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    四人议的乃是三日后的皇陵祭礼一事。祭礼诸事自然皆已交由下边去准备，也不必劳动这些个人物商讨，却是湛明珩昨日得了一封来自西华王庭的密信，信中，卓木青称近日查得了一批行踪诡秘的羯人。他的探子一路追索，却在靠近羯穆交界处失去了线索。

    这消息自羯境传回西华，再由西华辗转送至大穆，实际上事起已有些天数了。若这批人的确混入了大穆境内，且脚程够快，最远已可抵达京城。

    除此外，卓木青并未多言。正如此前提醒他，卓乙琅被羯人护持北逃了一般，仅仅点到为止，而不擅作推断，以免干扰他的思路。

    但湛明珩晓得他的意思。羯族那边安分了一年有余，却偏挑这时候有了古怪动作，说与穆京的皇陵祭礼毫无关系，似乎不大可能。

    穆皇陵位于天寿山麓，相去皇宫足有百里。照大穆礼法，此行乃是他作为新皇必须走的一趟。倘使卓乙琅有意杀他，一旦错失此番良机，再要等他出远门便很难了。只是祭礼仪仗盛大，随行京军多达数千之众，旁人要想明着下手几乎可算痴人说梦。

    不过话说回来，卓乙琅本非光明君子，至于羯族，既是存有那等改容换貌的秘药，可见亦是诡异地界，故而若是要来，大抵是阴招。

    卫洵摸完了鼻子，在一旁继续道：“不论如何，要想行刺陛下总归只三处可能——去路，皇陵，或归途。倘使由微臣来做此事的话……”他说罢感到上首射来一道冷冷的目光，忙改口，“哦，倘使微臣是卓乙琅的话，较之诸人皆精神抖擞的去路，或当择部分将士些许疲惫的归途。而较之圣驾四面随行京军众多，近身困难的归途，又莫不如是在皇陵附近。照计划，陛下须在祭礼前一晚先一步安营露宿于天寿山脚下，当夜或是最佳时机。皇陵周边多数地界皆是非皇族子嗣严禁踏入的，借此来掣肘陛下的侍卫们不失为好法子，亦十分符合卓乙琅此人素来阴险狡诈又丧心病狂的作风。”

    卫洵这番头头是道的，简直就像他自个儿谋划了一场刺杀似的。

    湛明珩不置可否，点了点头。左右这一趟无可避免，且卓乙琅着实堪称心头大患，便以身为饵除去他也是值当的。他有把握应对，只是莫给纳兰峥晓得，叫她担心就是了。

    他想了想道：“皇陵那处不难应付。只是届时锦衣卫指挥使将与朕随行，宫中戍卫亦将抽调走一些，朕不在时，你且留宿外宫几日。”

    倘使换作从前，卫洵必要嗤笑他小题大做，如今碍于身份却开不得那些个玩笑，只道：“陛下是忧心皇后娘娘？照微臣看，拿皇后娘娘掣肘您固然是个法子，可卓乙琅着实不大可能舍近求远，来撞皇宫这处的铜墙铁壁。便是宫中残余了一二内应，如此闯来亦是自寻死路。微臣以为，陛下该多放些心力在皇陵才是。”言下之意，还是省省心顾好自己吧。

    卫洵说得的确不错。但不知何故，湛明珩近来总是反复记起湛远邺当初的那些话。纳兰峥生产与皇陵祭礼恰好间隔得近，虽的确是天意巧合，却实在叫他心内难安。

    当然，他不会与卫洵解释这些，只觑他一眼：“有备无患，你照做就是。”

    如今他一句话就是圣旨，卫洵方才也不过是劝说几句，实则并无违抗之意，只是应下后也有些好奇：“陛下可否容微臣多问一句，京中人才济济，您何以将此重任……交给微臣？”他不是素来不喜他接近纳兰峥的嘛。

    湛明珩冷笑一声，只讲了四个字：“因为你阴。”

    阴险的人合该去对付阴险的人，劫持过皇后的人，保护起皇后来理当更为得心应手。在纳兰峥的安危面前，他不会与几坛醋计较。

    卫洵尴尬地低咳一声：“陛下过奖。”

    等与卫洵商量完，湛明珩又跟其余两人交代了些许朝堂事宜，直至近了用午膳的时辰方才散了。他预备去景和宫，秦祐和顾池生妻室都在那处，便也顺带一道随行。只卫洵逃得最快，称坚决不跟那牛皮糖一般粘人的徐家小姐碰面，恳请陛下高抬贵手。

    湛明珩便高抬了一只贵手，挥了挥放他走了。等到了景和宫，就见纳兰峥与三名女眷有说有笑，聊得十分投机，尤其是跟徐萱。

    了不得啊了不得，这一切似乎都在朝那个梦境发展。

    湛明珩一来，除却如今行止不便的纳兰峥，其余三人皆停了话头，忙上前行礼。湛明珩叫她们起后，随口客气了一下，留几人一道用膳。但在场的谁没个眼力见呐，三日后乃是皇陵祭礼，陛下翌日一早便得启程前往天寿山，今儿个可得与皇后好好别过的，故一个个地都感恩戴德地辞谢了。

    眼见这些个麻烦前前后后地走了，湛明珩轻揽过纳兰峥的腰，问她：“你倒是心情不错，也不见舍不得我。”
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