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    乐昌公主道：“臣妹思念皇兄，无日不以皇兄为念。”

    御座之旁，披紫绶的张贵妃奉上一樽醇酒，陈叔宝就着她手中浅啜一口，微微笑道：“御妹莫要取笑，这宫里宫外，谁不知你与驸马鹣鲽情深？御妹为驸马理妆添香之暇，与驸马举案齐眉之余，偶或想起为兄，进宫一叙，为兄便已心满意足啦。”

    乐昌公主听得有些腼腆，陪笑说道：“宫禁传言，岂可当真？皇兄言重了。”

    又有着翠裙的孔贵嫔夹来一箸鹅掌，送到皇帝口边，陈叔宝就着她手吃了：“为兄身处禁中，与外间隔绝，所听所闻，若不经由他人传言，却又如何知晓？”

    乐昌公主道：“传言有实有虚，却须皇兄英明取舍，去芜存菁，才是万民之福。臣妹今日进宫，为的却正是一桩传言。”

    再有罩朱帔的薛淑媛盛来一匙鹑羹，陈叔宝也喝了：“御妹自从迁出宫禁，在外间多见多闻，听到的趣事必定也比为兄为多。闲来无事，正好说来解闷。”

    乐昌公主道：“皇兄，臣妹这桩传言，却不是一件趣事。如今外间沸沸扬扬，都说『黄斑青骢马，发自寿阳涘；来时冬气末，去日春风始』    。皇兄天纵英明，此事想必已然上达天听？”

    陈叔宝换过一身坐姿，让那搥背的江修容过来搥腿：“为兄此刻却是头一回听闻。这首歌谣听来有趣，御妹可知其中说的究竟是些甚么？”

    乐昌公主正色道：“外间都说，黄斑为虎。如今隋将韩擒虎坐镇庐州，他的坐骑，正是青骢马。他若来犯，必从寿阳渡江。皇兄，臣妹只怕这桩传言，要应在韩擒虎身上。”

    陈叔宝听乐昌公主说到军国大事，不由得脑中一阵烦乱，心下几番不悦。他将眉头一皱，说道：“御妹，只怕你也忒煞多心了。这传言听似歌谣，说的是『冬气末』、『春风始』，或许只是天候节气，未必便是韩擒虎。”

    陈叔宝身边的亲信侍臣听皇帝如此说，赶紧顺着上意禀奏：“启禀皇上，请恕外臣多言。臣倒是听见过这歌谣，不过是无知孩童随口哼唱，哪里便说到韩擒虎身上？”

    陈叔宝闻言精神一振，身子也坐直了：“你听说过？你倒说说这歌谣究竟是甚么涵义？”

    那侍臣道：“臣遵旨。皇上请看，黄斑为虎，青骢为马，这歌谣说的应是虎年与马年之间。今年岁建戊申，生肖属猴。前年乃是丙午马年，再往前数四年，则是壬寅虎年。依臣愚见，这『黄斑青骢马』之句，说的或是壬寅年与丙午年之间？”

    陈叔宝听得缓缓点头。另一名侍臣赶紧接道：“启禀皇上，依臣愚见，若在壬寅年与丙午年之间，这歌谣的后半说的似是大江潮汛。大江往年潦涨，均在秋末冬初。惟有壬寅到丙午的五年之间，潮汛却延迟至冬末才起，春初才落，正合这歌谣所谓『来时冬气末，去日春风始』之言。”


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