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    “那么，你现在能确定自己握着的是谁的手吗？”

    “………………”

    小凑嘉禾的问话没有得到任何回应，只是握着她的那只手在瞬间僵了下。

    她知道的，他听懂了自己话里的意思。

    小凑嘉禾离开了黄濑凉太的怀抱，往后退了一步拉开距离。她反拉起他的手举到两人之间，扬起嘴角笑得苦涩：“黄濑凉太，你现在握着的是小凑嘉禾，不是百濑南朝……只有这件事我希望你一定要弄清楚。”

    “……”

    她闭上眼、深吸了口气，大脑变得无比清晰。

    “我只是个普通的女孩子，虽然我也知道自己神经大条，但不是什么都可以傻笑着当做没有发生过的。”小凑嘉禾远比自己以为的要平静，她听见自己的声音伴随廊道之外的滴水声响起，“如果在你心里，我不能成为最重要的，那我想有些事情大概连开始的必要都没有。”

    是的，这就是她的答案。

    她睁开眼，将目光投向了两人交握的手上，然后一点一点挣脱开来，将手背到了自己身后……

    黄濑凉太抓空的手微颤了下，他掩下眸子，不想让自己快要溢出的情绪被发现。其实，对于这样的回答他心底早有了预料，只是亲耳听到又是完全不一样的感觉。

    早在那个时候他喊出百濑南朝名字的时候，他就已经失去了资格。只是如果不在这个时候说出口，有些事会成为一辈子的遗憾。

    “小嘉禾，我不想解释什么……你应该知道我跟小南朝从小就认识。虽然个中原因有些复杂，在你听来或许都是无法成立的可笑理由，但保护小南朝已经变成了我的习惯，这与个人的意志无关，只是出自本能地这么做。”

    黄濑凉太笑得很勉强，他抬起自己的手静静地看着，张开又收拢，收拢又张开，耳边似乎又听到了那年夏天嚣杂的蝉鸣声。

    幼时的追逐玩闹、学校旁的小河、玩笑后的意外落水、挣扎哭泣的女孩和……什么都做不了的自己。

    “如果那个时候没有路过的老师赶来”——这几乎成了黄濑凉太整个童年的噩梦。

    事后，他说了无数遍对不起，甚至做好了不被原谅的打算。可他没想到，他所有的不安与愧疚等到的会是醒来的百濑南朝对他下次再一起玩的邀请。

    没有被责怪，也没有被讨厌。

    最后，黄濑凉太反而比意外溺水的百濑南朝哭得更大声。

    也就是从那个时候起，黄濑凉太做了决定——无论如何，他一定会保护百濑南朝。

    他以为这无关爱情，只是——

    “对于小南朝，现在的我似乎还没有办法干脆地放手。”

    啊，一如所料……

    小凑嘉禾得到了她一直想要确认的答案，对她而言已经足够了。听起来这就是个青梅竹马在历经了各种事件后最终确认想要珍惜的对象是彼此一样，自己大概只是充当了这个故事的催化剂。

    “所以你就可以忽视我的感受了吗？”

    “不是的，小嘉禾……”

    “算了，就这样吧。”小凑嘉禾这么说着，她抬起头睁大眼睛想要把某种液体逼回去，觉得今晚的对话差不多也可以结束了，“再说什么都没有意义了，现在的事实就是你我之间横着百濑南朝。你说你没有办法放手，那我也没有办法接受。”

    “……”

    “比起你，我更爱我自己。”

    没有等黄濑凉太应声，小凑嘉禾再次转身准备离开，她是觉得自己快要绷不住了，但她并不想在这种时候掉眼泪，简直傻得不行。

    “你我之间……真的只有小南朝吗？”

    两步之后，黄濑凉太的声音在她背后响起，只是这奇怪的发问方式让她停下了脚步。

    “我知道昨晚你没有赴约，是跟灰崎祥吾在一起。”

    “……”

    听到这话，她整个人都僵住了，连心脏都产生了坠落感，嘭得一下砸到了地上。

    原来自己昨晚遮掩了半天的事早就被人知道了，更难以置信的是他说出这话的口吻……怎么听都像是在说她跟大魔王背着别人有一腿。

    “……”

    小凑嘉禾没有回头，她在用尽全身力气消化了这句话后狠狠地吸了下鼻子，再开口时已经忍不住带上了浓重的哭腔，但言语中却透着讽刺。

    “黄濑，虽然与预想的时机不大一样，但关于这件事我还是希望你能知道。”她话语间停顿了片刻，继而说道，“灰崎祥吾的母亲现在……姓小凑。”
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