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    淡淡的迷雾，笼罩着大明湖。

    大明湖的秋色永远是那么美，无论是在白天，还是在晚上，尤其是有雾的时候，美得就像是孩子们梦中的图画。

    沈璧君的妆楼就在湖畔，只要一推开窗子，满湖秋色就已入怀，甚至当她还是个孩子的时候，她也懂得领略这总是带着些萧瑟凄凉的湖上秋色，这是她无论在什么地方都忘不了的。

    所以她出嫁之后，还是常常回到这里来。

    她每次回来，快到家的时候，都会忍不住从车窗中探出头去，只要一望见那小小的妆楼，她心里就会泛起一阵温馨之感。

    但现在，妆楼已没有了。

    妆楼旁那一片整齐的屋脊也没有了。

    什么都没有了！

    古老的，巨大的，美丽的，仿佛永远不会毁灭的沈家庄，现在竟已真的变成了一片瓦砾！

    那两片用橡木做成的，今年刚新漆的大门，已变成了两块焦木，似乎还在冒着一缕缕残烟。

    沈璧君觉得自己忽然变得就像这烟、这雾，轻飘飘的，全没有依靠，仿佛随时都可能在风中消失。

    这是谁放的火？

    庄子里的人呢？难道已全遭了毒手？这是谁下的毒手？

    沈璧君没有哭号，甚至连眼泪都没有。

    她似已完全麻木。

    然后，她眼前渐渐泛起了一张苍老而慈祥的脸，那满头苍苍白发，那带着三分威严，和七分慈爱的笑容……

    “难道连她老人家都已不在了么？”

    沈璧君忽然向前面冲了出去。

    她已忘了她受伤的脚，忘了疼痛，也不知从哪里来的力气，那店伙想拉住她，却没有拉住。

    她的人已冲过去，倒在瓦砾中。

    直到她身子触及这些冰冷的瓦砾，她才真的接受了这残酷而可怕的事实。

    她终于放声痛哭了起来。

    那店伙走过去，站在她身旁，满怀同情，却又不知该如何安慰她，过了很久，才嗫嚅着道：“事已如此，我看姑娘不如还是先回到小店去吧，无论怎么样，先和那位相公商量商量也好。”

    他叹了口气，接着又道：“其实，那位相公并不是个坏人，他不肯送姑娘回来，也许就是怕姑娘见到这情况伤心。”

    这些话他不说还好，说了沈璧君哭得更伤心。

    不想起那眼睛大大的年轻人，她已经够痛苦了，一想起他，她恨不得将自己的心抛在地上，用力踩成粉碎。

    “连这店伙都相信他，都能了解他的苦心，而我……我受了他那么多好处，反而不信任他，反而要骂他。”

    她只希望自己永远没有说过那些恶毒的话。

    现在萧十一郎若来了，她也许会倒在他怀中，向他忏悔，求他原谅。

    但现在萧十一郎当然不会来。

    现在来的人不是萧十一郎。

    黑暗中，忽然有人咳嗽了几声。

    那店伙只觉一阵寒意自背脊升起，忍不住激灵灵打了个寒噤。

    这几声咳嗽就在他背后发出来的，但他却绝未听到有人走过来的脚步声，咳嗽的人，仿佛忽然间就从迷雾中出现了。

    夜深雾重，怎会有人到这种地方来？

    他忍不住想回头去瞧瞧，却又实在不敢，他生怕一回头，瞧见的是个已被烧得焦头烂额的火窟新鬼。

    只听沈璧君道：“两位是什么人？”

    她哭声不知何时已停止，而且已站了起来，一双发亮的眼睛正瞬也不瞬地瞪着那店伙的背后。

    他再也想不到这位娇滴滴的美人儿竟有这么大的胆子。此刻非但全无惧色，而且神色平静，谁也看不出她方才痛哭过一场。

    却不知沈璧君本极自恃，从不愿在旁人面前流泪，方才她痛哭失声，一来固然是因为悲痛过度，再来也是因为根本未将这店伙当作个人——店伙、车夫、丫头……虽也都是人，却常常会被别人忽略他们的存在，所以他们往往会在无心中听到许多别人听不到的秘密。

