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    每上一道菜，萧九郎便拈着牙箸一边指点一边道：“据传蕣华楼的厨子是当年锦绣楼出来的，这道白梅鲈鱼羹是锦绣楼的名馔，鹅炙也做得极好，你们尝尝。”

    胡毋奎先时已叫他捏手腕子那一手震住，已然将他当作风月老手，此时见他如数家珍，更是佩服得五体投地，激动不已地端起金卮，手一抖差点将酒洒了一地：“能结识萧兄实是小弟三生有幸，先干为敬！”

    姜昙生和钱桐也都叫侍女斟满酒去敬萧九郎，酒过三巡，萧九郎还在喋喋不休地数菜名，他们就有些不耐烦了。

    肴馔自然是甘美非常，丝竹也颇有动人处，只是他们几个心猿意马，心思都不在吃喝上，偶尔风吹帘动，几双眼睛便齐刷刷地门口瞟。

    萧九郎其实也不知道接下去该怎么做，好在那红衣侍女有眼色，见几位小郎君俱是面酣耳热，频频往外张望，便善解人意地对萧九郎道：“小郎君们对酒食还满意么？要不要叫几个姊妹来作陪？”

    几名乐姬闻言轻轻起身离席，不一会儿便有十来个绿鬓朱颜的美貌少女鱼贯而入，如一股暖风带起一室春意，娉娉婷婷地站成一溜，丰腴的有之，袅娜的有之，妖冶的有之，秀丽的有之，明媚的有之，娇怯的亦有之，只听“啪嗒”一声脆响，胡毋奎看得太出神，将牙箸掉在了金砖地上。

    一个娇小的红衣少女掩着袖子笑出声来，那声音婉转如雏莺，萧九郎不由抬眼看了看她，那少女毫不惧人，也拿一对明亮的杏眸望他，萧熠心中不免一动，桃花眼中不知不觉就波光流转起来。

    萧熠正醺醺然，冷不防眼角余光瞥到姜昙生似乎正用冷眼瞅着他，酒意顿时叫他吓退了三分，这才想起自己在蕣华楼设宴的本意——一来是得了前程，酬答朋友之谊，二来也是借机向未来的大舅子表示自己守身如玉的决心。

    他心道好险，赶紧将目光收了回来，不苟言笑地坐正身子。

    钱桐偷偷拿手肘捅了捅胡毋奎，胡毋奎恍然大悟，笨拙地奉承道：“咱们几人皆是白身，只有萧兄官居六品，理当萧兄先挑。”

    萧九郎正等着他这句话，大义凌然地摆摆手道：“胡毋兄的好意萧某心领了，不过萧某心有所许，实不能从命。”说完一脸赤诚地去看姜昙生。

    姜昙生暗暗哼了一声，心道算你识相，拿手指着方才与萧熠眉来眼去的红衣少女道：“你，请回吧，这儿用不着你伺候了。”适才那少女一进门他就觉得有些面善，仔细一想眼睛生得与家中二妹有些相似，立时觉得无比糟心，几乎没了寻欢作乐的兴致，待那少女莫名其妙地出了门，他这才随便指了个丰腴艳丽的女郎，胡毋奎和钱桐也依样行之。

    几人一开始还有些羞涩，几杯酒下肚壮了壮色胆，屋子里的气氛便暧昧旖旎起来，侍奉姜昙生的女子便劝他去厢房“安置”——整个院子只他们一拨客人，房舍却有好几间，用来做什么不言而喻。

    不过北岭先生的余威尚在，三人有贼心没贼胆，到底不敢做出进一步的举动，又饮了几巡酒，交亥时便商量着回家。

    正是夜阑人散的时分，此时还不离去的客人，多半是留下过夜了，各府的马车都在旁边的巷子中等候，四人先派了各自的僮仆去传车马，自己则慢慢往外踱，行至门外，却见几名锦衣华服的男子正朝一辆皂轮油幢络车走去。
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