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    萧峰沉默了一阵，坦白道：“人无完人，二弟因父母妻儿之故对慕容复怀恨在心，本是平常。你若要杀他，或许有违律法，但人情上并无可厚非。只是……我实不能眼睁睁地看着你杀了他。”

    虚竹早从萧远山的口中得知萧峰与慕容复亦曾有结义之情，他笃信佛法生性平和，听闻萧峰坦言“不能杀慕容复”也并不嗔怒，只好奇问道：“大哥，我知冤有头债有主。可你不恨他骗你吗？”

    “曾经恨之入骨，”说起往事，萧峰不由沉沉叹息。“直至我返回大辽，见识了官场、见识了名利、见识了人心，才终于明白我们相交十年，纵然曾有欺骗利用，可这其中也必定还有几分真心。……没有人能做假十年，即便他是慕容，可惜那时我还不明白。”

    虚竹闻言，不由抬头仔细地端详了萧峰一阵。当年虚竹在少林与萧峰相识结拜，那时的萧峰慷慨豪烈挥洒自如，教虚竹为之心折仰慕，暗道：大丈夫大豪杰当如此！多年过去，萧峰虽仍旧豪杰，可身上那股凌厉张扬的气势却已收敛无踪，取而代之的则是沉稳厚重。然而顾盼之间，又会隐约露出一抹沉郁来，教人捉摸不透。直到这个时候，虚竹方恍然意识到：或许与慕容复决裂对萧峰实乃重大打击，以至多年过去他仍念念不忘，连脾性都变得好似换了一个人。

    却是萧峰飞快地收拾心绪，言归正传：“二弟，你还要去汴京吗？”

    “去！”虚竹斩钉截铁地道，“去见一见这位慕容大人，去听一听他的说法，然后……”然后该如何选择，虚竹却不知道。他还不够自私，自私到无视天下人的福祉只记挂着自家的仇恨。当然，他也不够无私，无私到能为了天下人的福祉轻易放下仇恨。他终究，只是一个普通人。说到这，虚竹亦不禁问了一句。“大哥若是见了慕容复，却当如何？”

    哪知萧峰好似现在才想起这个问题，登即茫然。

    却在此时，正坐在他们隔壁一桌的几名学子忽然爆发出了激烈的争执声。

    “大理国事我大宋素来恭谨，大宋若是垂涎其国土，岂非不义？”率先说话的是一名年纪莫约在四十上下的老书生。他话音一落，即刻便有数名书生连声附和。

    当然，也几名年轻学子七嘴八舌地反驳：“大理国君与大理国百姓皆受权臣胁迫，大宋出手相助岂是不义？”

    这七八个人分成两派吵嚷不休，很快便将同楼面的不少客人都卷入了战局。眼见年轻学子那边愈发人多势众，那率先发话老书生恼羞成怒，竟厉声喊道：“那位左相大人自己就是个权臣，挟制官家独揽朝政，还说什么高升泰是权臣？五十步笑一百步罢了！”

    那几名年轻学子闻言更是怒不可遏，当下高声反驳：“慕容大人平西夏、改吏治、振商业，使百废待兴、政通人和。此乃国士，岂是权臣？”

    那些书生百姓的吵嚷，萧峰与虚竹皆无心再听。他们只将小二召了过来，急急问道：“那些书生提到的大理国究竟是怎么回事？”

    大理镇南王上疏朝廷请求归附一事经过两个月的发酵早已是举国皆知，店小二见遇上两个一无所知的登时一乐，忙将萧峰随手取出的一张交子抹入怀中，仔仔细细地将前因向他们描述了一番。最后更得意地道：“待绍圣三年正旦大朝，大理国主必定遣使来贺。大理国究竟何时归附，想必也该有个说法了！”那店小二拿了赏钱，办事却也周到。眼见那头都吵成一锅粥了，他忙又弯腰问了一句：“此处喧哗，两位贵客可愿换一处安静的地方？”

    “不必了。”这个时候，萧峰哪还有心情？只见他随手挥退店小二，与虚竹交换了一个担忧的眼神。

    回到客栈已是日暮，萧峰与虚竹约定明日一早便启程，尽快赶去汴京打探大理国的消息。哪知他才告别虚竹一推房门，便见着阿紫正呆在他的客房内，一边吃着点心一边等着他。

    “阿紫？”见到阿紫出现，萧峰登时一阵头痛。“你怎么来了？”

    可阿紫见了萧峰却是满面喜色，即刻便张着双手向萧峰的怀中扑去。“姐夫！姐夫！我找你找得好辛苦！”

    萧峰见状忙一闪身躲了过去，口中回道：“说了多少回了，叫我‘萧大哥’，不要叫我‘姐夫’。阿朱一生清清白白，她泉下有知，想必也不乐意你这么叫我。”阿朱临终时又改口称萧峰为“萧大爷”，萧峰明白那便是决绝之意。萧峰自知有负阿朱，是以再不愿拂她半点心意，污她身后清誉。
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