    聪明人要打听秘密，首先就会找到他们。

    在他们说来，“秘密”这两个字的意思就是“外快”。

    只听那人又低低咳嗽了两声，才缓缓道：“瞧姑娘在此凭吊，莫非是和‘金针沈家’有什么关系？”

    这人说话轻言细语，平心静气，显见得是个涵养极好的人。

    沈璧君迟疑着，终于点了点头，道：“不错，我姓沈。”

    那人道：“姑娘和沈太君是怎么样个称呼？”

    沈璧君道：“她老人家是我……”

    说到这里，她忽然停住了嘴。

    经过这几天的事后，她多少已经懂得些江湖中人心之险恶，也学会了“逢人只说三分话，话到嘴边留几句”。

    这两人来历不明，行踪诡异，她又重伤未愈，武功十成中剩下的还不到两成，怎能不多加小心。

    那人等了半晌，没有听到下文，才缓缓接着道：“姑娘莫非就是连夫人？”

    沈璧君沉吟着，道：“我方才已请教过两位的名姓，两位为何不肯说呢？”

    她自觉这句话说得已十分机敏得体，却不知这么样一问，就已无异承认了自己的身份。

    那人笑了笑，道：“果然是连夫人，请恕在下等失礼。”

    这句话未说完，那店伙已看到两人从他身后走了出来。

    这两人一高一矮，一壮一瘦。

    高的一人身体雄壮，面如锅底，手里倒提着柄比他身子还长三尺的大铁枪，枪头红缨闪动，看来当真是威风凛凛。

    矮的一个人瘦小枯干，面色蜡黄，不病时也带着三分病容，用的是一双极少见的外门兵刃，连沈璧君都叫不出名字。

    这两人衣着本极讲究，但此刻衣服已起了皱，而且沾着点点泥污水渍，像是已有好几天未曾脱下来过了。

    两人一走出来，就向沈璧君躬身一揖，礼数甚是恭敬。

    沈璧君也立刻敛衽还礼，但眼睛却盯在他们身上，道：“两位是……”

    矮小的一人抢先道：“在下雷满堂，是太湖来的。”

    他未开口时，任何人都以为方才说话的人一定是他，谁知他一开口竟是声如洪钟，仿佛将别人全都当作聋子。

    高大的一人接着道：“在下姓龙名光，草字一闪，夫人多指教。”

    这人身材虽然魁伟，面貌虽然粗暴，说起话来反而温文尔雅，完全和他们的人是两回事。

    那店伙看得眼睛发直，只觉“人不可貌相”这句话说得实在是对极了。

    沈璧君展颜道：“原来是雷大侠和龙二侠……”

    原来这雷满堂和龙一闪情逾骨肉，一向焦不离孟，孟不离焦，江湖人称他俩“雷电双神”。

    “太湖雷神”雷满堂善使一双“雷公凿”，招式精奇，无论水里陆上，都可运转如意，而且天生神力惊人，可说有万夫不当之勇。

    龙光号称“一闪”，自然是轻功高绝。

    两人雄踞太湖，侠名远播，雷满堂虽然性如烈火，但急公仗义，在江湖中更是一等一的好汉。

    沈璧君虽未见过他们，却也久已耳闻，如今听到这两人的名字，心神稍定，面上也不觉露出了笑容。

    但这笑容一闪即隐，那彭鹏飞和柳永南岂不是也有侠义之名，但做的事却连禽兽都不如。

    想到这里，她哪里还笑得出来？

    龙一闪躬身道：“在下等贱名何足挂齿，‘侠’之一字，更是万万担当不起。”

    沈璧君勉强笑了笑，道：“两位远从太湖而来，却不知有何要务？”

    龙一闪叹了一口气，道：“在下等本是专程赶来给太夫人拜寿的，却不料……竟来迟了一步。”

    “来迟了一步”这五个字听在沈璧君耳里，当真宛如半空中打下个霹雳，震散了她的魂魄。

    她本来想问问他们，沈太夫人是否也遇难？

    可是她又怎敢问出口来？

    雷满堂道：“我俩是两天前来的。”

