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    “张头以前是陆军的一名骑兵班长。”洪伟平在后面大声嚷嚷道：“我也是从过军，陆军第四团十九营的。”

    “哦，原来是曾经的军中袍泽。”那名宪兵脸色和缓了一点，将马刀收了回去，插入刀鞘，“怎么，除役后，不好生地在地方过日子，也跑到这片是非之地挖金子？”

    “这位兄弟，在咱们齐国，哪个不想过更好的日子。”张恩胜笑着说道：“军中那几年赚的饷银，也只够家里的妻儿老小过上温饱不缺的小日子。但是，你想呀，儿子、闺女长大了，你不得给他们多准备一点聘礼和嫁妆？老辈年纪大了，你不得给他更好的衣食住行，多备些汤药钱。家里的土坯房不得换个七八间的大瓦房，然后再和和美美地过日子，是吧？”

    “这片可不怎么安生！”那名宪兵说道：“不到十天时间，我们就发现并制止了五六起械斗，死了三个，伤了十几个。我们还抓了二十几个，都他娘的是要钱不要命的主！”

    “我们省的。”张恩胜点点头说道：“我们在这里不惹事，但也不怕事。只要寻到几块金子，值个三五千块钱，我们立马收手返家。”

    “那可未必吧。”此时，河边带队的一名宪兵陪戎校尉（少尉）骑着马缓缓地来到众人面前，嘴角露出鄙夷的神情，“那些死得硬翘翘的淘金者初来之时，也是想的跟你一样！奉劝你们一句，早点回家安生过日子，莫要在这里考验自己和他人的贪婪之心。俗话说，横财不富命穷人，夜草不肥劳病马，一个个就不要想着天降横财的美梦了，小心把命丢了！”

    “长官，多谢提醒。生死有命富贵在天，我们不过想搏一把而已。”张恩胜听得这名陪戎校尉话语刻薄，而且略带警告，深吸了一口气，沉声应道。

    “哼，既然诸位这般不听劝，那就好自为之吧。”那名陪戎校尉调转马头，准备带队离开，“希望我们再次见到你们的时候，一个个还能站着喘气说话！”

    “张头，咱们真的能挖出金子吗？”看着那队宪兵巡逻队打马朝河水下游奔驰而去，洪伟平小心地问道。

    “一定能！”张恩胜坚定地说道：“这两年来，有那么多人都抱着金子回到临淄城，继而一夜暴富。……咱们也一定可以！”

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    7月6日，临淄。

    经过三十多年的发展，临淄成为汉洲本土第四座人口突破10万的“大”城市。截止到去年底，统计数据显示，该城常住居民达十万一千三百余，人口规模仅次于建业、威海和大兴。

    安德里斯·诺珀特是一名生活在临淄的荷兰人，受雇于齐国东南证券交易中心，为建设和发展齐国的金融市场，提供必要的指导和帮助。

    荷兰作为这个时期最为发达的商业国家，在商业和金融模式上屡次创新，建立了这个世界上最为先进和最为完善的金融工具。资本家和大商人们为了搞钱，可以说是绞尽脑汁地想法子。

    荷兰为了分摊贸易风险，开创了股份公司制，世界上第一家股份制公司便是荷兰东印度公司。为了鼓励全民参股，分享商业风险和利益，荷兰在阿姆斯特丹建立了世界上第一家股票交易所。为了筹款修坝，荷兰又发行了世界上第一支永续债券，至今仍在支付利息。为了促进商业经济的发展，加速货币流通，荷兰还开创了世界上最早的银行制度，世界上第一家城市银行就诞生于1609年的阿姆斯特丹。

    随着齐国经济的迅猛发展，相应的金融工具和金融市场也随之诞生。为了更好的规范和管理国内金融市场，使之有序健康发展，齐国从荷兰雇佣了不少金融“专家”，与齐国本地实际情况相结合，开始逐步建立起本土的金融市场。

    安德里斯·诺珀特在为东南证券交易中心服务的同时，还从事着“淘金”的行当。他会在汉洲境内收购一些精巧的物什，奇异的珍珠，以及跟人合伙做些贵金属套汇生意。

    有时，他不得不赞叹齐国所占据的汉洲大陆简直就是一块宝地，地下埋藏了无数的煤炭、高品位的铁矿石，无尽的铝土矿，以及海量的金银。据说，齐国人为了确保国内不必要的物价通胀，刻意封存了许多处金矿，禁止任何人开挖。但目前仅运行的几座金矿，产量也是非常惊人，甚至可以堪比西班牙人美洲的几处金矿（银）矿，让人羡慕不已。

    因为商业革命的影响和西班牙人疯狂输入金银，使得整个欧洲大陆持续了近百年的价格革命，货币不断贬值，物价持续上升，这又进一步导致了贵金属的短缺。从1500到1650年，荷兰、法国、神罗、德意志地区的货币白银成分都减少了50%，英国则贬低了三分之一。

    与此相对应的则是黄金价格的坚挺，让无数人为之疯狂追逐。早在数十年前，荷兰东印度公司就曾利用大明的贵金属差价，从日本装运白银到大明，套取了大量黄金，然后再运回欧洲，谋取超高暴利。

    而齐国的货币尽管在向金本位过度，准备以大量的黄金储备为凭，发行纸币--金圆券。但目前汉洲境内，包括周边的东印度群岛、秦国、朝鲜，乃至日本，依旧以银两（元）为基础货币，黄金和白银的比价相较于欧洲大陆，仍存在巨大的“套汇”空间。
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