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    朱桓原本是孙策的旧将，而且朱家是当地有名的士族，经过程昱这一两年的游说后当地士族已经开始逐渐信任李元，程昱为了向他们示好，决定任用一些士族子弟当官，朱桓便是其中的佼佼者，虽然士族子弟出仕要比寒门子弟更加容易，但也不是所有士族子弟都是纨绔子弟，像朱桓这样子的便是难得的将才。

    程昱刚开始也没有发觉朱桓的才能，他只是将朱桓安排到魏延的麾下，经过一段时间的相处魏延发现朱桓这小子才华不凡，颇像他刚跟随太史慈的时候，虽然武艺没有他高，但是对行军打仗有独到的见解，最重要的是朱桓还十分年轻，今年才十八岁，重点培养一下将来绝对能够成为一员大将。

    “休穆，最近有没有打探到山越的消息？”魏延让朱桓派遣数路探子前去查探山越的踪影。

    朱桓摇头道：“没有找到，山越人进入山林后非常擅长隐蔽踪迹，想要找到他们很困难。”朱桓经派出去好几队探子，有些人还遭到了袭击，要不是运气好恐怕都回不来。

    “不要紧，打探山越的事情可以慢慢来，而且近来主公从下邳派了一员将领过来帮我们讨伐山越，有他协助事情会变得简单多。”魏延拍了拍朱桓的肩膀，让他不用焦急。

    朱桓好奇道：“主公派来的是谁？”

    “这个人你也认识，那就是周瑜，他与你一样都曾为孙策效力，虽然曾是敌人，但现在共同为主公效力，我们要相信他，就像我信任你一般。”其实魏延内心也没有把握周瑜是否真心为李元效力，但是他非常信任李元，既然李元敢用周瑜就证明李元信任周瑜。

    “竟然是周瑜……”朱桓感到非常意外，因为在他看来周瑜只忠诚于孙策，不会为他人效力，更何况是将孙策击败的李元，“周瑜身份与我不一样，更何况他与孙策关系非比寻常，主公真的会信任他吗？”

    “放心吧，主公看人的眼光最为毒辣，当初我也是一名无名小卒，他得知我名字后就立即将我提拔为太史将军的副将，然后我才有机会发挥本领，所以我相信主公。”魏延依然记得当时李元一手提拔他。

    “这次周瑜从下邳带来了多少兵马？”

    “书信上说周瑜从下邳带来两万大军，不过据说都是新兵，我也不太明白主公为何要用新兵与山越交战，而且还特意从下邳这么远的地方运送兵马过来。”魏延无法把握李元的想法。
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