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    姜言意摘了南瓜藤上的雄花，裹上面粉和蛋液下锅炸，又折了南瓜藤上的嫩尖儿炒着吃。

    这是姜言意外婆最擅长的菜式，她从前去外婆家，想吃南瓜花了，跑去地里把南瓜花全摘了，因为没分出雌雄花，没少被外婆念叨。

    雌花凋谢后，会长出小南瓜，雄花则不会。

    刚出锅的炸南瓜花表皮的酥脆，里边炸熟的南瓜花又十分软糯清甜。

    因为姜言意时常做些小菜分给周边邻居，便是一开始不太好接近的谢初霁，因为两家挨得极近，也时常会来姜言意这里坐坐。

    她喜欢下棋，陈国公不在，她得知姜言意会下棋，同姜言意来过两局后，就黏上了姜言意，二人时常一边对弈一边谈论关于办书塾的细节。

    谢初霁是大才女，她祖父又是同陆临远父亲齐名的当世大儒，有她做书院的活招牌，愿意送女儿上学的人家越来越多。自愿前来当夫子的才子也远远超过了书院招收夫子的人数。

    姜言意上辈子没收到过情书，这辈子没收到过情诗，但是谢初霁收到的情诗信纸，多到可以用来生火。

    她同谢初霁下棋时偶尔调侃起此事，谢初霁只挑眉道：“写下这些酸诗的人加起来，怕是还比不上你未来夫婿一根手指头。”

    姜言意后知后觉自己这是被谢初霁反调侃了。

    她神情有点呆，像是没反应过来这样一个不食人间烟火的才女竟然也会开玩笑。

    谢初霁发现姜言意神色不对，倒是又变回了原本淡漠端庄的神情。

    姜言意连忙笑着说：“你方才那神情语气，才让我觉着你是个活生生的人了。”

    谢初霁见状，放松了下来：“母亲常说我在为人处世这一窍不曾开过，我也不屑学委以虚蛇那一套，早年开罪过不少人，可惜还是不长记性，到现在这一身臭毛病是改不过来了。”

    姜言意道：“这世上能随性而活的人少，你能这般是幸事。”

    谢初霁笑了笑，颇有几分自嘲：“你这张嘴啊，什么都能被你说成夸人的话。”

    她扭头看窗外时，注意到一旁的绣架上搭了一方红巾，上面还有绣了一半的戏水鸳鸯图样。

    谢初霁眼中有了些别的东西：“在准备嫁衣了啊，盖头绣得真好看。”

    手上的棋子被她扔回棋篓子里，她手指在一旁种了睡莲的陶缸水面轻轻划过，几尾金鱼在缸里追逐嬉戏。

    谢初霁眼神疲懒下来，像是对姜言意完全放下了戒备：“有酒吗？”

    姜言意去取了一壶年前在陈国公酒庐那里买的梅花酿。

    谢初霁闻到酒味便笑了：“是陈国公酿的吧？”

    不等姜言意回答，她就先倒了一杯自己喝下，眼眶慢慢红了：“那年他和陈国公在慕府后花园埋的那坛酒，我后来去挖出来了，就是这个味道。”

    刚过清明，四处都还有踏青扫墓的人，姜言意估摸着谢初霁是触景生情，心里的情绪又积压太久，她性子孤僻，在这里人生地不熟，如今也就能跟自己多说几句话，才在自己跟前情绪爆发了。

    姜言意宽慰她：“你已经帮慕家平反了，逝者已矣，节哀顺变吧。”

    谢初霁却哂笑了一声，“他还活着，只是他不肯见我罢了。”

    姜言意只觉手上的鸡皮疙瘩一下子就起来了。

    谢初霁半趴在桌上，因喝了酒两颊通红，口里说的不知是胡话还是她藏在心中多年的秘密：“他们是孪生兄弟，他骗得了别人，却骗不了我……”


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