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    萧峰老老实实地摇头。

    “既是如此，孤又何须害怕？”太子漫不经心地一拂膝头并不存在的灰尘，沉声道。“江湖人将武功秘籍独门绝学视若奇珍爱愈性命，可在孤的眼里，便是武功天下第一的高手又如何及得上一支如臂使指的强军？孤也不瞒舅舅，咱们大辽也颇有些奇人异士为朝廷效力，只是他们干的活计却多半见不得光、上不得台面。便是那时舅舅救驾平乱，之所以能顺利成事，除了舅舅以一人武勇折服三军，更重要的却是军心在父皇，将士们都不愿反啊！”

    “原来……却原来……武功，并不重要？”萧峰难以置信地道。

    太子一脸悯然地望着萧峰，缓慢而坚定地摇头。“舅舅，江湖与官场是不同的。江湖上，舅舅与人一言不合便可出手打服他；官场上，舅舅还能这么做么？比如那耶律乙辛，屡番在御前谗言构陷舅舅，舅舅为何不曾……”

    剩下的话萧峰却实无心再听，他的脑中只得一个念头，犹如炸雷滚滚，惊地他不能言声。慕容博说谎！慕容并非因为我的武功才与我结交！是他在说谎！十年，这十年慕容究竟为何与我结交？慕容，这究竟是为什么？！

    元祐九年三月二十，驿马动，火迫金行，大利西方。宜出兵！

    寅时刚过，鄜延军经略安抚使种谔便下令鄜延军上下十万将士于校场集结。鄜延军是天下强军，令行禁止。种谔的将命刚传出营帐，不过半柱香的时间，十万将士便已旗甲鲜明地候在校场，凉风过处，一片肃杀。

    不多时，种谔出现，只见他全副甲胄在身，威风凛凛地走上将台，冷冷地环视了一遍台下的众将士。

    只听一阵衣甲轻响，十万将士齐身下拜，高声喊道：“见过将军！”

    “免礼！”种谔沉声道。待众将士起身，他才道。“弟兄们，咱们鄜延军在西边经略多年，为的是什么？”

    这个道理，鄜延军的众将士们有一个算一个自元祐年间以来便时常听上官提起，时至今日早已听得耳朵生茧。此时种谔有此一问，众将士即刻齐声答道：“平灭西夏，保家卫国！”

    “好！”种谔一手成拳抵在心口，续道。“鄜延军上下一心，勤奋操练，不曾有一日懈怠。太皇太后知我军操练辛苦，粮饷、器械、赏赐从不短缺。太皇太后如此信重，大伙感不感念？”

    将士们的眼中即刻燃起了火光，异口同声地吼：“铭感五内，死不敢忘！”

    “如今太皇太后赐下燧发枪与火炮，助我鄜延军平灭西夏，大伙敢不敢上阵杀敌？”种谔怒目圆睁，放声大吼。

    “九死不悔！九死不悔！”无需种谔再行激励，校场上已是一片奋勇之声。

    穿着一身六品文官官服的马涓见此情形，不由对他身侧的慕容复笑道：“种经略在军中深孚众望又忠心报效，莫说这些将士，便是下官一样听地热血沸腾！”

    慕容复轻轻一笑正要说话，忽而听到远方传来一阵急促的马蹄声，有一个熟悉的声音高声叫道：“种经略，且慢出兵！圣旨！圣旨到！”大伙循声望去，却见是已升任庆州知州的孟泰孟大人骑着快马口呼“圣旨”向校场奔来。

    不一会，因策马狂奔而颠地钗横鬓乱的孟泰滚下马背，爬上将台，拉着种谔的胳膊气喘吁吁地道：“种……种经略，且慢出兵！圣旨……圣旨……”只见他喘了一阵，忽而落泪道。“元祐九年三月初五，太皇太后薨逝！官家有旨，禁礼乐歌舞，军民服丧！”

    孟泰说罢，慕容复的脚下顿时踉跄，面色阵阵惨白。“太皇太后……薨了？”

    而鄜延军的将士们却已放声大哭。这些年来，慕容复假借太皇太后之名不知给了鄜延军将士们多少优厚的待遇，将士们人人感念太皇太后恩义，愿为她赴死。如今兵马未动，太皇太后却撒手西去，岂能不令他们嚎啕痛哭？

    孟泰却在此时扶着种谔的手低声道：“种经略，按规矩这个时候不能出兵啊！”

    孟泰此言一出，种谔的眉心登时一拧，慕容复也瞬间抬起头来死死地盯住了种谔。

    台上台下的两人无言地交换了一眼，种谔忽而微微一笑，转过身面向众将士。“将士们，太皇太后薨逝，大伙皆是伤心欲绝。然而眼下却有件要事，须得大伙决断，弟兄们且止了哭，听某一言！”

    有种谔一句，将士们又陆续安静下来，沉默地望住了种谔。

    只见种谔向南抱拳一礼，朗声道：“太皇太后虽为女子之身却素有雄心，一心完成祖宗遗志荡平西夏！如今，太皇太后赐下厉害火器遗命我军平灭夏国，官家却下圣旨要我军守丧，我们究竟该听谁的？”
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