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    德妃惊喜道：“小五,        你有喜了？跟额娘不用这么害羞呀。”

    五公主脸上燥热，“不是，额娘。”

    “有固然很好,        没有也不要紧。”德妃把女儿拉到自己身边坐下，给她传授自己多年的经验，“你是公主,        天生下就是爱新觉罗家的人，跟额娘是不同的，额娘若是没有子嗣，在这宫里无法立足。你却不同，有没有都不重要,        最重要的是你这个人。子嗣这事都是天定的，不可强求，你不许吃那些个生子偏方,        知道吗？”

    五公主道：“额娘,        我知道了。”

    德妃笑道：“额娘就知道你是最听话的好孩子。”

    五公主心不在焉地点点头，再次鼓足勇气说：“额娘,        我想留在京城。”

    德妃问道：“你说身子不适，到底是哪里不舒服？上次中暑到现在也有两三个月了,        难道还没有休养过来？”

    五公主道：“已经好了。”

    “那你为什么不想跟着南巡,        是因为——太后？”

    “不是太后,        太后对我很好，”五公主慌忙摇头，她回避德妃的眼睛，快速道，“我身子受不住舟车劳累。”

    “可上回南巡也好好啊，”德妃满心不理解,        “小五，南巡可是天大的好事，公主之中，谁不羡慕你？额娘想去尚且不能去呢。而且你陪着太后，并不需要你做什么，伺候的活儿自有侍女们做，但你却可以得到一个孝名。你皇阿玛以‘孝’为由，封你二姐做了固伦公主；他日皇太后殡天，皇上重孝道，念及你多年侍奉皇太后的孝心，你未必不能得到固伦公主的封号！你虽嫁在京城，但诸多公主里，你的额驸无爵位也就罢了，连官位也只是一个王府护卫，你若是能得到固伦公主的封号，便可弥补额驸的不足。”

    不需要抚蒙，更不用像男人们一样上战场建立功业，只需要像以前那样陪伴皇太后，就可以得到皇上的高看以及日后固伦公主的荣耀，这是多少人梦寐以求的事情，德妃不能看着五公主眼睁睁地丢掉这个机会。

    五公主弱弱地解释，“我只是这次不去——”

    德妃打断她的话，“你这次不去，若是皇上点了六公主、七公主陪伴太后呢？”

    皇太后素来无心，指不定从此就偏了别人，以后五公主再也没有机会了。

    “额娘不是逼你，”德妃语重心长道，“你现在自己过日子，该知道维持一个公主府的体面有多困难，额驸的俸禄不用提，就你每年那三百两银子，以及几十亩地的出息哪里够啊！”

    五公主嗫嚅，“公爹有补贴我们。”

    德妃笑道：“你公爹能有多少钱贴你们？你要想过得好，靠得是你皇阿玛的赏赐，而你凭什么得到皇上的赏赐，则是靠你对太后的孝心。”

    皇子公主说出去多风光，可实际上，一旦分府，日子就不好过了，年俸根本无法维持皇子公主的体面。五公主面对的困境，大阿哥这些开府的皇子也一样，所以才会有皇帝特意下旨让内务府包办某位阿哥府上的开支。

    额娘的话处处都是在为她着想，五公主拒绝不了，她想到四阿哥，支吾道：“四哥他说帮我去皇阿玛面前说我不去南巡的事。”

    德妃皱眉，真觉得这个长子不省心到了极致，“这又关你四哥什么事啊。”
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