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    哦，扯远了。

    这家建在中山的“祥瑞记”制糖厂，主要面对的客户群体，便是庞大的日本、朝鲜，以及秦国等地区的市场需求。它试图凭借大规模的工业化生产，更接近消费市场地的距离，与夷州（今台湾）和广西两地的众多原始制糖工坊进行一番激烈的市场争夺。

    四年前，制糖厂投入生产后，立时将该地区的蔗糖销售价格给打落到100元/吨以下，维持在80-90元/吨之间，已经逼近夷州和广西两地众多蔗糖工坊的盈亏平衡点，让无数主工场主叫苦不迭。

    “诸君，听说了吗？城里的制糖厂又给工人涨工钱了。”竹田治一郎透过细细的雨幕，看前面正在挖沟的劳工，轻声说道：“那些工人每月可以领到四块钱到五块钱，比我们这些监工还要赚得多。可真让人羡慕呀！”

    “这有何羡慕的？”野田雄太将身上的蓑衣紧了紧，苦笑着说道：“需知，能进入工厂做工的人，那可都是国族（汉族）身份。而且，每旬日间，还需要进行一定的操作技能培训。而我们，入籍尚未满三年，并且连最基本的汉语书写都无法正常完成，哪有资格进入工厂做工？”

    “那些早年就入籍的前辈曾提及，我们齐国在十几年前还招募大量的武士，组建了一支支编外的军队，跟随大齐天兵征战四方。数年除役后，便能成为正式的齐国居民，享受政府给予的所有福利和待遇。给你分配田地、宅院，还给提供牛马农具，甚至国家还给发一个贴心的妻子，为你生儿育女，繁衍后代。”金泽洋二满怀憧憬地说道：“那个时候，真是一个美好的时代。不像我们现在，只能获得海外领地居民身份，要到汉洲本土，还需特别申请。汉语说不好，写不出字，连工厂都不能进。”

    “怎么，金泽君对现在的生活不满意？”野田雄太冷眼问道：“你想想八年前，你在九州是过得什么日子？再看看你目前，又过得什么样的生活？要是没有齐国，我们就如同一个个泥土中的尘埃一般，卑微而可怜！”

    “野田君，我如何会对目前的生活不满意？”金泽洋二立即瞪大了眼睛，急忙辩解道：“我们现在不论是吃的，还是穿的，与八年前在日本的时候，可以说是一个天上，一个地下！我对齐国的感激之情，那是……那是无法用语言来描述的。为了齐国，我可以奉献我的生命。”

    “不错，为了保卫我们齐国，我们都可以为之献出自己的生命。”竹田治一郎铿然地说道，右手紧紧地握住腰下的长刀。

    “可叹，我等武勇之辈，憾惜未能亲至战场搏杀，为国捐躯呀！”

    几名日裔武装监工在细雨中慷慨激昂，无尽地抒发胸中拳拳为国之情，而距离他们不远的泥土路上，两名琉球守备团的士兵身上沾满了泥浆，牵着马，深一脚浅一脚地朝种植园行来。

    “长官，你们需要帮忙吗？”眼尖的野田雄太看到了泥土路上两名士兵的窘境，极为热情地上前打着招呼。

    “狗日的，这该死的天气，早知道，就不骑马了。临了临了，倒是让马儿来骑我了！”上士谭虎生轻轻地咒骂着，抬头看了一眼这名讨好的种植园护卫，“哎，明溪口还有多远来着？”

    “回长官，明溪口距离此地尚有两公里。”野田雄太殷切地说道：“长官，若是你牵着马在雨中不便行走，可暂时将马匹保存在我们种植园。请长官放心，我等定然会好生伺候它们。”

    “也好！”谭虎生与随行的同伴互相望了望，点头说道：“我们且将马儿暂存在你们种植园，待返回时，再行叨扰一二。”

    “长官，去明溪口可是有紧急公务？”野田雄太走到近前，拍了拍已经被雨淋湿的马儿，“若是时间不急的话，两位长官可先到我们种植园洗个热水澡，换身干爽的衣服。要不然，这般天气下，很容易被雨淋病。”

    “嘿，你这人倒是为我们想得周到！”谭虎生笑了，不由对这名身材瘦小的日裔种植园护卫大有好感，“也无甚紧急的公务，不妨在你们种植园歇歇脚。……哦，对了，我们身上有一份总督府发出的征召令，主要是针对各大种植园劳工的，不过，我认为你们或许也会感兴趣。”
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