那艘遇难的船已经从船尾开始下沉了。隔得不远，听到对面船上哭喊声震天。很多人还在船舱里，拥挤着往甲板跑。一片人间地狱。船体倾斜了，船员根本来不及放下所有的救生艇，上了小船的人屈指可数。看到有船靠近，大船上的人都在拼命挥手呼喊。但江南号只配了两艘救生艇，只能往来施救，杯水车薪。

    南舟握住望远镜，“把船靠过去，对准船舷，上跳板！”

    大副不同意，“不行，江南号吨位不过对方七分之一，上跳板绑缆绳江南号就会有一同沉没的危险！”

    南舟从来没有面对过这样困难的抉择，一边是即将消失的无数生命，一边是自己珍视的船和船上乘客的生命安全。她下不了这样大的决心。越来越多的人跳进水里，呼救声哭喊声连城一片，每个人心里都很沉重。

    南舟紧紧咬着唇，烦躁地徘徊走动。忽然，她的手腕被人拉住了，很凉的一只手。她顺着手看到了裴仲桁，茫然地问：“怎么办？”其实是在问自己。

    “你怎么想的，就怎么做。”裴仲桁脸上不见慌乱，目光永远安定宁睦，配着他特有的嗓音，南舟的心忽然就安定下来。她抿了抿唇，然后转身，沉声下令，“靠过去，绑缆绳！”

    跳板一搭上，大船上的乘客蜂拥而至。江南号的救生艇则去施救大船左舷落水的乘客。逃生而来的人越来越多，江南号的乘客们也自发地拿了被褥、毯子和干净的衣服给从水里救上来的人保暖，甲板上很快就挤满了人。

    二副挤过拥挤混乱不堪的人群，好不容易挤到了南舟的面前。南舟正在和裴仲桁一起给一个溺水的人做心脏复苏。

    “九姑娘，不能再上人了，要超载了！”二副急道。

    南舟的耳边全是哭喊声、呼唤亲人的声音，她眉头紧锁着，顿了一下，想也不想，“把货舱清空！”

    “扔货下水？九姑娘，你怎么赔？！”

    南舟摇摇头，“管不了这许多，先扔报价低的。都是人命，能多救一个是一个！”

    到了最后，只剩叶允明一个货位的货了。二副又跑过来，因为这个货位是打了特别标记的，他拿不了主意。南舟站在甲板上，看着对面一点一点沉下去的船，最后一咬牙，“扔！都扔掉！”

    好在又有两艘过路的轮船加入了救援，但救援根本跟不上船沉没的速度。这边大船下沉的速度太快，再不砍缆绳，江南号也要有被拖沉的危险。虽然仍有更多的人爬到了翘起的甲板上，但江南号也已经超载了，不砍绳不行了。

    缆绳砍断了，锚从水底缓缓拔起，马达声轰鸣，也盖住了对面的哭喊声。许多人虽然得救了，但更多人绝望地在甲板上哀嚎。南舟紧紧攥着栏杆，满满的无力和挫败感。

    水面上飘过来两个穿着和服的女人，上了年纪的妇人把救生圈让给了年轻的女孩子，她自己快要沉下去。那妇女用着生硬的中文大声求救，“请把我女儿救上去！”

    南舟被那母亲的目光触动，回头叫船员通知大副，“再等一下开船，把她们拉上来！”

    但她身后有个人忽然大声说，“她们是东洋人，不要救她们！刚才船上的人放东洋人先上甲板，他们的救生艇不让中国人上，还有好多人被锁在舱底，我们凭什么救她们！”他这一说，旁人都跟着七嘴八舌地说“不要救、不要救！”

    水里的妇人绝望地喊着“救我女儿吧，不用管我，救我女儿！求求你们了！”她的声音颤抖着，冰冷的江水让那声音都覆满了凉意。

    太远的人救不了了，但近在眼前的人，只因为他们不是同胞就不救吗？南舟几乎要被周围人的声音淹没了，她忽然想起裴仲桁的那句话，“见死不救不是那么容易。”她说不出来是什么滋味，茫然地回过头看着那些获救的人。在人群里，她看到了裴仲桁，其他的人便再也看不到了。她的目光在他脸上停住，裴仲桁似乎明白她此刻的两难与压力。他忽然微微笑了笑，然后轻轻点了点头。

