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    李靖默默缩回手，有点蔫蔫的。

    除夕夜饭桌上，李靖与家人说了他要参加秋闱的打算。

    于是这一年，除了给李流定下亲事，家里另一件大事就是给他的远行做准备。

    出发前一天晚上，三好在油灯下检查他的行李，看看是否遗漏了什么。

    安安被他奶奶带去睡了，房里只有小夫妻两个。

    李靖看着她忙忙碌碌的身影，心里升起一些离别惆怅。

    熄了灯歇下，两人望着床帐，都睁着眼，都未出声。

    房间里安静了许久，三好突然道:“你要平安回来，我和安安在家等你。”

    李靖没有回答，在黑暗里摸索到她的手，紧紧握住，人也靠了过来。

    这一次，三好到底没有拒绝他。

    这年秋天，人们对李靖的称呼从李秀才变成了举人老爷，连他爹李松出门，都有人喊老太爷了。

    不久后，三好又有了身孕，她自己心中复杂得很，因为她和李靖只他出发前那一次，没想到就怀上了。

    一下子双喜临门，琴婶子每天都乐得合不拢嘴。

    入冬前，李靖带着妻儿去了县里，入住县学中的一处小院。

    三好有了孕，李靖便不让她再织布了，那台机杼也没带来，她平日里没什么事，只时常去玉秀绣庄里坐一坐，或者与其他夫子的夫人说说闲话。

    她虽没读过书，可脾气好，又爱笑，那些夫人们都挺喜欢与她来往。

    从她们口中，三好得知之前与李靖有来往的周如芸，和一个外乡学子好上，因她爹不同意，她竟和人私奔了。

    她爹觉得丢人，也不报官，只当没生过这个女儿，可怜她娘日日以泪洗面。

    三好听后也跟着唏嘘两声，心里却平静无波。

    次年夏天，她生下一个女儿。

    李靖对这个小棉袄，竟比对安安还爱些，也不怕丢人了，每日抱来抱去，给人开了玩笑也是乐呵呵的。

    三好给女儿取小名宁宁。

    安安这时已经两岁整了，正是开始顽皮的时候，每日里玩得脏兮兮的回来，李靖见了便要训他。

    他自做了夫子，虽年纪还轻，却已经有几分老夫子的严厉了，那张脸一板下来，安安便吓得不行，每日只往他娘身后躲。

    三好自然护着儿子，在她看来，两三岁的男孩正是该玩的时候，难道眼下就要拘着他念书吗？

    那早晚跟他爹一样，念成个书呆子。

    李靖在儿子面前有几分威严，但一见三好，立刻就软了三分，再被她轻描淡写说几句，更只有点头的份了。

    一家子四口平日都在县里，等每月李靖休息，便和三好一起带孩子回李家沟。

    这一两年来，家里也发生了不少大事。

    李流已经成亲了，家里原本四间屋子，现在又扩建了，东西厢房各两间。

    他们娘早已分配好了，大儿子一家住东厢，二儿子住西厢，正屋还空了一间，留给李月梅回娘家时住。

    此外家中陆续也买了几亩田，李靖已经说服爹娘，让他们不必再下地，只把家里的田地租出去收租子。

    如今人们说起李家沟来，不得不说的两家人，一个是小遥山脚下的林家，另一个就是举人老爷家了。

    又过几年，李靖上京参加春闱，放榜后，得了二甲三十七名，赐进士出身，外放至一个小县做县令。

    他至京中回来，到了县里，便一路被锣鼓声喧簇拥着，他谢绝许多邀请，坐着马车回村，心中喜忧参半。

    回了村，自然又是热闹不休，村里族里竞相来看县令大老爷的排场，一直到晚间，众人才逐渐散去。

    两个孩子都在隔壁屋里睡下了，三好端了热水给李靖洗脚，又转头去收拾他带回来的行李。

    微烫的水泡着双脚，暖意从脚底升腾上来，李靖额上微微出了点汗，一身的疲惫也随着这些汗液消散。

    再多的风光，再大的富贵，也不如此刻一盆热水来得熨贴。

    “三娘。”

    他轻唤。

    三好回头看他一眼，“怎么？

    水凉了？”

    李靖微微摇头，心中迟疑，想了又想，终是忍不住道:“我上任的地方，距此地有千里之遥，你和孩子……愿不愿和我同去？”

    三好诧异道:“不然呢？

    你要一个人去吗？”

