无论如何，这是张龙这辈子第一次乘坐大篷马车长途旅行。笔  ΔΩ趣阁ＷｗΩＷ．』ｂｉｑＵｗＵ．Ｃｃ

    角斗竞技全国联赛沃萨姆代表队的第一站，将是著名的铁笼黑拳隆兴之地：巴特城。这是坎德拉斯一座古老的内6城市，离沃萨姆只有三天的行程，巴特城公国的经济据说不怎么样，在角斗竞技兴起之前，城主的一半以上收入是来自铁笼黑拳的。然而时过境迁，王国大部分民众的兴趣已经被正规的竞技场角斗所吸引，铁笼拳场短短几年的工夫就倒闭了一半以上，巴特城的经济从此更加雕敝，现任城主基尔克．贝弗提大公因此很是头疼。

    不过呢，好在多数铁笼选手的格斗基础相当不错，稍加训练就能转型投入竞技场比赛，所以巴特城的角斗士实力也算可观。然而毕竟是从铁笼出来的，这些角斗士基本上都练的是粗暴狠辣的「突击式」，派系单一，挑剔的观众很容易就会「审美疲劳」，反倒是外来的那些更加多样化角斗士更容易受欢迎。所以在巴特城的一个怪现象就是：客场选手的优势居然会更大一些。

    这些，都是从哈斯拉柏和海珊的闲聊中听来的，这两个臭味相投的家伙一路聊得都非常开心，张龙自己则更乐于观赏马路两旁的风景。中世纪的原野相当广袤，没有被太多的人类活动破坏，非常原生态，空气也是那么的清新，尤其是到了晚上，满天繁星闪烁，十分美丽，让他有种豁然开朗的心旷神怡之感。

    旅程第二天下午的某个时候，路旁忽然远远看到了一根高高的木头柱子醒目的戳在那里，上面赫然挂着一块牌匾，匾上画了面方方正正的红色矩形塔盾。哈斯拉柏眼前一亮，转头对正抽着烟斗吞云吐雾的海珊道：「啊哈，贝弗提家族的家纹！巴特城的领地总算是到了。」

    海珊把脑袋伸出篷车的窗外，口中「哎？」了一声：「有够个性啊，多数贵族都是用鸢型盾徽，巴特城居然用塔盾！」

    「不知道了吧？」哈斯拉柏得意的说：「贝弗提家族的先祖是巨盾十字弓兵出身，家纹肯定也得有自己的特色啰！」

    张龙也好奇的探头望去，篷车刚好从这根路标柱旁边驶过，矩形的塔盾盾徽看起来确实有些不那么美观，不过盾面上精心绘制的图案还是蛮雄浑的。随着篷车更加深入巴特城的郊野，路旁的景致也开始生了变化，从漫漫草原逐渐变成了庄稼地。然而这些农田看起来却远远不如沃萨姆郊区的那般美好，虽然还是初春时节，张龙又是个彻头彻尾的门外汉，也能看出那些秧苗长势一点都不蓬勃，甚至还有很多土地是撂荒的，真是让人由不得很担心这里农夫们的生活质量。

    「这庄稼……看起来长得不怎么样么。」张龙嘟囔着说。

    「当然啦，巴特城是很穷的。」哈斯拉柏说：「所以在全国联赛中，他们有特权：基尔克大公多次强调，巴特城的经济水平无力负担代表队全国巡游的费用，所以国王恩准他们的角斗士完全本土作战。也就是说，过几天你们就要面对一大堆『突击式』了，够不够奇葩？」

