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    永璂受了这般委屈惊吓，当晚便发起了高热，嘟囔着胡话，神志模糊。小小的人儿，烧得满脸通红，只是含糊不清地道：“额娘！我不怕！不怕！”说着又胡乱挥手，“额娘！您别怪儿子！儿子没有给您争气！”

    如懿眼看着璟兕与永璂夭折在怀中，如何还受得起这般折磨，一副柔肠都要搓磨碎了。好在海兰还镇定，一壁唤来太医，一壁命三宝去请皇帝。已是更深露重，如懿黯然道：“皇上歇在颖妃那里，此时去请，只怕皇上不悦。”

    海兰跺了跺脚，恼道：“这个时候难道还顾着皇上春宵风流？永瑾是嫡子，若是伤着什么，可如何是好？”她看一眼立在一旁的永琪，咬了咬牙道：“三宝只是个奴才，只怕见不到皇上。若是碰上进忠那起子小人作祟，又是一场气受。永琪，便是你去！”

    永琪有些不知所措，搓着手迟疑道：“额娘！儿子是臣下，又是晚辈，去皇阿玛嫔妃帐外，似是不妥。”

    海兰急道：“再不妥，躺在这儿的是你亲弟弟，也是你皇阿玛唯一的嫡子。你不疼他护他，还能有谁？”

    永琪的脸色微微一沉，但见生母与嫡母都慌了神，只得道：“那儿子立刻就去。”

    永琪才出去，江与彬已经掀了大帐的帘子进来，利索地请了安，道：“皇后娘娘万福，愉妃小主万福。”

    如懿焦灼不安，“不必拘礼，先去看永瑾！”她低首，见江与彬指尖犹有来洗净的血痕，旋即明白他从何处而来，便问：“凌云彻如何了？”

    江与彬和缓道：“皇后娘娘送去的金疮药已然用了。但凌大人伤在肩胛，伤重透骨，只怕伤愈以后，逢到寒湿天气，都会有隐痛。”

    如懿鼻尖一酸，那酸楚的隐痛轻绵得没有着落处，纠缠到心腑五脏间去，牵绊出一缕难以言喻的柔软，柔软至无力。

    她一直辗转于尘埃浑浊里，唯有他一心扑来，心地明净纯挚，许她一缕洁白干净的照耀。思绪起伏间，眼底隐然有泪光。海兰温然笑劝，“姐姐这是担心皇上了，方才姐姐还在说，若是身受这一刀的是皇上，那该如何是好？可怜姐姐身为皇后，又要为十二阿哥担忧，又为皇上忧心，还系着后宫的安宁，实在是为难。”

    江与彬略一沉吟，“如今是令贵妃协理后宫，门禁不严才惹来大祸。皇后娘娘一直静心避世，当然不干皇后娘娘的事。”

    海兰投去一个赞许的目光，如懿颔首道：“江太医的话发人深省，与医术一般高明。快请移步去瞧瞧永璂吧。”

    江与彬拎着药箱疾步走进，搭了脉，看了舌苔，一番望闻问切，方才缓了眉心沉重的曲折，道：“十二阿哥是惊风了。”

    如懿未闻此名，急得攥紧了绢子，“是什么症候？”

    江与彬道：“惊风乃外感时邪，暴受惊恐所致。小儿神气怯弱，元气未充，不耐意外刺激，若暴受惊恐，使神明受扰，肝风内动，便会有此症。微臣立即开药方为阿哥延治。”

    如懿喉头一松，语调终复如常，“有你这句话，本宫放心许多。”

    正说着，永琪进来，束手立在一旁。如懿见他颇有懊恼之色，已然猜到几分，心下更凉。海兰便问：“你皇阿玛呢？”

    永琪踌躇片刻，道：“颖娘娘听闻十二弟抱病，也不敢阻拦。是皇阿玛，皇阿玛说夜来困乏，先不过来了。”

