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    工部尚书府邸，张忠木愁得一天到晚都在走廊里走来走去。工部侍郎佐愿陪着他一块儿愁，“大人，咱们南阳最好的建筑大师名单都在这儿，你倒是选定一个先。”

    “选什么？那些建筑师要是有能耐接这任务，早就屁颠屁颠跑来毛遂自荐了。这地皮不挪，再好的建筑师也不肯接这活！原本那座圣女庙是天朝第一建筑大师建下的神庙，现在他已经归天十多年了，死前也没给我留个继承人！哎——”

    张忠木退一步，瞄向佐愿，“佐侍郎，我记得你父亲也是建筑师吧，要不，这次圣女庙重建的工作就让你父亲接下来如何？”

    “大人。”佐愿脸色突变，“父亲年事已高，他接不了这个活儿。”

    “那就你来！我知道，你在你父亲手里学过十年手艺，当初我就是看中你的手艺才提拔你当侍郎的。这次，你就当报答我对你的提拔之恩吧！”张忠木越说越觉得这点子好，总算找到了一个可以给他赚钱又能帮他顶罪的人！

    佐愿噗通一声跪下，“大人，虽然您对在下有提拔之恩，可是，圣女庙重建的活，下官当真没法接啊。那边属于震区，就凭我这手艺，撑得过三年，却绝对撑不过五年！”

    “诶！不用多说，佐侍郎，本官信任你！相信你一定不会让我失望的！”嘿嘿，国相把麻烦丢给他，他也可以把麻烦丢给别人。虽然有点对不起佐愿这小子，不过没办法。关键时候，总要推出去一个人送死才行！他当工部尚书才六年，他的官路不能断送在一间破庙上。“那就这么决定了，明日我就呈报国相，圣女庙竣工之日，我会像国相爷举荐你，日后六部尚书有空缺，位置定会帮你留着。”

    佐愿一咬牙，无奈只听应下来，“是，下官遵命。”

    这份差事，干得好，的确是份肥差，干不好，那就是断头台。可怜他区区一界副官，哪有说不的资格？

    这几日，佐愿跑了无数家建筑大师宅邸，上门讨教防震方案。可惜，一无所获。

    这天，佐愿来了南阳东城门口，拜访东城最有名的建筑大师李毅。不料却被挡在门外，听手下说，李毅不在家，出去接生意去了，听说他把门下门徒二十八人全部带了过去。今天不凑巧，那就改日再来。没想到第二天，他又被吃了个闭门羹，一样的理由。第三天，第四天，一连七天，那李毅，天天早出晚归。

    佐愿奇怪，没听说南阳有什么大建筑要动工啊！到底是什么工程，竟然需要让李毅连同他门下二十八名门徒一块儿出动？

    第八天，一大清早，佐愿堵死在李毅大门口。

    李毅急忙迎接，“佐大人，您找草民有何要事？”

    要事？原本他是要来请教他建筑防震的问题，不过这事押后再议，“李师傅，我问你，这些天，你去哪位富商家里量地皮？天天早出晚归，我见都见不到你人。”

    “对不住，佐大人，草民接到管家通报说您来过草民府邸，可是草民有活要接，而且我和贵客签了契约，要是没法在规定时间内完成配合，我要赔钱的！这工程快要竣工了，哪能随随便便把买卖搞丢不是？佐大人，您且体谅一下草民为难之处。”

    “嗯，我没有怪罪你！不过，你倒是说给我听听，你接的是什么单子？最近城东这儿，除了富盛街新开一家餐馆外，应该没有什么建筑需要你动工的吧？”作为工部侍郎，地皮上有何变动，他当然知道得一清二楚。李毅要想诳他？先掂量掂量自己皮有多厚。

    李毅摇头应答，“回大人，下官接的不是建筑的工程。”

    “那是什么？”

    “是……一辆马车。”

    “什么？”佐愿差点噴笑，“我说李师傅，马车是木匠的活，要你这个建筑大师接马车生意，会不会太大材小用了？”

    “呃——”

    佐愿哼哧，“那两马车是用金子做的么？多贵？呵，你收了对方多少佣金？”

    李毅抿了下唇，幽幽回话，“回大人，对方给的费用很高，她给了我一百两纹银。”

    佐愿当下噎傻了眼，“一百两纹银？一百两纹银都可以连马匹在内买二十辆马车了！那人傻啊他！”

    李毅摇头，“是啊，一开始我也觉得她很傻，一百两纹银佣金，我都可以帮人建做宅院了！所以才乐滋滋的接了她的活，和她签了契约。可哪知道，真正上手才发现，原来一百两纹银的价，我亏大了！”

    “啥？”佐愿又给吓傻了眼，“一百两纹银你还觉得亏？”

    “怎么不亏！我都把我二十八个门徒都支过去给她差遣，你说我亏不亏？而且，那马车那么复杂，我日日夜夜都要反复琢磨她的条件。哎——亏，真是特亏！不过幸好，那位小姐还是很公道的，她说，只要马车竣工，一百两纹银归我，余下二十八门徒的工钱，她包她结。马车竣工完毕，她还会额外给咱们一份红包当彩头，当然，我接下了订单，如果违约的话，我就得赔偿她一千两纹银的损失费呢！所以我才这般苦心苦力日日早出晚归。”
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