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    骆元昭道：“想必祖母是缺钱花了，我记得上次回来，就将我与二弟的私钱赢了个精光。”

    “还不是大哥你连续放胡？”骆元珏挑眉道，“我这回非得坐在大哥下家不可，也好沾些祖母的好运道。”

    “你这一手牌技，坐哪儿都一样。”骆元昭斜睨他一眼，“不信走着瞧。”

    老太太呵呵直笑，其实哪里不知，这两孙儿是变着法子哄她高兴，才连连输了。

    说话间，玉扇领着丫环将瓜果一一端上来，如今寒瓜快要落市，放在井水里冰会儿，勉强还能吃一吃，厨子将之削了皮，切成一块块斜刀状，旁边又放了紫色熟透的葡萄，引人口欲。

    众人都拿起吃了些下去，唯独骆元珏瞧着玉扇，面色闪过一丝阴郁。

    亲生是姨娘，原就是耻辱，可若是像金姨娘便罢了，偏生老太太喜欢玉扇，将她放在身边，如今更是等同个丫环般时常出来服侍别人，他垂下眼帘要去拿水果，谁料玉扇心疼儿子，又端些核桃放在他面前。

    骆元珏眉头略皱，再也没有伸出手来。

    骆宝棠瞧见，微微叹口气。

    等到众人散去，她寻得机会，与骆元珏说话，轻声道：“你怎得这样待娘呢？你在书院，娘不知多担心，就怕你吃不好睡不香，而今回来，你竟不多瞧她一眼，她该多伤心？”

    “你莫胡乱说话。”骆元珏眼神尖利的看着妹妹，“咱们的娘原先是姓王的，现在乃姓袁的骆夫人，何来别的娘亲？”

    历来规矩，是不能称呼姨娘为娘的，骆宝棠紧紧握住了拳头，恨不得去扇哥哥一个耳光，也不知他怎变成如今这等摸样？尚在几年前，他都不是这样的，相逢的喜悦瞬时消散了大半，她咬一咬嘴唇道：“哥哥，便是你不承认，也是娘生了你！”

    她转身走了。

    骆元珏看着她的背影，无甚表情。

    难得回来，骆元昭不舍得离开妹妹，便是出去，也与骆宝樱一起走，眼见双喜从头至尾，那眼睛就没离了他的脸，骆宝樱终于有些忍不住，瞧了不远处的袁氏一眼，声音不轻不重的道：“双喜，我哥哥脸上长花了不成？你总看什么，还不予我在前头领路呢。”

    双喜闹了个大红脸。

    周姑姑皱一皱眉，轻声与袁氏道：“当真是不像话了，不知天高地厚，还敢偷看大公子。”

    袁氏刚才自然听见，暗道幸好没入了骆昀耳朵，这嫡长子啊，他是极为看重的，当下又转身回去，坐在老太太下首，没有直接点名。老太太瞧着好相处，可也要面子，若说她没有□□好人，指不定就得生气。

    作人儿媳难，袁氏笑道：“上回家父写信来，大抵老爷是有指望了。”

    老太太眼睛一亮：“是吗？那可得好好谢谢亲家公了！”

    袁氏道：“咱们是一家人，母亲不用客气，只有件事，我瞧着得与您商量。往后啊，真去了京都，元昭，元珏，还有几位姑娘与别家来往，都是要体面的，这体面啊，除了衣饰物件，身边下人……”

    还未说完，老太太便已经知道她的意思，有些不太高兴，知道袁氏嫌弃她原先买来的下人，可袁家有家底啊，又在考绩升任这件事上出了力，她也给几分面子，遂笑道：“你是世族出来的，便照你说的办。”又问起骆宝樟，“我与老爷提过，倒不知他可说了？”

    两好换一好，袁氏道：“这不在话下，只既然要去京都，便没必要在湖州挑。”

    “也是。”老太太笑起来，“还是你想得周到。”

    “老太太，夫人。”有丫环撩开门帘进来，手里捧着张帖子，“江家夫人送来的，说是请女眷们赏花呢。”
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