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    小二的目光忽闪了一下，显然没想到朱由检会问出这样的问题，顿了一顿，才道：“好叫爷得知，小人一直在餐馆，原先虽然常常受到红毛鬼的欺凌，但也常有豪客打些重赏，可是现在……”小二的眼神有些迷蒙，似乎又回到了过去。

    “你是说，现在打赏的人少了？”朱由检微微有些吃惊，从某种程度上说，小费的多少，是当地经济状况的晴雨表，“究竟从什么时候开始的？”

    小二偷偷扫了一眼，发现朱由检的脸上没有变化，这才大着胆子往下说：“是从……从红毛鬼被逐出吕宋之后！”

    “奥？你是说，自从西班牙人被驱逐之后，生意反而不如以前好做了？”朱由检怕吓着小二，脸上一直挂着微笑。

    大明收复吕宋，主要是为了拓展东部海疆的战略空间，让大明的战船商船毫无阻滞地进入太平洋，甚至是印度洋。

    但大明收复吕宋之后，生活在吕宋的人，特别是汉人，如果生活水平下降，百姓又怎么会支持大明的统治？

    百姓是最实惠阶层。

    国家战略，民族大义，子孙后代，任何一条冠冕堂皇的理由，都比不上手中挣到银子实惠，汉人穷困久了，他们又没有国家观念，谁让他们生活得好，他们就会跟谁走。

    “爷，基本上就是这样，”小二见朱由检没有震惊，弯下腰继续说道：“红毛鬼在的时候，因为经营转口贸易，福松城内，商贾林立，因此得到的打赏也多些，你们现在来福松经商……”小二缓缓摇了摇头，显得有些惋惜。

    “奥，爷明白了，”朱由检这才明白，贸易，特别是海外贸易，不仅给海商带来巨大的利润，就是沿途的百姓，也跟着沾点光，至少能增加就业的机会，他想试试这个小二，“小二，你是说，将吕宋交给西班牙人打理，城内百姓的日子会更好过？”

    “这……也不全对，百姓的得到的银子可能更高些，但是……但是，我们常常会受到红毛鬼与当地土人的欺凌，能够破点财免灾，就是万幸了，”小二不明白，朱由检明明是商人装扮，却不关心福松的生意是不是好做，却要关心百姓的生活，“如果两相比较，还是现在舒坦些！”

    朱由检问道：“小二，你是汉人吧？既然原先受到西班牙与土人的欺凌，为何不回内地？”

    “爷，小人乃是福建漳州人氏，因丧失土地，被迫漂洋过海来到南洋，如果小人不下南洋，现在……现在恐怕都不在人世了！”小二双手一摊，做了个无奈的手势，然后朝朱由检笑笑，脸上的表情反而轻松多了。

    “奥，”小二的话，让朱由检陷入沉思，大明要想在吕宋建立牢固的统治，就要让百姓过上更好的生活，不仅是汉人，也包括土人，他想起了刚刚北城门发生的一幕，：“小二，现在大明的官府和军队，还会上门敲诈、欺凌吗？别担心，我们也是商人，即将来吕宋经商，我们只是想知道福松的近况。”

    “爷，这你就问对人了，”小二满脸异彩，可能觉得拿了朱由检这么多的银子，多少也能替人家办点事情才安心，“只要正常纳税，官府与军队，绝对不会上门，至少福松城是这样。”

    “小二，如果让你选择，你喜欢以前的吕宋，还是现在的吕宋？”朱由检知道，小二差不多是福松最底层的百姓，他的想法，能代表一定的底层百姓。

    “这个……”小二想了一会，“小人还是喜欢现在的吕宋，虽然银子少点，但不需要打点红毛鬼与土人，实际上并没有减少，而且……而且，现在不用担心随时有什么事情发生在自己的头上，不像以前，你有什么好东西，总是惴惴不安……小人亲眼看到，大牛家的婆娘就因为生得白嫩些，硬是让红毛鬼给……”

    “哎……”朱由检只有微微叹息，南海舰队再强，也不能追究过去，“小二，如果吕宋的商人增加，让百姓恢复甚至超过以前的收入，又不用担心红毛鬼会找上门来……你说，百姓会不会欢天喜地？”
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