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    “快追！”

    “奶奶的，还跑得真快！”

    众人成包抄之势，拿着兵刃纷纷朝放箭处掩去。被追捕的女人越逃越远，射来的箭准头太差，除了第一次老七毫无防备地挨了一箭外，再没有人受伤，但却似乎指明了她们逃窜的方向。被惹急的男人怒气冲冲，想着怎么报复这两个胆大包天的女人，越追越紧。

    夜色茫茫，林中怪石嶙峋，投下巨影。

    第七轮箭飞来后，再不见任何动静。

    南奉怪笑道：“嘿嘿，她们没有箭了。兄弟们，上啊！”

    众人心头大定，一阵兴奋，他们在这把守了几天，对地形都已熟悉，前面是一条绝路，两个女人还能逃到哪里去？包围圈渐渐缩小，南奉一直淫笑的脸上却出现一丝古怪的表情，“我的脚……”挠心的痛痒沿着大腿直上，铁剑哐当一声掉在石上，南奉扭曲着脸抱着自己的脚，“好痒，好痒，啊啊！”用手伸入靴内一挠，竟疼得像被揭起一层皮，惨叫起来。

    老大怒吼，“南奉，这当口你耍什么猴？咦……”他也察觉到了自己脚上的诡异感觉。轻微的痛痒，瞬间变为难以压抑的痛苦。

    周围一干人等也纷纷摔倒在地，惨叫着捧着自己的脚。

    “哎哟……啊！那贱人……疼啊！贱人下毒！”几个男人一边如野兽般地嘶吼，一边扭曲着狰狞的脸断断续续道。

    老大痒得发颤，挠那痒处，却又疼得发抖，咬着牙道：“关卡处现在谁守着？”

    “全……全部兄弟都过来包抄了……谁……谁……妈的，真痒啊……谁还会守着关卡！”老七最是倒霉，肩膀受了轻伤，脚上又中了毒，他最不能忍痒，指甲将脚上抓出一条条血痕，疼得死去活来。

    “糟糕，中计了！”

    天色将明，灰蒙蒙的天仿佛在耻笑似的渐渐抬起眉头。

    怪不得丞相再三吩咐，不能小瞧那姓白的女人。

    可恶！

    云常都城赶往边境的大路上，华丽的马车被众侍卫簇拥而行。传报消息的使者频频往来，向马车中的人呈报消息。

    两件事情上传来的都是坏消息。

    丞相贵常青处报上的消息源源不绝，一封接着一封。先是白娉婷在都城消失无踪，然后是派去把守山道的人落败而回，还得了怪疾。贵常青几乎动用手上所有的秘密力量，在都城通往北漠的道路上设置种种陷阱，竟在从未与对手正面交锋的情况下被一一破除。

    白娉婷和她身边的侍女醉菊一路只过关，不斩将，仿佛神龙见首不见尾，直到最近一封书信里，才终于有人在一处关卡寻着这两人的踪迹，本来就快手到擒来，不知她们使了什么迷药，竟将众人迷得手脚无力，只好眼睁睁看着两人扬长而去。

    “好一个白娉婷。”耀天公主看过贵常青的信，靠近火烛，看着信被徐徐烧成灰烬，低声问，“那些人可曾暴露身份？”

    “禀公主，每个人都受过丞相严厉警告，只扮流寇，绝不在白娉婷面前泄露一个字。”使者跪在耀天公主面前，“她应该不知道是我们的人。”

    “难说呀。”耀天公主幽幽叹了一声，“不过就算知道，又能如何，她到底毫发无伤，又没有真凭实据，就算说出来，也不能取信他人。算了吧，回去告诉丞相，不要再对白娉婷白费心思。我们屡屡失手，可见上天也不赞成这样的做法。人既已远去，何必苦苦相逼？”

    使者恭敬应道：“公主吩咐的，属下都记下了，回去定一字不漏转告丞相。”

    “退下吧。”

    看那使者消失在帘外，宽敞的马车里又响起耀天公主忧愁的叹息。耀眼夺目的各种装饰按照她最喜欢的样子垂吊在马车内，将这空间变得有如仙境般如梦如幻。耀天公主此刻却毫无观赏的兴致。

    另一件事情的坏消息也在等着她。

    拿到白娉婷的书信后，她将都城诸事托付给贵常青，便立即下令不必理会摄政公主外出的烦琐礼仪，尽快起程赶赴边境。与她欲结束这枉送无辜性命的争战的心情相比，楚北捷和何侠之间兵戎相见之心更显得急切。

    耀天公主尚在路上，两军已经有过两次试探性的交锋。

    第一次较量以纵阳平原为战场，楚北捷逼退何侠二十里，云常大军死伤数千。

    第二次较量的地点仍为纵阳平原，但中心移到东侧。何侠不愧为名将，知道楚北捷急着进攻，反而不肯与东林大军主力正面交锋，改而对付其右翼单军，诱东林大将焦迸深入纵阴林。要不是楚北捷识破得早，飞骑通知焦迸撤退，东林右翼单军恐怕已全军覆没。这一把火已使楚北捷起了警惕之心，东林大军不再冒进。

    耀天公主日夜兼程想阻止战争，但一路上还是不断接到伤亡报告。不但兵力已有损失，云常盛产人参的纵阴林，附近百姓赖以生活的地方，也因这把战火损失惨重，民心急需安抚。

    云常不能再有无谓的牺牲，她必须尽快抵达。楚北捷驻扎边锋山脚，驸马何侠屯兵九泊口，正式的大战一旦打响，后果不堪设想。

    何侠及众将军送上来的奏报都在手边。

    何侠对战况轻描淡写，字迹挺拔苍劲，满是自信，百余字的军报，大半却是对自己情意绵绵的问候。众将军却更用心于战事，绘声绘色地描述了沙场上惨烈的经过——

    “楚北捷主军皆精锐，训练有素，来去如风。纵阳平原一战，实可看出东林练兵之精。

    “剑光腾空，哀号遍地，尸骸引来无数秃鹰。我云常骁骑第三卫队与楚北捷正面对上，几乎无一人生还。
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