    这句话好像并没有说完，他却已停住了嘴，只因他自己也知道自己说话的声音太大，不必要的话，他一向很少说。

    沈璧君强忍住悲痛，问道：“两天前……那时这里莫非已……”

    龙一闪黯然点头道：“我兄弟来的时候，此间已起火，而且死伤满地，只恨我兄弟来迟一步，纵然用尽全力，也未能将这场火扑灭。”

    他垂首望着自己衣服上的水痕污迹，显见得就是在救火时沾染的，而且已有两日不眠不休，是以连衣服都未曾更换。

    那“死伤满地”四个字，实在令沈璧君听得又是愤怒，又是心酸，但既然有“伤者”，就必定还有活口。

    她心里仍然存着万一的希望，抢着问道：“却不知受伤的是哪些人？”

    龙一闪道：“当时‘鲁东四义’恰巧都在府上做客，大侠、三侠已不幸遇难，二侠和四侠也已身负重伤。”

    “鲁东四义”也姓沈，本是金针沈家的远亲，每年沈太君的寿辰，这兄弟四人必备重礼，准时而来，这一次不知为什么也来迟了，竟赶上了这一场大难，武功最强的大侠沈天松竟遭了毒手。

    这兄弟四人，沈璧君非但认得，而且很熟。

    她咬了咬樱唇，再追问道：“除了沈二侠和沈四侠外，还有谁负了伤？”

    龙一闪缓缓摇了摇头，叹道：“除了他两位外，就再也没有别人了。”

    他说的虽然好像是“再也没有别人负伤”，其实意思却显然是说：“再也没有别人活着。”

    沈璧君再也忍不住了，嗄声道：“我那祖……祖……”

    话未说完，一跤跌在地上。

    龙一闪道：“沈天菊与沈天竹就在那边船上，夫人何妨也到那边去歇着，再从长计议。”

    湖岸边，果然可以隐约望见一艘船影。

    沈璧君眼瞧着远方，缓缓点了点头。

    龙一闪道：“夫人自己是否还能行走？”

    沈璧君望着自己的腿，长长叹息了一声。

    雷满堂忽然道：“在下今年已近六十，夫人若不嫌冒昧，就由在下携扶夫人前去如何？”

    沈璧君忽然道：“且慢。”

    她声音虽弱，但却自有一种威严。

    雷满堂不由自主停住了脚，瞪着眼睛，像是觉得很奇怪。

    沈璧君咬着嘴唇，慢慢道：“沈二侠和沈四侠真的在那船上？”

    雷满堂蜡黄的脸，一下子涨得通红，怒道：“夫人莫非信不过我兄弟？”

    沈璧君讷讷道：“我……我只是……”

    她自己的脸也有些红了，对别人不信任，实在是件很无礼的事，若非连遭惨变，她是死也不肯做出这种事来的。

    龙一闪淡淡地一笑，道：“夫人身遭惨变，小心谨慎些，也本是应该的，何况，夫人从来就不认得我兄弟。”

    他这几句话说得虽客气，话中却已有刺。

    沈璧君红着脸，叹道：“我……我绝不是这意思，只是……不知道沈二侠和沈四侠的伤重不重？是否可以说话？”

    雷满堂沉着脸，道：“既然还未死，怎会不能开口说话？”

    龙一闪叹道：“沈四侠两天来一直未曾合过眼，也一直未曾闭过嘴，他嘴里一直翻来覆去地念着一个人的名字。”

    沈璧君忍不住问道：“谁的名字？”

    龙一闪道：“自然是那凶手的名字。”

    沈璧君全身都颤抖起来，一字字问道：

    “凶……手……是……谁？”

    凶手是谁？

    这四个字说得虽然那么轻，那么慢，但语声中却充满了怨毒之意，那店伙听得不由自主激灵灵打了个寒噤。

    雷满堂冷冷道：“夫人既不信任我兄弟，在下纵然说出那凶手是谁，夫人也未必相信，不如还是自己去看看的好。”

    龙一闪笑了笑，接着道：“此间四下无人，夫人到了船上，也许还可放心些。”

    他的人看来虽粗鲁，说话却极厉害。
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