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    “你是什么种族的？西班牙人？吉普赛人？”

    “我也不知道，也许吧，先生。”

    “也许你血管里还有黑鬼的血。你有黑鬼的血统，是不是，阿修？”

    “有可能，先生。”阿修挺直腰板，眼睛凝视前方，集中精力不让自己被这个人激怒。

    “真的？反正我觉得你他妈的有点瘆人。”威尔森有一头沙金色的头发，沙金色的面孔，还有沙金色的傻笑。“好在你马上就要离开我们了。”

    “希望如此，先生。”

    他们穿过几个检查关卡，每次威尔森都要出示他的ID卡。上了几层楼梯后，他们终于来到典狱长办公室门前。门上悬挂着用黑色字母拼写出的典狱长姓名牌——H·帕特森。门旁是一个微型指示灯。

    上面的红灯亮着。

    威尔森按了指示灯下面的一个门铃。

    他们静静地站在那里，等了几分钟。阿修试图安慰自己说一切都很正常，到星期五早晨，他就可以搭飞机回到家乡布劳瑙镇。但在内心深处，他并不相信这种想法。

    红灯熄灭，绿灯亮起。威尔森打开门，两个人走了进去。

    过去三年里，阿修只见过典狱长几次。一次是他带领一个政客参观监狱，一次是在一级防范禁闭期内，典狱长面对他们几百号犯人讲话，告诉他们说监狱已经人满为患，但既然超员的状况要维持下去，他们就要学会适应这一切。

    近距离接触之下，帕特森看起来更加憔悴。他长着一张长方脸，灰色的头发修剪成军人式样的短寸头，身上带着一股陈腐的香水味道。他身后是一排书架，上面所有书的书名里都带着“监狱”两个字。办公桌上整洁干净，除了一部电话和一本撕页式台历外，空无一物。他的右耳上还戴着一个助听器。

    “请坐。”

    阿修坐下来，威尔森站在他背后。

    典狱长打开抽屉，取出一本档案，在他的办公桌上摊开。

    “档案说你因为恶性攻击和殴打他人被判刑6年。你已经服刑3年，星期五就将获得假释出狱。”

    真的吗？阿修感到自己的肠胃缠成一团。他想知道他们给他增加了多长刑期——一年？两年？还是三年？但开口回答时却变成了：“是的，先生。”

    典狱长舔舔嘴唇。“你说什么？”

    “我说：‘是的，先生。’”

    “阿修，今天下午，我们会提前释放你，比原定日期提前几天。”阿修点点头，他等着典狱长的下一击。典狱长低头看看他桌上的文件。“这是从布劳瑙镇约翰纪念医院传来的……你妻子，她今天凌晨去世了，死于车祸。我很遗憾地告诉你这个不幸的消息。”

    阿修再次麻木地点点头。

    威尔森押送他回牢房，一路上什么都没有说。他打开牢房的锁，让阿修进去，这才说：“这就像那个‘好消息坏消息”的玩笑，是不是？好消息是，我们提前释放你了；坏消息是，你老婆死了。”他哈哈大笑起来，好像真的很好笑似的。

    阿修依然沉默不语。

    他麻木地收拾自己的东西，留下了大部分私人物品。他留下了洛基的希罗多德和那本教人玩硬币魔术的书。留下从监狱工厂里偷带出来的空白金属片时，他心里有一瞬的伤感。那是他用来代替硬币练习戏法用的。但外面有的是硬币，真正的硬币。他刮干净胡须，穿上普通人的衣服，然后穿过一道又一道监狱牢门。意识到自己再也不会回到这里时，他居然感到一股莫名的空虚。

    天空阴沉沉的，开始下雨，寒冷刺骨的雨。小冰雹打在阿修脸上，雨水淋湿了他单薄的外套。他们一群获释的囚犯走向一辆曾经是校车的黄色巴士，坐车前往附近的城市。

    上到车里时，所有人都被淋湿了。一共有八个人获释离开，但还有1500个囚犯留在背后的监狱里。阿修坐在巴士里瑟瑟发抖，直到暖气开始让他暖和起来。他不知道自己到底在做什么，也不知道自己要到什么地方去。
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