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    众人循声望去，只见一骑飞马冲进宫门。马背之上，端坐着一个文士打扮的中年人。

    那人双鬓斑白，眉宇间透着一股书卷气。

    “吏部尚书，海瑞！“

    有心细之人认出来人，惊呼出声。

    只见海瑞翻身下马，大步流星地奔上殿前。行至龙椅下，他对楚泽一拜到地。

    “臣海瑞，叩见皇上！皇上英明神武，马到功成。微臣不胜欣慰之至！“

    楚泽微微点头，眼中闪过一抹惊喜之色。

    “海爱卿从南方而来，一路风尘仆仆。不知所为何事？“

    海瑞从袖中掏出一份奏折，双手呈上。

    “启禀皇上，微臣与王大人一同南下，接管东南沿海一带。如今已将地方豪强尽数肃清，军饷亦已筹足，特来向皇上复命。“

    楚泽展开奏折，目光在上面快速扫过。霎时间，他嘴角泛起一丝欣慰的微笑。

    “海爱卿真乃国之栋梁！如此大功，朕该当如何犒赏于你？“

    海瑞闻言，连连摆手。

    “微臣为国尽忠，不过是份内之事。若说犒赏，微臣有一请求，望皇上准允。“

    楚泽饶有兴致地挑眉：“哦？爱卿请讲。“

    海瑞肃然道：“微臣请求皇上，废除东南一带的盐税铜税。让当地百姓能松一口气，过上几日安生日子。“

    此言一出，满朝哗然。

    要知道，东南富庶，赋税收入占大明国库近半壁江山。若是豁免，朝廷岂不是损失惨重？

    楚泽却不以为意。他沉吟片刻，突然哈哈大笑。

    “好！不愧是海爱卿，如此体恤民情！这个请求，朕准了！“

    海瑞大喜过望，连连叩首。

    “多谢皇上开恩！微臣定不负所托，竭尽全力，造福一方百姓！“

    楚泽满意地点点头，又将目光投向另外三人。

    “戚爱卿、王爱卿、杨爱卿，你们三人皆是国之栋梁。如今边疆用兵，正需要诸位这样的良将。“

    “杨爱卿、戚爱卿，你二人可愿再披战甲，率兵镇守西北、东北两处边关？“

    杨景隆和戚继光对视一眼，毫不犹豫地跪下。

    “末将甘之如饴！誓死效忠皇上，保卫国土！“

    “很好！“

    楚泽龙心大悦，又看向王阳明。

    “王爱卿智略超群，武功盖世。朕欲封你为兵部尚书，掌管军机大权。不知爱卿意下如何？“

    王阳明闻言，先是一愣，随即双膝重重一磕。

    “皇上明鉴，臣愿为朝廷效力，鞠躬尽瘁，死而后已！“

    “哈哈哈！“

    楚泽仰天大笑，豪情万丈。

    “今日朕有如此良臣，大明江山，必能万世不移！“

    “众爱卿，还不随朕去太和殿，设宴庆功！“
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