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    “不必。”贵炎一口回绝，傲然道，“末将已经派人打探清楚，永霄军人数比雁林守军的人数多上一倍，攻城有余。区区一个罗尚，又不是楚北捷，何必要我二叔出马？”

    贵常宁故意“嗯嗯”两声后，粗声道：“杀鸡焉用牛刀。那么个小城，要我们云常两路大军去攻，东林军岂不笑话驸马爷？”

    何侠看着他们叔侄两人一唱一和，也不动气，反倒应允下来，“那好，本驸马就等着为贵少将军庆功了。”

    贵炎夺了立功的机会，想起父亲的再三嘱咐，不禁多了个心眼，又拱手道：“驸马爷，末将领军攻城，有一个小小的要求。”

    何侠问：“什么要求？”

    “万一真出了不测，大营派人救援，请驸马爷让我二叔领兵接应我。”

    他年轻气盛，说得太直了，这么一来，明摆着担心何侠这位主帅在后方害他，对其他大将也不放心。

    众将早为何侠的名将风范折服，对在朝中处处为难何侠的贵家并无好感，听了这话，个个斜着眼睛瞅着贵炎这个靠家荫平步青云的少将军。

    何侠的“心胸宽广”却出乎众人意料，只听他沉吟着道：“这个是小事，我答应你。”

    贵炎轻轻松松得了何侠承诺，自己也觉得稀奇。众将在帐中讨论完军情，各自散去，贵炎和贵常宁一道回营帐。贵常宁边走边啧啧称奇，“想不到他这么好说话。不过，对付雁林那么一座小城，永霄军绰绰有余，哪可能求援？他也不过是给我们一个口头人情。炎儿，你这次要做场好戏给大家看看，为我们贵家争口气。”

    “那当然。”贵炎笑了笑，沉思片刻，换了正色，“不怕一万，只怕万一。二叔，侄儿领军在外，你在后方千万看紧点，万万不可……”

    “不可喝酒嘛。”贵常宁不满地瞪他一眼，“二叔是这么不知道轻重的人吗？我和你父亲说好了，不喝酒，不误事。你放心！”

    第二天，天还未亮，贵炎领着所辖的永霄军向雁林城进发。

    到底是自家骨肉，贵常宁放心不下，亲自送他出营，沉声道：“罗尚是楚北捷带出来的人，你要是遇了异常情况，不要逞强，立即派人回营报我。”

    贵炎点头应了，年轻的脸上泛起自信的笑容，“要是得了手，也立即派人告诉二叔。”

    贵常宁哈哈笑起来，“早去早回，二叔等着你的好消息。”

    黎明之前，天色比夜里更暗。贵常宁看着贵炎的人马离去，自行回了大营。

    大营中其他不相干的几路军仍在休息中，小队小队的哨兵在外围巡视。

    贵常宁想着今日也就是等雁林城的消息，没什么大事，索性回去补眠。他一路往回走，穿过自己的亲兵营，跨进军帐，顺手把沉甸甸的甲胄扔到床上，张嘴打了个哈欠。

    这时一只手从身后无声无息掩过来，猛然捂住他的嘴巴。

    “嗯嗯……”

    贵常宁瞪大眼睛，他也算沙场老将，伸手便往腰后摸去，还未摸到剑柄，后脑勺发出咚的一声，他被人隔着纱布狠狠敲了一下。偷袭者劲大力巧，贵常宁挣扎了两下，瘫倒在地，没了知觉。

    他一倒下，露出身后偷袭者的身形。穿着黑衣，脸上蒙着黑纱，只露出两只眼睛在昏暗的军帐中炯炯发亮。他瞅着倒在地上的贵常宁，眸中流露出高傲不屑的眼神，俯身探了探贵常宁的鼻息，从床下拿出几瓶贵常宁藏着的陈年老酒，又在怀里掏出一包迷药倒入酒里。

    摇摇酒瓶，让迷药在酒中化了。

    “这酒，敬你的大哥，云常的丞相大人。”偷袭者低低说了一句，音色清朗，居然是大营中身份最高的主帅何侠。

    何侠扶起昏过去的贵常宁，将酒瓶凑了过去，撬开贵常宁的嘴就猛灌。他对姓贵的恨得咬牙切齿，毫不手软，连灌了贵常宁十瓶八瓶美酒，才把贵常宁放到床上，施施然潜迹离去。

    嗒嗒！嗒嗒！嗒嗒……

    “求援！”
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