    深掩的帐帷挡住了幽咽风声，任它游走于月色如霜的荒野中。皇帝的面容在如懿的脑海里瞬间变得遥远而陌生，心底有绝望的哀凉恣意生长。

    如懿领首，庄重之色无可挑剔，“龙体为重，是本宫疏忽了。夜深你劳碌一日，先去歇息吧。”

    见永琪退出，江与彬又道：“行在里应备着琥珀抱龙丸，有镇惊安神之效，可先用温水化了服下。微臣还会开些人参、甘草益气扶正；菖蒲、石决明熄风开窍，不过此病可大可小，阿哥身边一定要有妥当之人细心照拂。”

    如懿连连答应了，江与彬便叫跟着的小太监取了药丸来化了，亲眼见永瑾服下。如懿才叫容珮跟着下去取药方，自己则守在永瑾身边，握着他的手，细细为他擦拭额上汗水，潸然落下泪来，“海兰，终究是我无用，护不住自己的孩子。”

    海兰怜惜地在她身边，温柔道：“姐姐别这样说。做阿玛的都没有担当，叫一小女子该当如何？”

    心底轰然一声，一种无可依靠、临危被弃的怨与恨，再次沉沉袭来。如懿撑着目眶，泪意逼得眼底通红，挑起不堪言的沉痛，“海兰，为什么我们的夫君，在危难之时，连一双可以依靠躲避的臂膀也无。我们苦苦依傍着这个男人，争夺那一点点恩宠，到底是为了什么？只是为了大难来时，他的袖手旁观么？”

    海兰眸底乌沉，冷峭道：“刘邦与项羽夺天下时，可以嫌自己与吕后所生的一双儿女累赘，数次踢下车去。这般薄情，最后还不是君临天下？谁会计较这些。姐姐，我们能依靠的，唯有自己。”

    如懿含泪，反问道：“可是身在这里，不得不仰人鼻息。你我早年入宫，所有学会的一切都只是怎么在宫里活下去，活得好。我知道你也许怪我，今日初发现阿诺达与恂嫔时，我曾有一念姑息，希望他们可以逃出去。恂嫔的确胆大妄为，可她留在宫里又有什么意义？舍弃自己，舍弃青梅竹马的恋人想要求得族人的平安都不能。留在宫里，等待她的除了无宠的孤独和悲凉，还有什么？皇上逼得她家破人亡，却连一丝惭愧也无，对着这样的人，如何能安然活下去？”

    似有若无的叹息，在一盏盏跳跃不定的烛火明灭中沉沉拂落。海兰压低了声音不无担忧，“姐姐，难道你是羡慕恂嫔有阿诺达？”

    如懿恻然摆首，“怎会？我从陪在皇上身边那一刻起，便知道，我这一世可以有的男子，可以依靠的男子，只有他一人。我所有的荣辱悲喜，都只在他一念之间。曾几何时，生儿育女也罢，争权夺利也罢，到头来只是希望在他身边可以长久些，更长久些。可是如今，我只羡慕，恂嫔有离开这个地方的机会。”

    海兰眸光一凉，神色黯淡了下来，“姐姐想去哪里？”

    幽静的烛光一芯芯暗红地浮漫在帐幕上，像是映在灰白的江水涟漪里，冷清出奇。灯笼的暖红化开了暗夜的沉寂与阴森，将一双身影长长曳在地上，愈加凄清。

    如懿郁郁道：“自进紫禁城，我早已无处可去。所以总是忍不住遥想，离开了重重的守卫，外面的天是否是纯净的蓝色？不像我们在宫苑里所见的四四方方一块。外面的日子是怎么过的？油盐酱醋虽然琐碎，是否也日曰平凡而温馨？”

    言语间总是寂寥。若是这一生过得平安顺遂，何来这些小小的期盼，可以脱出自由身，得一息安乐。如此想着，海兰也沉默了。

    不知过了多久，海兰仰起面来，忽然挣出两朵灿烂的笑靥，起身道：“皇上。”

    如懿转首看去，不知何时皇帝已然到来，立在帐边，无声地凝视着榻上的永璂。
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