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    第二个站出来的就是与曹家有旧的种氏，接着什么卫氏、裴氏、贾氏、郑氏也都纷纷自领任务，就连没怎么看懂门道的董承，也说要帮皇帝募集三千石，引得阿生频频侧目。

    但总归，蝗虫成了抢手货，在阿生看来就是皆大欢喜。

    散朝了，曹操跑到妹妹跟前得意洋洋地邀功：“如何，还是大兄我能帮你心想事成吧？”

    当着小皇帝的面，阿生瞪了他一眼：“要不是瘟疫、旱涝、蝗虫那样的大灾祸，我也不当这个出头鸟，这是我一个人的事吗？”

    “是是是，”曹操连忙顺毛，“阿生心系百姓，最是无私。”

    小皇帝看看这个，看看那个：“原来曹公与曹子私底下是这样的。”

    两人连忙抬手：“让陛下见笑了。”

    刘协摇摇头，满脸羡慕：“还是有兄弟好啊。我阿兄在时，其实对我也挺好的……”说着说着，眼眶就红了，他连忙抬手用袖子擦掉眼泪。

    当年跟刘协抢皇位的刘辩？这恐怕不是一个好话题。阿生于是开口打断他的情绪：“陛下，虫灾愈演愈烈，我准备带领一部分学宫子弟，前往各县督查治灾进程。陛下的课怕是得先由他人暂代了。”

    小皇帝抓住阿生的衣袖：“曹子说过，上位者若要亲身犯险，要下面的官员有何用呢？此次灾祸虽大，但朕听着，所依赖无非各地上下一心，大力捕虫。曹子就算是亲自到地头，也挖不了几个虫卵，何必要走这一趟呢？”

    “若是别的灾祸，分派下去，再令人监管，也就罢了。但蝗灾不一样。”阿生皱眉，“百姓愚昧，拜蝗神成风。不到快饿死的地步是不敢食虫的。没有身份尊贵的人扫除邪神杂祀，即便是有厚利引诱，也效果堪忧。阿兄忙着整军南下击打袁术，算来算去也就只有我去了。”

    “那朕与曹子同去。朕是天子，朕不拜蝗神。皇威之下，看谁敢？”小皇帝眼睛发亮。

    “陛下请爱惜羽毛。”

    “不可，外出太过危险。”

    双胞胎同时开口拒绝。

    小皇帝撅起嘴：“行刺曹公的人未必就比朕少了，但曹公还不是各处跑。朕现在还小，能够缩在屋子里不出来，难道长大后也这般不成，那还算什么皇帝？朕跟着曹子，便什么都不怕。”

    曹操还想反驳，刘协就又说：“我跟曹子学了半年，一直在想，先帝究竟是做错了什么，才到了如今的地步。如今看来，就是因为困在深宫，才会被小人蒙蔽。四州灾害连年，百姓流离失所聚集成太平道，人数达六十万之多，而先帝在宫中茫然无知。宦官大臣，或者怕惹怒先帝，或者收了贿赂银两，都隐瞒不报。若是先帝平日里肯到雒阳郊外找老农说上两句，也就没有后面发生的事了。”

    他擦擦眼泪：“高祖、光武，皆起于草莽而得天下，历经多少危险。朕如今若想让四海臣服，和打天下有什么区别呢？难道是缩在宫里发发诏书就能做到的吗？”

    曹操脸色变了又变：“陛下这般说就让我惶恐了。用兵出征是臣的本分。陛下是先帝血脉，持大义名分，什么叫‘发发诏书’，陛下可知道您的一道诏书有多少分量，胜过雄兵百万！快别说任性的话了，您的性命可比蝗灾重要多了。”

    刘协不甘心，站起来大声说：“朕的身份若真有用，当初也就不会在外乞讨度日了。当时就有农家子骂朕说‘灾祸起来的时候不见你出头，只有要粮的时候从不缺席’，朕心里跟刀刮一样。现在正是百姓需要看到朕的时候，朕，朕……朕也是想为天下做实事的。”

    说完，就哭着跑进屏风后头，往寝室方向去了。只留下曹操一脸呆滞。
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