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    那明军士兵还没说话，却听到不远处有人高声道：“这位大人，俺们走了一百多里，就是要帮着大军收拾鞑子，您不能让我们回去啊！”

    他们转头看去，就见十七八个人围着一名官员争辩。那官员无奈道：“不瞒你们说，朝廷本要征发二十五万民壮，眼下已来了二十八万不止，不能再收了。”

    那些人似乎急了，“大人，俺不要那一两银子，就帮着干活还不行吗？”

    “对，只干活。俺是山东逃难来的，鞑子杀了俺娘，俺一定要看着大军打回山东去！”

    “大人，求您了，俺们可能干活了！”

    “是啊，千万别让俺们回去……”

    那官员犹豫再三，叹口气道：“好吧，我去问问霍大人，你们在这儿等着。”

    庚卯这边的几人闻言，相互对视一眼，当即在那中年人带领下快步上前，“大人，我们也不要银子了，让我们也留下吧……”

    长江北岸。

    旧江口，明军屯粮大营。

    “原来是应将军，赵大人就在那边督造新库，下官这就去叫他回来。”

    待那户部官员离去，应天祥身旁的副官望着不远处五十丈见方的土垒，不禁叹道：“将军，这地方十多天前还是一片荒地，此时竟已颇具规模，速度着实惊人啊。”

    应天祥点头道：“何止于此，我听闻三里外的第一处营寨已近筑成，再三里外第二处亦已开建。”

    为应对多尔衮的坚壁清野战术，明军在旧江口屯放粮草，而后每隔三里修建一处临时营寨，每三十里修建一个大型据点，一直延绵三百余力，直通淮河南岸。

    战时，每处营寨里都会驻扎上千民夫，每天将粮草辎重搬运到下一个据点，从而保证前线军需物品不断。

    其实照现在扬州到淮河一线千里白地的情况，建虏几乎不可能对明军后勤线发动攻击——他们自己的后勤首先就跟不上。不过为了应付可能的小股偷袭，每个据点还是建了土垒。

    片刻，负责民壮生活的户部南直清吏司员外郎赵大人进了帐来，先向应天祥施礼，而后颇为焦急道：“应将军，下官昨日所禀之事，不知可否增拨？”

    应天祥却反问道：“赵大人，我上月末刚拨了十万石粮米给你，怎还不到二十天便即耗尽？”

    赵大人无奈道：“将军有所不知，各处征发的民夫说是二十五万，然则随后又有不少人自行赶来帮着运粮、修营寨。
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