    李靖忙摇头，待明白她的意思，不由傻笑起来。

    自圣旨颁下，他心中就记挂着这件事，连高中的喜悦都压下了大半，此刻终于放下心事。

    三好有点嫌弃，两个孩子的爹了，做过几年夫子的人，年近三十，马上就是县太爷了，笑起来竟这样傻。

    半月后，县太爷带着妻儿走马上任。

    他管辖的县虽小，却因靠着一条河，有个码头，商船往来便利，县中人多行商，因而并不穷。

    他来的那日，骑着高头大马，前方衙役开道，后面轿子上妻儿紧随，两旁百姓夹道，当真意气风发，踌躇满志。

    新官上任，各方势力自然要来探探虚实，因此纷纷派出了自己的夫人。

    三好这个新上任的县太爷夫人，椅子还未坐热，就团团忙了起来。

    好在那几年在县里，时常与夫子们的夫人往来，又在玉秀店中见了不少富家妇人，待人接物成熟了不少，倒没出什么差错。

    只是每日与人说些虚虚实实半真半假的话，心里有些不耐，却又不得不挂着笑与人周旋。

    却不知那些夫人们见了她更是惊奇。

    在她们看来，这个县太爷夫人，既无十分的姿色，也没多少才学，看身段也不出色，却能将县太爷拿捏得牢牢的，后院里别说小妾，连个通房丫头都没有，怎么不让人惊奇。

    更何况县太爷又年轻，长得又俊朗，那样的人品，打着灯笼也难找，竟肯只守着结发夫人？

    自然有人不信这个邪，夫人们打了头阵之后，那些老爷们就该出手了。

    三天两头有家人来送请帖，有一些李靖不能推，只得去赴宴。

    有些宴‘清’，有些宴‘浊’，有时他半夜回来，除了一身酒气，三好还能嗅到一丝脂粉味。

    她只不作声。

    直到有一天，两个如花似玉的女子被人送到家里来，说是来伺候县太爷的。

    三好看着她们花一样的脸庞，娇滴滴的身段，心里冷笑，这哪是来伺候人的，这是等着让人伺候的呢。

    她招来下人，让他们开始收拾行李。

    等李靖闻讯赶回家，她已经打包好，带着两个孩子，只等登车走人了。

    李靖也管不得众多下人在场，急急道:“三娘、三娘，这是怎么了，怎么突然要走？”

    三好轻轻一笑，“相公日理万机，这后院的事，我自该料理好，不让你操心。

    只是我们家院子小，容不下许多人，今日两个妹妹来了，自然不能委屈了她们，免得相公心疼。

    所以我想着，不如我带着两个孩子回老家，将院子腾出来，相公和妹妹们住在里头，必定又宽敞又快活。”

    李靖听得出了一身汗，忙道:“哪有什么妹妹，你别乱想，我这就让人送回去。”

    三好道:“那怎么行，我看相公最近夜里回来得晚，想来都是这两个妹妹伺候的，相公忍心将她们送走，我却不忍心了。”

    李靖额角冷汗直流，急急解释道:“没有的事，三娘，你信我，我从未碰过她们。”

    三好轻轻一哼，“难不成是我鼻子出了毛病，相公衣服上那些香味不是脂粉，而是墨水不成？

    相公不要觉得我是个不容人的，你且放心，外头有几个妹妹都接回来就是了，若这院子不够大，那就再买一个，总能住得下。

    我和孩子们就不在相公眼前碍眼了。”

    说着，转身就要踏上马车。

    李靖忙扯住她，哀哀求道:“三娘你别走，你信我，我真的不曾做过对不起你的事。

    衣服上那些味道，都是别人沾过来的，我真的一个都没碰。

    你若不喜欢，往后那些邀请我都不去了，都家在陪你和孩子，好不好？”

    三好偏过身，斜眼瞧他，“相公说哪里的话，我可从没有拦着你赴宴的意思。”

    李靖见她愿意回转，忙点头道:“是是是，是我不愿意，是我自己不想去。”

    三好又道:“这可叫我为难了，两个妹妹都到家里来了，难道还要我将人请出去？

    这多不好。”

    李靖忙道:“我让她们走，是我要她们走的，不是三娘赶的。”

    “若以后还有妹妹上门来怎么办？”

    三好歪头苦恼道:“等以后妹妹来了，我总是要回老家的，算了，不如现在就走了吧。”

    李靖吓得一把抱住她，眼眶都急红了，“不会有的，现在不会有，以后也不会有，三娘你放心，不会有的，我求你别走。”

    他是真的急怕了，箍在三好腰间的

    手臂勒得她发痛。

    她沉默许久，叹了口气，掰开他的手臂，转头来看着他慌乱的双眼，道:“相公今日的话，我记得了，也信了。

    请相公也记在心里，若哪日忘了，我恐怕不能提醒你。”

    李靖连连点头，眼眶发红。

    县太爷后院的危机，以那两名姑娘被送回去而告终。

    与此同时，县太爷惧内的名声也彻底传了出去，举县皆知。

    此后，再也没有不长眼的送美人来触霉头。

    这是后话了。
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