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    “快，快，召集所有人，去码头迎接！”赵大人吩咐一声，又转头对身旁矮些的人道，“胡掌柜，你可记得我前一阵跟你提过的那位孙大人？他就在此船上。”

    胡掌柜一愣，“便是朝廷派来澳洲的总督孙赋孙大人？”

    “还能有谁？正是他！”

    “太好了！”胡掌柜抚掌道，“澳洲总算有主官了！看来商部对我等近来所为还是甚为满意的。”

    “哈哈，那是，那是。你速去更衣，随我前去相迎，旁的路上在说。”

    “好！”

    片刻，赵大人和胡掌柜二人换了衣衫，在七八十个中国人和百余土人的簇拥下，快步向数里外的码头赶去。

    只是他们身旁这些汉人之中仅有两人穿的官服，余者却皆是平民打扮。之所以如此，乃是因为这个澳洲大陆上建立的第一个定居点是商部探险队所建立，主要人员都是从福京招募的百姓。那些拿武器的“士卒”，其实也都是股东之一的胡掌柜带来的家丁。

    途中，胡掌柜转头询问：“赵大人，不知总督大人此番带来了多少人手？”

    “据说有工匠三百余，甲士各二百来人，另有些被发配至此做苦力的鞑子，大概三百多人吧。”

    “这一下就添了八百多人，”胡掌柜眼前一亮，“看来朝廷是真要在澳洲花心思了！如此，或许我们便能动手开采东面那个铜矿了！”

    他投了大半身家入股探险队，又亲自带了家丁前来，自然是希望能尽快赚到钱。虽说澳洲有海参、兽皮、极乐鸟之类的出产，但光是贩卖这些东西还远不够他回本，只有挖开了铜矿或金矿，那才是真正的聚宝盆。

    赵大人却思忖摇头，“开矿的话……这点儿人手怕是还不够啊。”

    他们正说着，一行人已到了小泉州的港口旁——这里乃是个天然良港，只消依地势铺设木架，便成了简陋的码头，倒也能停靠四五百吨的大船。

    片刻，一条巨大的帆船出现在众人视野之中。
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