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    姜言惜是当真觉得累了，从年少期盼着加入陆家成为陆家主母的美梦，到入宫后同封时衍的纠葛，她一直挣扎，可从未挣脱过，现在已然是精疲力尽。

    封时衍听到她的话，久久没出声，就在姜言惜以为他许是没听见时，封时衍才伸手抚上她小腹，用一种她听不懂的语气道：“姜言惜，那你赔朕一个孩子吧。”

    云收雨歇时，封时衍依然紧紧拥着姜言惜不曾放开，似乎想通过这个拥抱把人揉进自己骨血里。

    他身上汗黏黏的，眼神却沉寂：“姜言惜，别想着离开朕，朕只有你了，绝不会放手的。”

    他说这话的语气很轻，姜言惜却不由得打了个哆嗦。

    她容貌虽不出彩，可一身雪腻的肌肤实在是招人，封时衍抚弄了片刻，扭过头怜爱吻了吻她被大长公主打肿的脸，一手钳住她的下巴，再次发狠一般吻了上去……

    一手握着她腰肢，动作凶猛。

    似乎只有从她身上索取更多的欢愉，才能抚慰他心口火烧一般的灼痛。

    总管太监站在内殿门口处，听着里边传出的声音，急得焦头烂额，犹豫片刻，还是扣响了殿门：“陛下，礼部和司天监的人已经在御书房等着了。”

    顿了顿，又补充了句：“大长公主也在。”

    一刻钟后，封时衍才从内殿走出，眼尾似被指甲之类的锐物划伤了一道，让他本就俊美的脸庞多了一丝邪气，领口下似乎也有若隐若现的抓痕。

    进殿送热水的小宫女只敢偷瞥一眼，就赶紧埋下了头，脸红得厉害。

    “好生伺候熹妃。”封时衍只留下这句，就匆匆往御书房赶去。

    姜言惜裹着被褥躺在床上，双目失神望着帐顶，一只手搭在自己腹部，不知在想什么。

    “娘娘，该沐浴了。”宫人来边上轻声唤她。

    姜言惜这才随便披了件衣袍起身，进浴桶时，她吩咐左右：“都退下吧，本宫想一个人呆会儿。”

    所有小宫女都退下了，唯独一个相貌最为普通的，拿出一个小药瓶递给她，压低了嗓音道：“公主，这是避子药。”

    只说了这么一句话，小宫女就也退了出去。

    姜言惜看着自己手上的药瓶，面上露出了似哭非哭，似笑非笑的神情来。

    能叫她公主，必然是前朝的人了。

    高皇后醒来时，只觉下腹钝痛，她用手摸向小腹，发现原本隆起的腹部平坦下来时，本就苍白的面容更是血色褪尽：“我的孩子呢？”

    贴身照顾她的宫女不敢说话，只哽咽不止。

    高皇后张着嘴，却因为悲到极致发不出声来，片刻后才撕心裂肺哭吼出声，嗓音尖锐得传出整个坤宁宫去。

    过路的宫人听到坤宁宫传出的凄厉哭声，都不免驻足回望，片刻后才或悲悯或麻木地做自己的事情去了。

    在这华丽又冰冷的宫阙里，昔日高高在上的一国皇后尚且落得如此下场，更何论命如蝼蚁的宫女太监？

    废后的圣旨颁下来时，坤宁宫的宫女太监们早已各谋出路。

    捧高踩低在这处处尔虞我诈的皇宫里更是司空见惯，传旨的太监念完圣旨，耷着眼皮傲慢道：“娘娘，您早些搬去冷宫吧，明儿这坤宁宫可就得落锁了。”

    高皇后刚没了孩子，身子正虚，又逢太后逝世，整个人都像是被抽走了精气神，只含恨呸了一声：“狗仗人势的东西！”

    传旨的太监冷笑道：“高家倒台，太后过世，陛下已经废了您，您还当自个儿是曾经那个风光不可一世的皇后娘娘呐？”

    留下来照顾皇后的大宫女跪倒在太监跟前，哭道：“公公，劳您行行好，给陛下带句话，娘娘还在小月子里，求陛下念在太后娘娘的份上，让娘娘做完小月子再去冷宫吧……”

    太监一脚踹开宫女，像碰到了什么脏东西似的拍了拍自己衣袍下摆：“小贱人想害咱家！而今谁还敢为高家求情？”

    太监冷嗤一声后才带着几个小太监扬长而去。

    大宫女哭倒在床前：“娘娘，这可怎么办……”

    “他如今为了自保，把高家推出去抵罪，坐着高家为他挣来的皇位，想和那贱人一起致本宫于死地，那本宫就拉着他一起去死！”高皇后捏着被角的手因力道太大而指节泛白：“你今夜去别宫找倒夜香的冯太监……”

    大宫女神色一凛，先前皇后设计惜嫔和樊盛年，曾同辽南王有过合作，那冯太监，就是辽南王安插在皇宫的最后一枚暗桩。

    因为冯太监手上捏着皇后的把柄，所以皇后才一直不敢动他，那太监隐匿得极深，封时衍也没查出来。从前皇后胆战心惊，生怕冯太监威胁她做什么事，却没料到如今，还是她先去低头求人。

    西州。

    如意楼会客厅里集聚了整个西州有头有脸的商贾。

    姜言意坐在首位上，身穿金丝白纹的昙花织锦裙，耳边坠了镂空的金丝镶琉璃耳坠，面上只略上一层薄妆，本就明艳的五官仿佛是蒙尘宝珠被拭去了尘垢，美艳不可方物。

    几个代表家族前来议事的年轻公子哥不觉看呆了，喝茶时茶水倒到了衣裳上，才被烫得跳起来。

    屋中响起阵阵嗤笑声，出丑的几个年轻公子也面露窘态。

    但姜言意抬眼环视一周，那起哄的笑声瞬间就小了下去，笑得最大声的几个商贾被姜言意目光扫到，甚至有些讪讪的，如坐针毡。

    等房内彻底静了下来，姜言意才道：“如意楼新招的面点师傅是从京城那边过来的，以前在康亲王府当差，擅做一些宫中的点心，这凤尾酥是他的拿手糕点，诸位不妨尝尝。”

    每两张太师椅中间都放了一张矮几，矮几上置了精致的白瓷点心盘，里边摆了数枚焦黄色的鸡尾状糕点。

    糕点底部是一个半圆球，一层一层叠堆着酥脆的面壳，上端生出二寸多高交缠在一起的金黄色酥丝，呈半透明状，如云似雾，精致好看。

    入口外酥里软，似乎还有虾肉的鲜味，引得富商们啧啧称赞。

    尝过糕点后，几个资历老员外一脸精明，几人对视一眼，互换了眼神后，由其中一人开口道：“楚掌柜今日把我等都叫来，该不会只为让我们尝您这楼里新出的点心吧？”

    姜言意周身的气势半点也不比那老员外弱，面上虽是笑吟吟的，却总叫人觉得有些距离感，她道：“今儿还真没打算同诸位谈生意上的事。”

    这话一出来，底下不免交头接耳。

    姜言意把他们聚集起来，大多数人都以为是姜言意同意加盟在泗水城再开一座如意楼的事，现在姜言意这么说，一群商贾是当真摸不着头脑了。

    徐掌柜直接问：“那今儿您叫大伙儿来的目的是？”
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