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    “梆梆——”

    “天干物燥，小心火烛。”

    “梆梆——”

    “天干物燥，小心火烛。”

    五更天前后，两名打更人一人提着灯笼、一人敲打着手中的两块竹板，从街道远处徐徐走来。

    当经过昌府时，这两名打更人停下了脚步，议论起了昨日城内发生的事。

    即昌氏一族的老家主昌歑，当着无数县内民众的面，慷慨激昂地抨击北亳军，指责后者是作恶多端的叛军，却对魏军百般推崇。

    “老六，你说北亳军……果真是十恶不赦的恶徒么？那不是咱宋郡的义军么？况且前一阵子，北亳军也没对咱们做什么呀……”其中一名打更人困惑地说道。

    听闻此言，那名叫做老六的打更人挠挠头说道：“昌公说的，应该不会有错吧……昌公德高望重，往前倒几辈，祖上还是王公咧……”顿了顿，他又说道：“不过仔细想想昌公说的，确实很有道理。咱们都在魏人的统治下过了十几年了，魏人政令对咱们也不算苛刻，何必多生事端呢？北亳军无端端招惹来魏军，又不敢与魏军正面交战，魏军一来就躲在咱们百姓当中，害得金乡县的百姓被杀……”

    “你、你怎么能这么说？金乡县的百姓可是被魏军杀害的！”提着灯笼的打更人气愤地说道。

    另外一名打更人闻言愤慨说道：“要不是北亳军临阵胆怯，躲在金乡县的百姓中，金乡县的百姓又怎么会遭到杀害？我瞧那北亳军啊，也不是什么好东西……天晓得那宋云究竟是为公、为私？”

    “宋云将军当然是义薄云天！”

    “义薄云天？嘿，义薄云天的人会躲在咱们百姓背后？”老六撇了撇嘴，说道：“总之，昌公说的不会有错，他说北亳军是叛军啊，北亳军就是叛军！……老章，你好好想想，昌公的为人如何？几年前旱涝，你家中揭不开锅了，恳求昌府减免田租，昌府的人，是不是啥也没说就给你减免了？”

    “这、这倒是……”提着灯笼的老章声音小了些许。

    “还有你那个惹祸的儿子，前两年把后街刘家三儿子的腿给打折了，最后是不是少东家（昌满）出面，帮你补足了赔偿？”

    “你……你提这个做什么？”老章的声音更小了。

    老六嘿嘿一笑，说道：“所以说，昌公说的肯定没错！你说呢？”

    “唔……”

    老章缓缓点了点头，他无言反驳，毕竟昌氏一族在昌邑，历来就是贤德的典范。

    这时，一阵风吹来，让老六不禁缩了缩脑袋，吸着气嘀咕道：“都快三月中旬了，还是这么冷……老章，时候也差不多了，去我家中坐坐？喝碗热酒暖暖身子？”

    “这……不合适吧？近几次光去你家了……”老章有些迟疑。

    “行了，咱们老兄弟之间还客气什么？”老六笑着说道，忽然，他好似注意到了什么，疑惑地问道：“咦？昌府是不是开着府门啊？”

    “唔？”老章愣了愣，朝着昌府的方向举了举手中的灯笼，果然隐约发现，昌府的府门有半扇敞开着。

    不可否认，宋郡在很久年前，在宋国依旧存在的时候，举国上下的子民几乎都遵守国法，治安非常好，堪称「路不拾遗、夜不闭户」，但近十年，由于宋国覆灭，他国有不少强人、流寇窜到宋郡，因此宋郡的治安变得越来越差，因此，宋郡人也渐渐养成了防患意识，几乎没什么人会敞开着家门睡觉。

    “有人吗？”

    提着灯笼走上府前的台阶，老章将脑袋探到门内，轻声喊了两声：“有谁在吗？”

    然而，府内并无任何动静，看门的门人也不晓得跑到哪里去了。

    见此，老章与走上前来的老六对视一眼，一前一后迈步走入了昌府。

    忽然，老哥俩停下了脚步，因为他们看到，地上有一摊血，且隐隐还有什么东西被拖动的痕迹。
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