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    他心中一跳，忽然又想起了透过漾动着的冰水、隔着镂空青铜板看到的那个东西。

    是那口他一直在寻找的箱子吗？

    像，太像了，当时只匆匆一瞥，东西又在水下、为青铜板所隔，不可能看清楚什么花纹镂图，但他百分百肯定，那是一口箱子。

    一口浮动在诡异的水面上的，随着水涨而升、水退而落的箱子。

    ***

    虽然山壁上仍挂有薄冰，但已经不像血管那么紧窄，而且终于是平路而非竖筒了，神棍这才撤手：松手时才发现，由于一直死抓，手指头都麻木动不了了。

    他又甩又抖，终于脱离了那群石虫子，目送着那股诡异的石潮消失在错综复杂的山肠间。

    两人瘫坐在山肠里，一般无二的双目呆滞，脑子都还没转、尚未从方才的惊险中回过神来。

    过了会，神棍呢喃了句：“小炼炼，你怎么这么香呢？”

    让他这么一说，江炼也觉得自己怪香的，他伸手进内兜，摸出了一手的玻璃碴。

    他把碎碴甩掉：刚刚在那些血管里又摔又撞，那管香水不知道什么时候压碎了，又经水一浸，味儿全散了出来，整得他跟一丛人形的大花似的。

    江炼脑子依旧发木：“不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香……”

    说着，他拿匕首砸了砸冻硬结霜的衣袖：“看见没，我刚寒彻骨，现在扑鼻香了。”

    “你不脱掉？”

    江炼摇头。

    不脱，他沉水时起得很快，衣服还没浸透，冰又结得迅速，衣服的某些地方，还是暖和的。

    几句对答之后，神棍终于缓过来了：“小炼炼，我怎么也能‘避山兽’呢，难道我也是山鬼？”

    江炼没好气：“你找不着祖，也别乱归宗，一会彭祖、一会况祖，现在又成山鬼了——你那不叫避山兽，避山兽，是你还未至、它已经闻风而遁，双方不会有照面的机会。”

    “那石虫子，只是不动你，兴许你们是老熟人。你不是说，况祖的口述，是你写的吗？你祖上八成来过这里……”

    神棍忽然打断他：“什么声音？”

    江炼心头一凛，迅速抬起枪口，又把袖珍手电的端头拨向声音传来的方向。

    那是一条岔口。

    手电是防水的，但这一番冲撞浸泡之后，光似乎晦暗昏黄了许多，打在那一处，显得诡谲而又阴森。

    声音近了，窸窣而又细碎，还间杂着一两声“哦哦”。

    神棍紧张到呼吸都停了，又来了，又来了，更近了，灯光逐渐把一个扭曲、巨大而又诡异的影子拉出了岔口，显然，它的嘴是尖长的，它的头是畸形的，它明知道这里有灯光、有人，却不紧不慢，这说明，它压根就没把他们放在眼里……

    那东西行将跨出的刹那，神棍绷着的那根弦秒断，用尽浑身的力气嘶吼了句：“杀呀！”

    狭路相逢勇者胜，他一定要先声夺人！

    刚跨出岔道的雪鸡吓了一跳，脚下一个趔趄，险些滚翻在地。

    ***

    咦，鸡？

    神棍茫然。

    江炼吁了口气，把枪收回。

    神棍拿肘捣了捣江炼：“小炼炼，是只雪鸡。”

    江炼嗯了一声：“黄松不是说过吗，千姿放进来两只雪鸡，一只壮烈了，一只失联，这可能就是失联的那只，真是命大。”

    说到这儿，心头忽然升腾起希望：一只破鸡，进来之后都存活到如今，那千姿，应该也……差不到哪去吧？

    他撑着山壁站起：“走吧，我们还得找人。”

    神棍指雪鸡：“把它也带上吧，相逢也是有缘——不是我说，我这个人，很有鸡缘的，一般有鸡出现，都是好兆头。”

    带上就带上，扯这么多有的没的，江炼没好气。
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