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    然而隋帝国的富强，全由文帝一代奠定。

    杨坚勤俭经营二十余年，积存一笔庞大的遗产，正好供杨广作无度的挥霍。

    除营建宫室、开凿运河、游幸江都之外，杨广同时对外用兵。

    大业元年，隋炀帝派兵南征远在今日中南半岛东部的林邑，只为听说其地出产奇宝。

    战事虽然获胜，南征的士兵却水土不服，因病死伤其半。

    同年契丹入寇，大隋当时国富兵强，轻易便将之击溃。

    李药师虽然曾随皇帝东出洛阳，却并没有南下江都。

    这年八月，龙舟甫出，他便回到长安，来见杨素。

    杨素固然缺乏容人之量，毕竟仍是一代人物。

    他若是少了几许私心，当年奉杨勇承继大统，日后或许也轮不到李药师辅佐唐室成就大业。

    对于隋炀帝的挥霍无度，杨素当时也曾试图谏阻，却引得圣心不豫。

    皇帝命杨素留守西京，不让他随侍御前，以免总得听这老臣多言，惹人厌烦。

    李药师年前被调回京师时，曾经见过杨素。

    当时这位七十有半的尚书令精神矍铄，气势磅礡，与六十大寿之年无甚差别。

    今日再见，杨素由一群妇人簇拥搀扶而出，非但步履老态龙钟，连身形似乎都不如已往雄伟。

    短短一年之间，变化竟然如此之巨，李药师心中又是震惊，又是惶然，甚至还有些许同情。

    杨素似乎早已知晓李药师此来准备说些甚么，开口便道：“老夫垂垂老矣，近来愈发觉得事事力不从心。

    药师，往后就看你们年轻人啦！”

    李药师来此之前，早已将杨素种种可能的反应作过推演，此时侃侃而谈：“太师，晚辈原知王莽、曹操之辈，实不足与太师比肩。


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