    南舟不知道哪里来的勇气，转过脸，再也不管旁人，叫船员把母女俩救上船。等人一上来，锚出水，车钟推向全速，江南号带着劫后余生的人们驶离了沉船。

    隔日，报纸上全是宜江江难的报道。获救者八百余人，遇难者难以计数。

    南舟坐在一堆报表里焦头烂额，虽然救了人，却也扔了客人的货，所有损失全都要照价赔偿。还有耽误了人家交货，连带着其他的损失都要赔。虽然她得到了当局的表彰，又给了江南船运公司全口岸航行特权，但损失她必须自付。这些损失是人为，保险公司也无能为力。最叫南舟意外的，救上来的东洋女人竟然是汤川的母亲和妹妹。她哭笑不得，但若再来一次，她还是会将人救起来。

    救人不过就是内心的善念，不为名利。但善念不能当饭吃，乘客的损失也是实打实的。再多人感激她，上门讨债的时候也并不含糊。

    会计小张正在统计赔款，一张又一张的单据，他看到南舟的神色越来越沉重，到后来都不忍再给她报表了。

    记者一茬又一茬地涌过来，要来采访这位杰出女性。南舟不胜其烦，最后只得闭门谢客。沈丹妮有时候也会帮忙搪塞一下上门的记者，但今天刚走到南舟办公室门口，就看到南舟正在和一个面生的年轻男人说话。她不好进去，便等在外头，隐隐听到两人说话。

    “九姑娘，我信任你才把货交给你，你怎么可以把我的货扔进江里！”

    南舟只能一味道歉，“我的责任我绝不推卸，当时情况紧急，我只能这么办。叶先生，你的损失，我一定一分不少的赔给您。”

    “赔给我？你就是把船都卖了，也赔不起我！”叶允明拂袖而去。

    沈丹妮等人走了才进来，南舟颓然地坐在办公桌前捏着眉心。沈丹妮放下保温桶，“九姑娘，刚才碰到三姨太，叫我转交给你的。她怕影响你工作，就没过来。”

    南舟抬起头，勉强地笑了一下，“谢谢你，沈小姐。”

    “你一整天没吃东西了，多少吃一点吧？”

    南舟其实已经饿过了，这时候胃也开始隐隐作痛。打开了保温桶，倒了甜汤出来，只喝了一口便喝不下去了，却蹙着眉头强迫自己再吃一点。

    沈丹妮看到她桌上堆了一摞儿的赔款单，也禁不住蹙起了眉头，“要是有什么需要帮忙的地方，尽管开口。”

    南舟谢过她。沈丹妮本来在这里就是无薪帮忙，她实在也不想再麻烦她。

    日常运营，员工的工资，一大家子的吃穿用度，处处都要钱——这一关不大好过。

    南舟在这边心急如焚，江誉白在另一边焦头烂额。叶允民垂头丧气地坐在沙发上，江誉白来回走了两趟又停在他面前，“你怎么敢走私大烟土！这种东西能随便碰吗？”

    叶允明颓丧地抓了抓头发，“誉白，你就不要再说了，这是意外。走了那么多趟都万无一失，谁知道会碰上江难，南小姐竟然会把货扔进江里！”

    江誉白走上前抓住他前襟，“你真是胆子越来越大了！当初咱们说过什么，烟土不碰，你当我说过的话是耳旁风吗！万一被人发现，你会害死南舟的！”

    叶允明拂开他的手，“我是为了我自己？你不肯在你大哥身上动脑筋，我只能捞偏门了！打点关系，哪里不要用钱？”

    江誉白松开手。叶允明同他在孤儿院里共过生死，是过命的交情。货是沪上泷帮老大庄翰城的，人家给了钱就得交出货来。现在就是退钱也不成了，要的就是货。庄翰城做买卖手脚大方，但性格乖僻，忌讳也多，最恨人家拿钱办不成事。现在撂下话来，三日再不交货，就断指；五日再不见货，就断手；十日不见货就断臂。江誉白不能坐视不理。

