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    沈崇崖略有些惭愧，他明白卓思衡有提携自己的意思，才将揭发杨敷怀一事托付重任，可他跟老鼠见猫一般，实属无礼。

    而孔宵明在之前被杨敷怀近乎嚣张的排挤与构陷后，经此一点，更明白了其中道理，之前钻过的牛角尖，一时也变作了通途大道。

    卓思衡拍了拍孔宵明的肩膀，笑道：“听了郡官难做的困顿，你是否还愿意在伊津郡郡望之上为官呢？”

    孔宵明再愚鲁也听出来，卓思衡是要将自己提到郡上，他心中如何不喜，却忽然转忧道：“可我在县里还没教完书……”

    “你当了郡望官吏，自然可以布置得力人手，将你自己教习百姓的理念贯彻至各个县乡，不是更好？”卓思衡稍加引导，孔宵明仿佛通彻心智，快要笑出声来，卓思衡又道，“还有就是，我之前与你提的冬学一事，我希望能在伊津郡先行尝试，待到你做出些样子来，再推行到全国去，也好试验试验咱们的办法到底得行不得行，你看如何？”

    一听说可以尝试冬学，孔宵明如何不乐得，他满心欢喜先是谢过，却立即又赶忙摇头：“可如果大人左选为我破格提升这么多，会不会朝野当中招人闲话？”

    “升你做个通判而已，也不算过分。要是让你接了杨敷怀的摊子倒也不是不行，可你治下多能且细心，应上却还是差了好多火候，我给你准备了个真正稳妥的上峰来做这个刺史。”

    沈崇崖正在含笑听着卓思衡的安排，却见对方的目光看向了自己，他这才恍然大悟卓思衡找他二人深谈的用意。

    “大人是说……我来伊津郡做刺史？”他讶异道。

    “让你远离中枢你或许觉得虽算官吏平级，可仍似明平暗贬，所以我是想听听你的意见，不必惧怕，无论如何我都有安排，放心。”卓思衡笑道。

    沈崇崖收敛神色，沉思半晌，忽然俯首朝卓思衡拜道：“多谢大人成全。”

    卓思衡知道他已明了，心中也十分感怀扶起他道：“我知你在吏部这些年也并不容易，终究是缺了外放这步啊……”

    “大人是我的上峰，又是沈相看重之人，自然知晓我的底细……我也不瞒着大人。我虽与沈相同宗同族，却是远亲，中第之后我曾想拜会沈相言谢，因他以自己俸禄设立族学普惠好些亲族，使我这样寻常人家的子弟也能三两斗米便得蒙荫求学得取功名……可他却拒绝见我，只说血脉疏远不必论亲。我那时很是羞惭，怕人以为我是求拖关系之辈……”

    沈崇崖还是第一次在人前说出此事来，声音越来越细，连头都不自觉低了下去。

    卓思衡不愿见后辈为难，缓声接道：“其实沈相为你也有费心，他既让人知晓你与他有亲，又明说你们二人朝中不论此迹，这样一来，他人多少顾忌你与他沾亲带故，不敢欺辱怠慢，而你又不足以亲至沾光，也不必刻意讨好使你骄纵妄为。这是沈相对晚辈的一番思虑，能让你锻炼自身又不会吃亏受苦，我都为自己亲弟弟想不到如此周全，沈相当真用心良苦，而你这些年为人处世也不负他所费心，不必歉疚伤怀。”

    沈崇崖含泪点头：“我心中明白，所以事事小心，生怕辜负此意……但到底还是因与沈相相关，我一路所到从无人构陷。方才怀光贤弟也感慨我这仕途是从礼部走到吏部，无比坦顺，我如何不知如此？论说殿试名次，我与怀光贤弟前后大差不差，论理我该与他一样外放为官慢慢再熬，可却能从京官做起，都是沾了沈相族亲的光。但我如何不知他人怎么看我？可我也的确从未靠自己做出什么官声实绩，其实根本难以服众，不怪旁人……”

    卓思衡听罢不禁感慨道：“想要说话有些分量，有时只靠荫蔽却是不能。不说旁的，单看太子殿下也是自己主理朝中些许事物后，大家才对他刮目相看多有赞誉。从前如何得知？也不过只是听风是雨罢了。”

    “所以我才要谢谢大人。”沈崇崖仰头看向卓思衡的目光里终于不再是惧怕了，“大人希望我能做出些官绩来，让我今后再回中枢能说话做事举足轻重，旁人议我将不是言之必提沈相，而是真正将我视作自争天命的同侪，我万分感激！多谢大人照拂！”

    孔宵明也赶忙拜道：“我也要谢谢大人不以我为忤……之前错看，言辞多有得罪，却不知今日受教比我数十年寒窗更胜一筹，谢谢大人指点迷津！”

    卓思衡扶起二人，一颗心终于落了下来，他知自己没有识人看错，但要彻底放心令二人行事，还需他们用态度说服自己，今日便了却了自己的怀疑，终于可以踏实信人，感觉无比之好。

    “不用再谢了，还是早些回去吧。”卓思衡也努力忍着眼眶的温热，假装无事调笑道，“不然回去晚了，别让人以为我谋害你们二人埋尸于此，那才是真折煞我也。”


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