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    然而，似这等古今罕见的奇事，却偏偏生在楚国，生在楚王熊胥的眼皮底下。

    “将矛头对准我熊氏一族，魏公子姬润……这个小家伙还真是有城府。”

    楚王熊胥轻蔑地冷笑着。

    什么『魏军致力于解放楚国受困受难的平民』，魏军所喊出的类似口号，在楚王熊胥看来无非就是掩耳盗铃般的借口而已。

    他绝不相信，像姬润这种出身魏国宫廷的世子（皇子），果真会毫无私心地帮助他国的平民。

    可问题就在于，迄今为止有越来越多的楚人，愿意相信这种借口，为此不惜进攻自己的国家，不惜视本国的王族为仇敌。

    『真是可悲……』

    楚王熊胥缓缓闭上了眼睛。

    不得不说，作为楚国的王，却被本国治下的平民视为助纣为虐——偏袒国内贵族欺压平民的帮凶——这简直就是天底下最可悲、最可笑的笑话。

    是的，楚国真正的敌人，并非是齐王吕僖，并非是魏公子姬润，而是那些致使楚人倒向魏人那边的国内贵族，正是因为这帮人长久以来对平民的压迫，才导致那位魏公子姬润仅仅提出一句经不起推敲的口号，就取得数万乃至数十万楚人的支持。

    楚王熊胥在空无一人的殿阁内坐了许久，一直坐到月光透过窗户照拂进来。

    “唉，这场仗……真不知该怎么打。”

    楚王熊胥苦涩地摇了摇头，随即，他准备振作精神，毕竟作为楚国的王，他想泄一下固然可以，但长久地处在这种状态，对于整个国家而言，可不是什么好事。

    然而就在这时，他隐隐约约仿佛听到有个人在身前说道：“退吧，退吧……”

    熊胥惊诧地抬起头来，诧异地看到在月光照拂下，不远处仿佛隐约站着一个虚幻的人影，一个让他异常熟悉的身影。

    “阿……弱？”熊胥张了张嘴，随即好似是想到了什么，惊讶地问道：“你是要我放弃寿郢？向南迁都？为何？孤还没有输！”

    “不，已经输了……当魏公子姬润仅仅凭借几句口号，便得到了十几万楚人为他而战，我大楚就已经输了……”那个朦胧虚幻仿佛是汝南君熊灏的人影叹息道。

    “……”楚王熊胥张了张嘴，无言以对，他当然明白其中的深意。

    想了想，他犹豫地说道：“可寿郢，那是我大楚的都城啊……”

    仿佛是看穿了他的想法，汝南君熊灏摇摇头说道：“大王，你错了，今时今日，国内的楚人早已失去了优秀的品德、坚定的信仰，贵族，不再是引领平民的领袖，反而成了压榨平民的凶徒。……眼下我大楚，不需要一场大胜来稳固贵族的势力……苦苦守住寿郢，贵族依然是高高在上的贵族，平民依旧是被践踏在泥里的平民，昨日如何，明日亦如何，不会有丝毫的改变。……今时今日，我大楚需要一场痛至心扉的大败，一场几近要亡国的大败，来唤醒国人……祝融的子民，何以沦落至此？”

    “……”楚王熊胥睁大了眼睛，满脸骇然。

    而此时，汝南君熊灏又说道：“……莫要惦记着与吕僖分个高下，他是齐的王，你是楚的王，他拖着病入膏肓的身体，率军亲征，岂是他穷兵黩武？不，他是为了他的国家。……若你固执地想在这场仗中战胜吕僖，那么，你将错过唯一一次能与吕僖打平手的机会……即便你战胜了吕僖，却赔上了我大楚的将来……放弃与吕僖的较量吧，将王城让给联军，让万万千千我大楚儿郎体会国家被外敌攻破的耻辱。……战败之后，将战败的原因归罪于那些贵族中的败类，严加惩治，缓和平民对我贵族的敌意。此后励精图治，鼓励民生。待明年，我大楚会有万万千千的血性男儿，踊跃参军入伍，助你收复失地，或许还能借这股势头，打到齐国去……大王，我大楚需要一场痛至心肺的惨败。”

    “……”

    “大王，像魏公子姬润这样的小辈，逐步崭露头角，你与吕僖的时代，已经结束了。……吾辈，已经老了，如今是年轻人的时代了……”

    说着这话，汝南君熊灏的身影逐渐在月光下变淡，随即消失不见。

    “阿弱……”

    楚王熊胥伸手去抓，因为他还有太多太多的话想与这个弟弟说。

    然而就在这时，他只感觉一个跄踉，险些摔倒在地，幸好有一只手扶住了他。
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