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    “想家吗？”陶晓东突然在前面开了口。

    小孩儿抬头看他，说：“不想。”

    “不想挺好。”陶晓东趁着红灯回头看了他一眼，“以后就跟着我俩了。”

    他没再吭声，过会儿脑袋转向窗外，看着外面的车流和行人。

    他话太少了，不问他什么他基本不会吭声，总是耷着眼皮往下看。陶淮南兜里总有小零食，时不时往他手里塞一个，他什么也不吃，也不说话，往那儿一坐动都不动。

    中途陶晓东下车取了趟东西，让他俩等着。

    哥哥下车之后陶淮南先是转了会儿嘴里的棒棒糖，过会儿拿了出来在指尖捏着，往迟家小孩儿旁边挪了挪，说话带着股棒棒糖的荔枝味儿。

    “你别害怕，我哥可好了。”

    迟家小孩儿往旁边躲了躲，没跟谁贴过这么近。

    陶淮南又吃了一会儿糖，拿出来再次朝他贴了贴，小声说：“以后你在我家没人打你了。”

    他嘴里都是糖味儿，一说话气息喷在人脸上，还带着股他身上自来就有的奶膻味儿。

    小孩儿转头看着他，他脸上那双水汪汪泛着空的大眼睛格外显眼。

    他们住楼房，一套两室两厅的屋子。

    陶晓东给他拿了双小孩儿穿的拖鞋，换了鞋之后他贴墙站着。

    “没罚你站，”陶晓东跟他说，“外套脱了去洗个手。”

    他眼睛四处扫了扫，陶晓东朝卫生间的方向抬了抬下巴。

    “不用拘谨，以后你就住这儿。”陶晓东过来帮他开了卫生间的灯，“左边是热水，右边是凉水，用热水的时候别拧到头，当心烫着。”

    陶淮南跟在后面也过来洗手，洗手池前挤着两个小孩和一个大人。大人给他俩调好水温，陶淮南摸到香皂攥手里抹了抹，抹完塞进他手里。

    “按辈分排你得叫我一声陶叔。”陶晓东站在他俩身后，从镜子里看他们俩，跟迟家小孩儿说，“我跟你爸是一辈儿的。”

    小孩儿抬眼看镜子，跟陶晓东对上视线，陶晓东继续说：“但是你跟我弟差不多大，你就跟着他管我叫哥。”

    迟家小孩儿没吭声，陶晓东垂眼看他：“叫。”

    他倒也没倔，开口叫了声：“哥。”

    “嗯。”陶晓东应了一声，接着说，“我弟看不见，今后你多照应他，你俩一起生活一起玩儿，别打架。”

    陶淮南洗完了手，自己摸了毛巾擦手。擦完往旁边递递，让迟家小孩儿也擦。

    他手上香皂刚放下，还继续冲着水。冲干净了从陶淮南手里接过毛巾，囫囵在手上擦擦。

    都出去了之后陶晓东想起来，随口问了句：“你叫什么名儿？”

    他答了一声：“迟苦。”

    陶晓东像是没听清：“迟什么？”

    “苦。”小孩儿垂着薄薄的单眼皮，又重复了一遍，“迟苦。”


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