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    甚至于，就因为章靖是他义子，他就必须在各个方面做得愈发出色——陈门五虎不止是荣誉，也是一层枷锁，时刻鞭策着邹赞、薛敖、章靖兄弟几人。

    那拿章靖战死下邳城山来说，倘若他不是陈太师的义子，他可以独自逃生，但就因为他是陈太师的义子，是陈门五虎之一，他就必须承担起责任，绝不可做出抛弃麾下兵将独自逃生的，否则有损的不止章靖他自己名声，还会损害陈太师的名声，损害陈门五虎其他几位兄弟的名声。

    正因为明知这一点，陈太师才愈发感到悲伤，因为他知道，其实章靖当时是可以选择独活的……

    “老大人，咱们到旁边坐一坐吧？”

    毛铮显然看出了陈太师此刻心情起伏不定，连忙扶着老太师坐到了一旁的凳子上，为这位老大人抚着后背。

    在平复了一下心情后，陈太师缓缓说道：“老夫……已派人去接夏侯氏娘俩，尽量让她们娘俩见到叔仁最后一面。”

    他口中的夏侯氏娘来，即指章靖的妻儿。

    “是！”薛敖抱了抱拳，旋即在毛铮的眼神暗示下，试图转移话题：“老头子，你这次来，带了多少兵力？”

    “三万虎师。”陈太师回答道：“眼下暂由罗隆统率，差不多已经到开阳了。”

    罗隆乃太师军大将，深受陈太师与邹赞的信任，为人沉重而不失勇猛，出身太师军的薛敖自然也熟悉。

    他微微皱了皱眉，说道：“这样的话，山东就只剩下伯智与两万虎师了……我来时，泰山贼就已因缺粮变得愈发疯狂，四下劫掠粮草，单凭伯治两万兵马……”

    “……”陈太师捋着花白的胡须默然不语。

    正如薛敖所言，近几个月，山东那边的战况十分紧迫。

    因为他晋军的封锁，泰山贼在粮食耗尽、陷入绝境的情况下，变得愈发疯狂，四下抢掠粮草，甚至袭击各处驻扎晋军。

    对此陈太师其实也有些想不通，为何泰山贼不肯接受他提出的招安，要知道他给出的条件别说苛刻，甚至宽松到令太师军的兵将们大为不满。

    但匪夷所思的是，面对他宽松的条件，泰山贼之中的那几个天王就是不肯投降。

    其中态度最坚决的，便是东天王朱武与吕天王吕僚，在这二人的影响下，北天王王鹏也被拉了过去。

    倒是西天王丁满与南天王陶绣，私底下曾派人与他晋军接触，有意向他晋军投降，接受朝廷的招安。

    可惜这两支泰山贼，在泰山诸贼中实力偏弱，因此陈太师思前想后，还是决定让那二人暂时留在泰山贼中，作为他晋军的内应，找个合适的时机，里应外合击溃朱武、吕僚、王鹏三个贼子的军队。

    至于泰山贼名义上的首领、大天王周岱，迄今为止连个消息都没有。

    陈太师也有点想不通，这个当年在他义子周虎面前不堪一击，甚至不敢与周虎交战的家伙，这次为何如此硬气。

    “……无妨。”

    在沉默了半晌后，陈太师缓缓说道：“伯智那边虽只剩下两万虎师，但山东各县的县军也已逐渐形成战力，再加上有丁满、陶绣二人暗中作为我方的内应，伯智那边应该不需要担心。相比之下……”

    他转头看向薛敖，问道：“那赵伯虎呢？”

    “撤回下邳了。”

    见陈太师问起那赵伯虎，薛敖便将赵伯虎当日那番故弄玄虚一五一十地说了出来，最后郁闷地说道：“……那厮十分狡猾谨慎，见我不中计，他果断后撤，一路撤回下邳，连我也没料到他竟如此果断，等我得知消息时，他已经率所有军队撤出了东海郡。”

    陈太师听得连连点头。

    他对薛敖识破了那赵伯虎的意图丝毫不感觉意外，毕竟薛敖本来就不是一个莽夫，只要这小子肯多动脑子，再改掉冲动、性格恶劣等一系列的缺点，其实这小子才是陈门五虎中最出色的那个。

    相比之下，赵伯虎见薛敖不中计，果断率领全军后撤，这才让陈太师感到意外。

    他问薛敖道：“那赵伯虎可曾像叔仁所预测那般，在下邳誓师？”

    “是。”薛敖点点头道：“据我方败军之卒所言，他们在离开下邳时，曾亲眼看到赵伯虎于下邳城上誓师，诵念讨伐朝廷的檄文……就如叔仁所料那般，过不了多少时间，这天下恐怕会出现无数叛贼……”

    陈太师神色默然地点了点头，旋即又捋着说道：“天下局势暂且不论，那赵伯虎……才在下邳誓师，率大军挺进东海郡，然而在意识到你已识破他意图的情况下，果断后撤百里，一仗未打、撤回下邳，丝毫不考虑颜面，这份果断……确实不可小觑。”

    从旁，王谡此时终于找到了插嘴的机会，拱手说道：“父亲，这两日，二哥多次派太原骑兵前往彭郡、下邳，据斥骑打探回来的消息，赵伯虎麾下各支叛军正在彭郡与下邳二郡大力兴修防御，想来是在准备我军的反攻。”

    陈太师再次点了点头，神色复杂地惋惜道：“此人亦是难得的人才，可惜……”

    不得不说，因为膝下无儿无女，陈太师一直以来都有‘收集人才’的癖好，将他看中的可造人才网罗到门下，加以栽培，以便在他百年之后，能给朝廷留下出色的可用之才。

    无论是陈门五虎，还是前些年的颍川都尉周虎，皆是如此。

    正因为如此，对于那赵伯虎，陈太师其实也有爱才之心，只可惜，此子乃‘二虎谶言’中乱他晋国的‘大虎’，又接连害死他两位义子，哪怕陈太师再爱惜人才，也不会放过此人。

    次日，太师军大将罗隆率三万太师军抵达郯城。
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