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    他抿了抿唇，不再多言，蹙眉饮下苦涩的汤药，再次剧烈地咳嗽起来。

    夏朝生比任何人都清楚，这副身体的极限在哪里。

    至多五载。

    五载过后，就算没有穆如期的那杯毒酒，他也活不下去了。

    “哭丧着脸做什么？”夏朝生沉默片刻，忽而勾起唇角，用冰凉的手拍了拍夏花的肩膀，“不就是咳了几口血？我更糟糕的时候，你又不是没见过。”

    夏花连忙绷起笑脸，连声称是。

    是啊，夏朝生病得要用棺材冲喜都挺了过来，现在不过是咳了几口血，有什么好担心的？

    他瞧着侍女逐渐放松的眉眼，指甲深深扣进了掌心。

    只剩五载了。

    他和九叔在一起的时间，只剩这么多了。

    十五日后，夏朝生终于在风沙中，隐隐瞧见了嘉兴关的影子。

    秦轩朗的第一封信也写好了。

    夏朝生看过后，颇为满意地点头：“让人送回上京。”

    话音未落，马车外已经响起了夏花的惊呼：“小侯爷，玄甲铁骑！”

    夏朝生心里一颤，迫不及待地掀开车帘。

    广袤的地平线上，赤红色的夕阳融融燃烧，墨色的黑云随着夜色，宛若一支利剑，直奔他们而来。

    “九叔……”夏朝生喃喃道，“九叔！”

    像是听到了他的呼唤，黑云中闪出一道电光，转眼来到了他的面前。

    穿着甲胄的穆如归匆匆跳上马车，又在夏朝生惊讶的目光里转身离去。

    穆如归在马车后飞速脱下漆黑的铠甲，再次出现在他面前时，嗓音带着略微的气喘：“朝生。”

    四目相对，穆如归的眼神狠狠地颤动起来。

    夏朝生苍白得仿佛随时会消失，明明在笑，薄唇却毫无血色。

    他像个已经死去多时的鬼，隐在马车的阴影里，看不清神情。

    穆如归惊慌之下，将他狠狠勒在怀里，反复确认他还在：“朝生。”

    “九叔。”夏朝生艰难地仰起头，将脸颊贴在穆如归生出胡茬的下巴上。

    穆如归的心彻底软了，抱着他钻进马车：“可有好好喝药？”

    “九叔闻闻马车里的药味，就不会再问这样的问题了。”夏朝生无奈地揣起手，倚靠在穆如归肩头，眯着眼睛，轻声问，“九叔呢，可有受伤？”

    “不曾。”穆如归用粗粝的手掌不断摩挲夏朝生纤细的腰，不满地蹙眉。

    怎么又瘦了这么多？夏朝生怕九叔不说实话，伸手在对方胸口摸索了几下，没摸出异样，方才安心：“那九叔的腿呢？”

    穆如归浑身紧绷着给他摸，下腹盘旋着一股热流，硬着头皮压抑着，才没在夏朝生面前露出端倪。

    穆如归不着痕迹地按住他乱动的手，干巴巴地答：“无碍。”

    夏朝生抿了抿唇，不太乐意听到这样敷衍的回答，却没有多纠缠。

    他已经发现了，有些事，穆如归不想让他知道，就算他磨破嘴皮子，当真闹起来，也没有用。

    所以夏朝生来到嘉兴关以后，一直表现得很乖巧，穆如归让他喝药他就喝药，边关的大夫来给他看病，他也不抗拒，伸出手，让人家诊脉。

    穆如归逐渐放松了警惕，直到……晚上沐浴时，红着脸的夏朝生冲了进来。

    “朝生！”穆如归瞬间变了脸色，直接打翻了桌上的烛台。

    夜色掩盖了穆如归的狼狈。

    谁知，夏朝生准备充分，从怀里摸出火石，吧嗒吧嗒地点亮早已准备好的蜡烛。

    飘摇的烛火映亮了他覆着水汽的双眸。

    水汽氤氲，穆如归已经分不清脑海里翻涌的情绪是气恼还是激动了。

    夏朝生清了清嗓子，煞有介事道：“九叔，是你逼我的。”

    又不说实话，又不许他撩起裤腿看，他只能自己想办法。

    夏朝生带着一丝得意，晃到穆如归身边，赤红色的火光映衬下，紧实的肌肉线条蒙上一层暧昧的水光。

    他兀地红了脸，后退半步，后知后觉地觉得羞：“九叔。”

    “嗯。”穆如归的嗓音比平日还要低沉。

    夏朝生咽了咽口水：“我……我看看你的腿……”

    他为了掩饰自己的紧张，直接蹲下身去，怕火光照到不该照的地方，还伸出手，小心翼翼地笼罩着火苗。

    橙色的光芒爬上了穆如归的小腿。

    夏朝生迫不及待地望


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