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    亲随传出信来说，曹公看起来是一点都不担心自己安危的，他吃了一大盘热气腾腾的炖羊肉，又喝光了一壶酒，令长只要亲见他吃东西的模样就知道了，任何人要是能那样放开肚皮狼吞虎咽，大吃大喝，那他心里是一定没有什么忧虑的。

    县令听了这话，心中的小鼓敲得就更响了。

    但他毕竟还是个很谨慎的人，他带了几个亲随进去，想要亲眼见一见曹操，并且告诉他，使者已经出发的消息。

    他一进去就后悔了。

    因为曹操那十几个亲随武将也在吃东西，但他们滴酒未沾。

    他们的眼睛像狼一样，死死地盯着他，似乎只要主君一个命令，他们随时就会暴起拔剑！

    他们那样魁梧，那样矫健，要三步才能来到他面前吗？两步吗？一步就能跨到他的面前，将他的人头割下来！

    然后这座城就归这群虎狼凶徒了！

    但曹操根本没有下达那样的命令。

    他吃得很饱，嘴边还有些油渍，慵懒地命令一旁的仆役取了细布来，让他擦拭干净。

    ——除细布之外，再取一个凭几来。

    他一边下令，一边将腰带也解开了，就那么舒舒服服地半倚着凭几，见了令长走进来，眼睛里一点杀气也没有地点点头。

    “我的兵马原本就不多，”他很自然地说道，“也不知他们能替我聚拢多少，过几日或许还要在城中征募兵士，到时就要劳烦令长你了。”

    小吏带着三公子袁尚的密令返回这座城池的路上，心中是想过许多个帮助令长结交曹公的办法的。

    但当他走进县府时，他既惊诧又佩服地看见，令长与曹公亲亲热热地坐在一起，推杯换盏，正聊些什么东西。

    ……那周围甚至还有几个本城的豪族，也在席间作陪！

    酒过三巡，菜也换了几样，这些本地人的眼睛里都染上了醉意，可是曹公见他掀帘而入时，那一瞬望过来的眼睛里是半点醉意也没有的。

    “如何？”他笑吟吟地问道。

    小吏忽然觉得，刚刚似乎有什么很神异的事情发生。

    这的确是灯火通明的县府正厅，屋子里的每一个人都好好地坐在那里，慢慢饮酒吃菜，嘻嘻哈哈地插诨打科。

    但刚刚曹公转过头看他一眼时，小吏的眼睛里一瞬间像是看见了另一幅画面。

    他看见灯烛还燃着，却怎么也照不亮这间屋子；

    他看见有无边无际的黑暗，无边无际的鲜血，自上首处那个笑吟吟的人眼睛里蔓延出来；

    他看见整座县府里到处都是尸体，令长的头颅被砍了下来，拎在一个陌生的武将手里。

    他们都在望着他，用黑暗而冰冷的目光。

    “三公子说，”小吏打了一个很轻微的寒颤，将这个没有来由突然出现在他脑子里的东西扔了出去，“三公子说，曹公确为贵客，今安置兵马于此，与邺城互为倚仗，城中大小事，皆决于曹公。”
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