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    宝络呆了呆，“呃，把这个人忘了。”

    把死要钱，不要命的户部尚书给忘了。

    等入了屋，宝络也就正经了起来，跟他道：“是朕那义兄把你支过来保护朕的罢？”

    “也不主要是，主要是我去江南选兵的事，”戚方远老实道：“宣大人说您在，正好帮着我过过眼，选几个有钱人家的子弟，多从他们家拉点银子，正好把扯队伍要的粮饷备个三五七年的，也省得蔡大人天天跟他哭穷，要回老家种田。”

    宝络皱眉，“那朕得好好想想。”

    “您慢慢想。”戚方元笑笑道。

    等见到皇后，戚方元刚正的脸就柔和了很多。

    皇后得他扶助众多，见他还施了半礼，戚方元不敢受，又还了大礼，宝络在一边津津有味地看着，还问戚方元：“以前你见我娘是不是这个样？”

    戚方元见他没事人一般地问，苦笑不已。

    在先帝与明娘子的事之间当中，他是个罪人。他受了明娘子的恩，却为了性命与前程无视她的屈辱与痛苦，任由她一个弱女子自己挣扎逃命，他不值得新帝如今的尊敬。

    就是宝络跟他谈过心，跟他说那时候他也没什么办法，戚方元也不敢真的忘乎所以，他就是个贪生怕死的人，也就是那时候他判断着先帝的势已去，这才把宝押到了宝络身上，帮了宝络。

    但宝络从小市井长大，想法也很市井，这一晚他们上了船，君臣两人围着炉子烫酒喝谈心的时候，他就这点就跟戚方元道：“方元叔，你说你贪生怕死，谁不贪生怕死呢？朕也怕，朕现在的怕跟朕以前是市井小混混的时候的怕一样，没区别。咱们都是人，谁没事不想着活？我也就想为我娘出口气，这才提起了勇气上京城，你都不知道，我路上尖叫过多少次，抹过多少次泪，都是怕招的……”

    怕黑招的，一到晚上他就老担心黑暗中会扑出个东西会吓死他，会有狼来吃了他，归根到底，就是怕死。

    “你怕也正常，你怕不是说你没良心，我娘还说她走之前，你还给她塞了银子呢，说是好大的一笔，我娘事后打开都吓了好大一跳，说起这个，朕有件事问你啊……”

    “你说。”戚方元给他夹花生米到他面前的碟子里。

    “你们当侍卫的，这么来钱啊？朕怎么当这个皇帝，老感觉自己可穷了。”宝络不耻下问。

    戚方元看着他亮晶晶带着笑意的小眼睛，哭笑不得。

    “都有家要养，都有自己来钱的小门道，您这是想问我，这中间缠绕的枝枝蔓蔓，要怎么修要怎么剪是吧？”戚方元也知道内宫出那么多妖蛾子，跟御林军当中的一些人脱不了干系。

    能每天进出皇宫的人，就是他们这群御林军了，连内府外府的采办都没有他们方便。

    但不管是他们，还是内外两府，都是人，是人就要吃喝拉撒，是人就想有钱，是人就想耍点威风，是人就贪心，可银子怎么来？光靠那点俸禄月钱怎么可能支撑得起？这里头，自然有门道的人就要靠着职务之便给那些出得起钱的人办事了。

    要说，郭大统领跟他役下的御林军算是好的了，之前霍溆在的那一会，那一群年轻人，那才是荤素不忌，什么银子都敢要，霍溆也是拿银子拉拢人，把原本治军严明的御林军带得很是骄奢了起来，如果不是郭井在背后主持着大局，御林军的手都要握不起真正的长枪大刀了，要成各路痞子流氓聚齐的地方了。

    戚方元跟郭井同是先帝的人，两人之间当着先帝没什么交情，私下也不来往，但多年相处下来他们两个人还能相安无事，其实在心里，他们也认同对方是自己最好的对手，最合适不过的同袍。

    而这之间的门门道道，不是三言几语就能说道明白的，但皇帝要问，戚方元也愿意跟他说。

    他口气好，宝络自是听得出的，便笑眯眯地问：“那能修，能剪吗？”

    说罢他也实话实说，“郭统领那，对着朕，那眼睛就跟死的似的，朕怂他，有话也不敢话，他还是留给宣相大人对付去罢，朕也就只能从你这里下手了。”

    新帝这个人，老是让人接不住，戚方元被他叫着方元叔，都有点真把自己当叔了，他自嘲地笑了笑，稳了稳心神，沉吟了一下与宝络皇道：“能，都能，但要怎么修，怎么剪，要有个章程，但这些事也不简单，不过我们现在问题不大了，等回头我跟江校尉聊一聊，到了江南，我再跟您详说。”

    宝络琢磨着，“宣相把你派过来，跟江大人一块呆着，打的莫不是这个主意罢？”

    戚方元这次大笑了起来。

    可不就是，宣相召他过去，头一句话就是说，事成了，你收拾下就带着人过去吧，跟江大人也熟悉熟悉，毕竟是以后要天天打交道的人。

    宝络脸上也起了笑，“诶”了一声，道：“郭大人还真能答应啊？不过我看他也不像那种能激流勇退的人啊。”

    “他身上有暗伤，看着还好，”戚方元把烫好的酒从火上拿了下来，脸上的笑慢慢没了，“但其实过几年他也是握不动刀了，这事知道的人没几个，我说了，您也就哪只听了一耳朵。”

    这世上哪有几件真能顺其自然的事，宝络皇也真是运气好，才在先帝一切皆式微的情况下上了位，要不然，就是有宣相那种人替他谋划，他也坐不稳的。

    “这事，朕那义兄可知道？”

    “他应该是猜的，”戚方元叹了口气，“这事郭大人藏得深，就是药王谷那位药王出名，他都没请他诊断过，都是自己秘密出京去找的外地大夫，但上次他找了个年轻的行脚大夫，怕是在那露了马脚出来了。”

    “嗯？”宝络没听明白。

    “年轻又医术好的大夫，能是平常人吗？我这边后来查出来，说那年轻的小神仙说是药王谷出来的……”

    “那可遭殃了，”宝络同情地道：“药王谷那堆人，无论是老的还是少的，男的还是女的，都以宣白脸大人马首是瞻。”

    “唉。”戚方元叹了口气，“来，喝酒，老臣给您倒。”

    “好，倒满倒满……”

    “回去了，娘娘不说您呢？”

    “说啊，这不到时候醉了，不就听不到了嘛？”

    “您呐……”

    君臣俩说了几句闲的，又扯起了正篇，这一夜，直到半夜他们这酒也没喝完。

    有宫女见圣上没回来，催靠着床的皇后娘娘躺下睡觉。

    齐留蕴笑着摇摇头，“再等会罢。”

    “要不奴婢替您去请一下圣上爷？”

    “不用了，再等等。”齐留蕴摇了摇床边的小摇床，见女儿睡的安然，朝宫人摇了下手，“你先退下去罢。”

    半夜过后，齐留蕴才等到了被扶着回来的宝络，宝络哼哼叽叽地喊头疼，等喝过解酒汤了，他头缩在枕头上，睁着小眼睛可怜兮兮地看着皇后娘娘：“戚大人可不好哄了。”

    “他算来也是三朝元老了。”能活到今天的人，有几个好哄的？

    “不过，他对朕不错。”宝络又满意了，“跟朕还是愿意说实话的，朕没看错他。”

    皇后娘娘笑了起来。
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