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    时至四月末，万物皆已复苏。

    路边是战争荒废的田地，失去人类劳作的痕迹，青草密布。宋军此时举朝之力集结的北伐军，在大宋隆兴元年，金废帝完颜亮在瓜州猝然被弑，致使二十万金军在长期高压之下，一哄而散，不仅丢掉刚刚占领南宋淮西数州，连带使得黄河以南金国山东路，以纥石烈志宁驻守三万女真骑兵，南京路只有以丞相仆散忠义于汴京驻守五万金军主力。

    因宋军御营宿卫使杨存中受皇命，渡江于下邳接应皇帝赵昚亲赐同进士出身，显文阁侍制辛弃疾，便吸引了金军副元帅纥石烈志宁主力来攻，也间接开始了赵昚主导的隆兴北伐。凭借老将杨存中以自我救赎般死战，和宋国浙西道水军统制李宝的舰队配合下，与金军达成一换一的战损比。

    而宋军主力李显忠率领五万大军一路北伐，攻城拔寨，攻占灵璧，虹县，最终与另一部宋军邵宏渊三万宋军会师于江北重镇宿州，也标志了宋军正式在长江以北立足，抵近归德府，连带着周边数州，包括寿州，泗州，颖州，金国控制区黄河以南一时人心耸动。

    而宋人皇帝赵昚亲征北伐的消息也传遍天下，而因朝中太上皇赵构的牵扯干扰下，京西宣谕使，荆湖路帅臣汪澈按兵不动，集结以成闵，吴拱为将的荆湖路五万宋军，却不过江一步，与金人“相安无事”的对峙两岸，然而这一处置之下，李显忠这部江淮北伐宋军成为事实上的孤军，深入金国腹地，然而水军统制李宝因为兵力只有三千，再负责部分转运保护粮草之责，只是在山东沿海诸州袭扰金军州府，但也顺利的收复了并通过水军隔绝控制了淮南路各州府。

    金人副元帅纥石烈志宁得知宋人皇帝赵昚在宿州后，率领剩下不足两万三千的金国铁浮屠骑兵于宿州分兵于上下游登陆，全力捕杀皇帝赵昚，而使得李显忠部江淮宋军在宿州前后失措。

    “各部归拢下，点清兵马，尚有多少人马？”李显忠在一处地势相对周围平原略高的丘陵上，组织手下不足六千的骑兵扎下外围布满长枪但只有木栅栏简陋的军寨。

    统领杨椿虽右臂负伤经过包扎后，但依旧在军中前后奔走归拢，“回太尉，全军尚有五千余骑兵，其中包含一千四百余契丹重甲骑兵，百名步人甲也配有缴获的金人马匹，各部诸军退入军寨之后休整待战。”这五千余骑兵也是目前李显忠共七万大军中所有能集结的骑兵。

    契丹将领括里和移剌扎八作为投靠宋朝之军，虽经历初时获胜，但如今西，南两边奔袭而来不下两万金国骑兵，军心此时最为低迷消沉。

    局面已经明了，金国因皇帝车驾为诱饵，临阵斩杀了金国副元帅纥石烈志宁，但主力依存战力，金国丞相仆散忠义因赵构私放被扣下金国使者高忠建回传而知的消息，确定宋国荆湖路大军不会渡江，当即派出以汉南道行营兵马都统刘萼万人骑兵为援兵。

    这刘萼虽是辽国汉将，但并非无能之辈，在完颜亮攻宋时期，其便率军渡江之后连夺宋国数州，直逼重镇襄阳，虽最后因为完颜亮的死亡国内政变后，仓促退兵。

    这般骁将必不会平白将三千骑兵喂给宋军，之所以选中此地，便是看中这处四面广阔平坦，唯有一处较为高耸的丘陵，且无河流穿插。其舍得以三千骑兵为诱饵，余下七千金兵与万户蒲查和河南副都统孛术鲁定方共八千女真铁浮屠围堵李显忠五千宋军，若是这五千骑兵被金军围剿，宋军再无野战之力。

    局势已然分明，寨外金军已然稀稀落落聚集五千女真骑兵，李显忠不动声色看着将台之下诸位将领

    “诸位，俺们此时虽如同街亭下的马谡般被金人三倍兵力围堵在这处，如今都有什么打算都可以开诚布公说来。”李显忠知道契丹两将军心已似不稳，担心这部外族骑兵临阵反戈，特意以此话试探。

    “李太尉，俺们为先锋，掩护你等撤离。”契丹将领括里是个心思剔透之人，知道主将李显忠已然起了疑心，“太尉，俺们与这些金人有灭国灭族之仇，若要说对金人的仇恨，俺们不比你们的宋人少，至少你们还有半壁河山，俺们如同丧家败犬，被金人撵到这江南，族人皆被金人所虏。”

    “正是，俺们必为先锋！即便死也要拉几个垫背才好。”契丹将领移剌扎八较为耿直，没有太多心眼，只知道此时只能奋勇死战。

    李显忠听完他们言语后，眉眼间也松散了些，也便打消了心中那些忧虑。
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