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    可那么大的事如何瞒得住？没过几日，钟十三娘便不知从哪儿得知了实情，她知道了也不哭，也不吭声，只不动声色地继续绣她那身嫁衣，某一夜在守夜的婢子茶汤里下了安神的药材，趁着他们打瞌睡的时候将几张胡床叠起，将嫁衣的腰带甩上房梁。

    好在茶汤里下的终究也只是寻常的安神药，其中一个婢子灵醒，迷迷糊糊中听得小娘子屋子里有响动，使劲爬了起来，跑进房中往眠床上一摸，没摸到人，赶紧点起油灯四下里找，只是不见人影，不经意往头顶上一望，吓得一屁股摔在了地上——他们家小娘子正吊在房梁上，身上披着白天才绣完的嫁衣。

    那婢子回过神来赶紧一边扯着喉咙唤人，一边摇醒同伴，两人也来不及去叫旁人，将胡床叠在案上爬了上去，费了好大力气将只剩一口气的十三娘扛了下来。

    人救了回来，嗓子却坏了，颈上勒出了一道触目惊心的痕迹，一直留到至今。钟十三娘一回没死成，那时机一过，看着垂泪的双亲和阿翁也不忍心再来一回，便退而求其次出家了。

    钟熹和她父母拗不过她，只得在庄园后山上辟出一块地方盖了座小道观，许她做了个带发修行的女冠子，府中的院子仍给她留着，起初那几年她连年节都留在山中不回来，这些年逐渐好些，时常回来住住，陪陪长辈，不过也多是待在自己院中，钟家其他姊妹设宴待客，她也不出来应酬。

    清河长公主与她是相识于幼时的知交，卫家出事后便不往来了。长公主今日突然递了帖子来拜访她，在她院中坐了会儿，两人不咸不淡地道了几句寒暄，钟九郎来借琴，司徒婵后脚便起身告辞了，无论如何不要她相送。

    钟芊多年前就知道她恋慕卫家十一郎，两人还遐想过往后做了妯娌如何常来常往，谁知弹指之间广厦倾颓，一切美梦都寂灭了，只是司徒婵仍旧抱着那梦的余烬不肯醒。

    司徒婵赶紧将钟芊扶起来，脸上露出些丑态叫人撞破的羞惭，声如蚊蚋道：“对不住。”

    钟十三娘恨也恨过，怨也怨过，如今对着她心底已经起不了什么波澜了。

    她转头对卫十一郎深施一礼：“长公主殿下是我的客人，叨扰了卫公子，很是抱歉。”

    这句话像是一盆冷水照着司徒婵兜头泼下，她羞怒交加，可眼下显然势单力孤，连自家亲姊妹都不帮她，只得拂袖离去。

    却在门口迎面碰上了闻讯赶来的钟蔚。

    钟蔚可没有卫琇和堂妹那么迂回婉转，施了个礼道：“长公主亲举玉趾辱临寒舍，真令蓬荜生辉，不佞听闻长公主有意入敝家家学，着实惶恐，只是殿下龙血凤髓，不佞拙目，恐不识妙语华章，还请天子降旨，敝姓阖族屈膝以待。”

    说完也不看她脸色，傲慢地走进茅茨堂，先对着卫琇好一番赔礼道歉，然后叫了钟十三娘一起离去。

    钟芊临走时忍不住又看了一眼卫十一郎，他与卫珏是堂兄弟，眉目总是有几分相似的。时至今日她终于明白，卫六郎当初看见自己，为何总是流露出悲苦的神色。


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