    「呃……」张龙真不知道说什么好，如此毫不掩饰的哭穷的大公，实在是闻所未闻啊……

    不过，「穷山恶水出刁民」这句老话用在巴特城可谓再合适不过：这里的民风相当剽悍，老百姓几乎个个都是好勇斗狠的狂徒，怪不得铁笼黑拳这种极度野蛮残酷的东西会在此扬光大。或许是因为角斗竞技冲击了当地的支柱产业，沃萨姆代表队的篷车不但不受欢迎，还多次被田地里的农夫们丢石头，害得负责车队护卫的士兵们不得不纵马追进庄稼地里驱赶他们。看来，巴特城一行注定是不会有多太平了，乡村尚且如此，进了城估计也好不到哪去。

    再次赶跑了一群愤怒的农夫之后，护卫兵队的伍长，也是张龙之前见过的那位哈斯拉柏手下认得些字的副官佩特罗拨转马头回到小队长所在的篷车窗边回报道：「队长，怎么办？这些乡巴佬总是来骚扰也不是个办法啊，车队的前进度都慢下来了……」

    「没用的家伙，认字越多脑子越蠢！」哈斯拉柏嗤笑道：「传令下去，把所有沃萨姆大公的家纹，不管是旗子还是车上的牌匾，都给我收起来，进城前再举！」

    「可是……」佩特罗有些迟疑，这可是有损沃萨姆声威的事啊。

    「执行你的命令！」哈斯拉柏虎起了脸：「面子值几个钱？误了赛程的话，谁担得起这个责任？」

    虽然有些憋屈，但不得不承认，这是个好主意。收起了那些绘有沃萨姆纹章的旗帜和牌匾之后，他们就变成了一支普通的蓬车商队，接下来的行程就再没见到抗议的农夫们了。不过张龙也正好藉此机会，仔细的研究了一下那些撤下来的徽记，对金麦尔大公的家族也顺带着多了不少了解。

    沃萨姆城主：劳珀家族的纹章非常特别，不是一般中世纪贵族常用的盾徽，而是一把以锥形长剑为弹药搭在弦上静待射的十字弓，据说劳珀家族当年正是以这两种武器起家，在沃萨姆站稳脚跟的。现任大公金麦尔，根据张龙在穿越前的知识，似乎就是以一把双手长剑为招牌武器，只不过以他现在的社会地位暂时不可能有福气亲眼目睹罢了。

    太阳下山了，车队停到路边，准备驻扎下来休息。角斗士们纷纷下车舒展筋骨，张龙却没有加入他们的行列，而是转去了另一辆篷车，那是补给辎重和随行人员所乘坐的。他需要跟里面的洛奇谈谈，没有人比这位铁笼黑拳的常客更了解那里……

    赶得真巧，洛奇此时也下了马车，还是一副柔弱忧伤的样子裹着披风站在路边，望向远处暮霭中的天际，金在微风中轻轻的飘扬，看上去依然那么秀美。

    「真没想到，会以这样的方式再来……」洛奇似乎感觉到了张龙已然走到身后，轻轻地说：「我还以为，这里只是个打铁笼的地方……」

    「除了铁笼，这里还有什么？」张龙问。

    「贫穷……」洛奇继续凝望着天边：「还有愤怒。」他说完这句，轻轻转过俏脸，望着张龙的眼睛继续说道：「不要因为穷困就小瞧了巴特城，这里，在李奥瑞克到来之前，是坎德拉斯地区唯一一个有实力抵御伊夫葛洛兵匪的地方！」

    「什么？有这么强！」张龙大为错愕。

    「是的。」洛奇点点头：「伊夫葛洛的轻装弓骑兵奈何不了巴特城的巨盾和重十字弓军阵，吃过很多大亏之后也就放弃了。不过同样，穷困潦倒的巴特城也没有实力去进攻伊夫葛洛人，所以，长久以来也算是相安无事吧。」

    「也就是说……这里的人民对王室……并不那么感冒？」张龙敏锐的感觉到了什么。

    「嗯。」洛奇再次把目光望向天边：「这里，完全是被光明骑士团的武力胁迫称臣的，所以……进城后多加小心吧……」

    张龙顿是凛然：看来，真的要踏进一个是非之地了呢！