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    “哎，好孩子，”姜景仁满意地点点头，“好了，二叔先回去了，你们也莫仗着童子火力旺在外头待太久。”

    说着便一步三晃悠地往一顶花里胡哨灯火通明的大帐踱去，那帐子里安置着两名胡姬，据说是西羌某个小部落首领以秘药喂养的女奴，自小没有下过地，从未经过风吹日晒，有说不尽的妙处。

    “二叔是不是走错地方了？”卫琇问出口便隐隐发觉不对，大约是没吃过猪肉的缘故，每每有猪从他眼前跑过时总是要慢上半拍才能反应过来。

    姜悔清了清嗓子，实在不想同朋友议论二叔的风流韵事，便含糊其辞道：“嗯，随他去吧，一会儿酒醒了自能找到路回去的。”初来乍到时二叔的作派也曾叫他瞠目结舌，不过这些年已经习以为常，姜景义与他见过的所有的将领都不同，他就像是一匹头狼，仿佛生来就是为了征服——上阵杀敌，饮最烈的酒，睡最美的女人。

    卫琇回过味来也是尴尬得无地自容，这时恰好有部曲来送信，倒是替他解了围。卫琇看了看信匣上的暗记，不由皱起了眉头，急忙拆开，一目十行地阅至纸尾，脸色一瞬间变得煞白。

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    曾氏那日从松柏院中出来，便再也没提过将二娘子送去青云观的事。

    阖府上下都道老太太体恤夫人这些年主持中馈辛苦操劳，以至于积劳成疾，故而将家务琐事接手过来，只叫夫人安心在如意院养病。

    不过老太太毕竟年事已高，三老太太又是半个外人，几位小娘子早晚要出嫁，几人一商议，白姨娘识得几个字，又老实稳重忠心可靠，便着她暂且帮着老太太一起管家，待二郎成婚后再移交给二夫人。

    那日姜老太太将他们姊妹几个支走，钟荟便猜到是账目的事有了眉目，曾氏中饱私囊不算，还出去漫天撒，老太太并未将她的行径公之于众，已经是替她这主母留了脸面了——多半还是看在三娘子和八郎的份上忍下的。

    蒲桃这些年寂然无声，也没有生下子嗣，看起来似乎都不怎么受姜景仁的宠爱，可不鸣则已，一出手便直接夺了曾氏的中馈——莫说姜老太太这些年精力不济，即便是年富力强之时也对执掌中馈一窍不通，她这辈子也就管过姜老太爷、一双儿子并院子里几个种菜的婆子，明眼人都看得出来，老太太不过是个幌子，在二郎娶妻之前，这位白姨娘才是真正的话事人。

    白姨娘新官上任，遇上第一桩事便是二娘子的终身大事——正月十六，卫琇来提亲了。


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