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    “我并没有说你是孩子，卡尔玛。”德林沃德心平气和地说，“但是，这显然是不言而喻的——”

    “唯一不言而喻的事，”老妇人伸手指点着他，在她背后，在她身体里，在她之上，一只黑色的、指甲尖锐得像爪子的手指，也同样指点着他，“就是你自己对荣耀的渴望。我们在这个国家平安地生活了很长时间。我承认，我们中的一些人做得很出色。我就过得很不错。在印度，我的另一个化身过得更好。但这没什么，我并不嫉妒。我亲眼看着一代代生命成长起来，也看着他们一个个衰落下去。”她的手放了下去。阿修发现其他人都看着她，眼神中混合了不同的表情——尊敬、嘲笑和困窘。“就在这片土地上，不久之前，他们还崇拜过铁路呢。但现在，那批万磁巫师已经被人遗忘了，跟可笑的X战士一样……”

    “说出你的看法，卡尔玛。”德林沃德说。

    “我的看法？”她的鼻孔气愤地张大，嘴角往下一撇。“我？我这个显然只是个不懂事的孩子？我说我们应该观望，什么也不做。我们并不知道他们是不是真想对付我们。”

    “这么说，你打算继续观望等待，直到某天晚上他们闯进来杀死你，或者把你永远带走？”

    她的表情十分轻蔑，同时又好像被这话逗乐了。她的表情仅限于嘴唇和眉毛，还有鼻子的微微一皱。“如果他们真的打算这么做的话，”她说，“他们会发现我很难抓住，更难杀掉。”

    坐在她背后长凳上的一个矮壮的年轻人嘘了一声，引起大家注意。他开始说话，话音里带着轰轰作响的低沉鼻音。“欧洲统治者，我的族人们生活得相当舒适，尽力在现有的条件下尽可能好好过日子。如果你的这场战争不顺利，我们将失去所有的一切。”

    德林沃德说：“你们已经失去了一切。我现在是给你们一个机会，让你们能夺回点什么来。”

    他说话时，火焰高高窜升起来，照亮了听众的脸庞。

    我其实并不相信，阿修心想，不相信眼前发生的这一切。也许现在我还是十五岁，妈妈还活在世上，我还没有遇见劳拉。所有的一切都还没有发生过，这只不过是一个特别有真实感的梦罢了。但他也同样不相信自己的这个想法。我们必须相信我们的感知能力：我们的视觉、我们的触觉和我们的记忆，这是我们感知这个世界的工具。如果连自己的感知能力也对自己撒谎，这个世界上就再没有什么可以信赖的东西了。即使我们不相信，我们仍然无法脱离我们的感知所指引的方向，我们必须沿着感知指引的道路走下去。

    火焰突然熄灭。宏伟殿堂、神异的幻想，陷入一片黑暗。

    “现在怎么办？”阿修悄声问。

    “现在我们回旋转木马室去。”南西先生小声说，“老独眼请我们大家吃晚饭，贿赂某些人，再和某些人拉拉关系，别再魔法呀魔法呀的了。”

    “魔法？”

    “就是别再提起巫师的话头了。给大家分发脑子那天，你干吗去了？”

    “那天正好赶上有人在讲一个怎么偷老虎卵子的故事，所以我没去分发脑子的地方，专心听故事去了。”

    南西先生咯咯笑了起来。

    “说到底，还是什么问题都没解决，没得出任何一致意见。”阿修说。

    “他正慢慢对他们下工夫呢。他会一个一个地说服他们的。瞧着吧，到头来，他们会转过弯子的。”
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