    他猛吸了两支烟，最后把烟一掐，去了海关总署。海关总署稽查司的司长沈均谕，是老帅挚友沈厚晟的第三子。两人不算太深的交情，但也算相识。沈均谕见到江誉白，意外地十分热情。江誉白还未开口，沈均谕便揽过他的肩膀，邀他一同去汉伯顿俱乐部喝酒。江誉白不好推辞，便一同去了。

    几杯酒下肚，江誉白借机说明了来意，想把稽查司里从前扣下来的货先借出来救急。沈均谕笑笑，很是爽快道：“这个好说，回头我跟下头人交代一声，明天你带人过去拉就行了。”

    江誉白并不傻，凡事皆是利益交易，谢过他后便等着对方开条件。沈均谕却什么都没说，继续闲聊。待到酒酣耳热的时候，方才笑着道：“我们沈家男孩子不值钱，就三叔一家生出了个宝贝闺女。对了，四少见过我家丹妮了吧？”

    江誉白面上淡淡，“有过两面之缘，听我表妹说，沈小姐最近在做慈善。”

    沈均谕摆了摆手，“嗨，小孩子瞎折腾。我们倒是听丹妮说过四少好几回，还当你们很熟了。”

    这话不大好接，江誉白只能客气地笑笑。

    沈均谕觑着他，若有所指，“姑娘大了，留不住了。这不，大人们都分派了任务下来了，务必给我家宝贝丫头物色个好婆家。”

    话很明白了。但这种事情江誉白遇见的多了，知道对方看中的不过是四少的身份，他有的是办法让对方对自己没兴趣，也不会缠上自己，不过就是应酬几顿饭的功夫。便圆滑地同沈均谕闲话起来。

    过了许久，江誉白偷眼看了看手表，已经过了和南舟约好的时间了。

    沈均谕见了笑问：“四少有约？”

    江誉白摇头笑道：“昨天休假回来，还没回官邸。太太叫人煲了汤，误了点回家可是要落埋怨的。”

    “说到煲汤，我太太才真是煲得一手好汤。如不嫌弃，明天你取完货，到我家喝汤去？”

    江誉白自然不能推辞。

    南舟低头看了看手表，她和江誉白约好了五点见面，现在已经是七点了，还不见人来。应该是不会来了。她原来有一肚子的话想要同他说的，想要同他商量如何解决赔款的事情，想要请他帮忙同叶允明解释，想要……她突然间什么话都没有了。

    她也叫他这样等过的，无望地等待。明明是知道对方一定是被什么事情缠住了，可还是忍不住地失望了。

    她拿起手包离开咖啡馆，没叫车，自己一个人漫无目的地走。仿佛想要把很多事情想清楚。

    江誉白从俱乐部里出来已是夜深，冲到咖啡馆，咖啡馆已经关了门。凌晨还要去拉货，他必须先通知叶允明安排好车船，也耽误不得。等到一切忙完，看着叶允明同货一起上了船，他才松了一口气。再一看表，又到了去沈家的时间。可到了沈家，沈均谕抱歉地说沈丹妮在外头做义工，家里的车都开出去了，劳烦他去接沈丹妮回家吃饭。

    江誉白看到地址的时候，心里就是咯噔一下。

    南舟搬家后他很少去，大都约在外头见面。他看了看表，希望能赶在沈丹妮下课前先跟南舟解释一下。但他一踏进大门，沈丹妮正在院子里教孩子们做体操，而南舟正站在二楼噙着笑看孩子们。

    他第一个感觉就是她瘦了。两人目光对视到一起，南舟眸子亮了一下，唇角也浮起了微笑。她正要开口，沈丹妮却已经跳到了江誉白的面前，“四少，你怎么来啦？我听三哥说你今天要去我家做客。”

    江誉白不得不把目光挪过来，温和地笑了笑，“均谕兄托我过来接你回家。”
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