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    刘谨赶紧双膝跪地，哭嚎道：“是奴才错了！请陛下息怒！至少.....奴才是永远忠于您的！”

    夏皇怒骂道：“你若真对朕忠心，为何会留着那倭国淫贼？锈刀用完最后一次，便该火速弃之！这道理，你难道不懂？”

    “陛下您错了！奴才留着此人，实乃为了朝廷大计！”

    刘谨道：“近几年来，我东厂在沿海地区的暗子屡屡禀报，海外那扶桑倭国，近几年厉兵秣马，野心膨胀，出兵侵占了多个岛国，指不定哪一日便会侵扰东海六郡！”

    “因此，咱们手上握着飞鸟天皇嫡长子，来日必有大用！奴才是想在那时，悄悄建功，然后惊艳所有人啊！”

    “你.......”

    夏皇眯起眼睛：“当真是这样想的？”

    “奴才之言，句句属实！”

    “罢了，刘谨。”

    夏皇深吸一口气，“不管你这鬼话，是否发自内心，此事既已妥善完结，朕也鞭挞了你一顿，气也差不多消了。”

    “只是那先皇皇后的尸身，据聂铮所说，竟然还未完全腐败，你说这是为何？”

    “哎，说起这事儿，奴才也觉得吊诡。”

    刘谨亦是神色困惑：“「秀皇后」的尸身，臣一直藏匿在地道中，可是无论用何种方法，都不能将之完全破坏，不仅如此，近几年，那溃烂的腐肉下方，甚至长出了一些新鲜的皮肉！”

    “什么？！”

    夏皇虎躯一震，颤声道：“她的头颅，至今埋在金昙寺后的地宫里，人无头，焉能再生？”

    “害，谁知道呢？”

    刘谨摇了摇头，“不过，当年朝中一直有传言，秀皇后......她可能不是人！”

    “陛下您忘了么？当初明月皇后跟先皇后，曾经在后宫打过一架，明月皇后身为飞仙岛首席圣女，甚至略输一筹呢！”

    “朕草泥马！”

    夏皇情绪突然暴走，怒骂一声，抄起桌上的御瓷，便砸了过去！

    “陛下息怒！”

    刘谨不敢躲，任凭瓷器砸在自己的「金刚不坏童子身」上，碎裂成齑粉。

    “朕说过多少次了！不许在朕的面前提“那个女人”的名字！从她抛弃朕的那一刻起！朕的心，已经死了一次了！不想再死第二次！”

    “奴才该死！奴才再也不敢了！”

    自知触了逆鳞，刘谨赶紧磕头认错。

    片刻后。

    夏皇略微平复心情，冷声道：

    “朕最后问你一次，那孙大川可是死透了？”

    “死得透透的！”

    刘谨咬牙道：“陛下您是了解我的，奴才亲自出手，断无活口！”

    “好，刘谨，朕这一次，可以再饶过你的狗命，但是，你必须得付出一点代价了。”

    夏皇幽幽道。

    “陛下何意？”

    “朕赐你的「天行牌」交出来！”夏皇语气不容一丝斡旋。

    “这.......”

    “立刻！”

    “是！”刘谨咬了咬牙，从怀里掏出了一块半月形的令牌，双手奉上。

    那令牌镶嵌着金边，其正上方镌刻着“先斩后奏，皇权特许”八大龙飞凤舞的大字。

    “你可以滚了。”

    夏皇大手在虚空一招，掌心生出恐怖的吸力，竟是将那令牌，遥遥吸附了过去！

    “敢问陛下，这枚天行令，您是打算......”

    “问得好。”

    夏皇冷冷道：“从今日开始，这令牌便不属于你东厂了，朕会将它赏给西厂。”

    “陛下要给......西厂？”

    刘谨浑身汗毛都立了起来，“陛下不是曾经答应过老奴，五年之内，姜武年死后，便解散西厂，将之从大夏历史中彻底抹去么？”

    “那是之前。”

    夏皇虎目冰冷：“这些年来，你东厂越来越让朕失望，一条狗好吃懒做，废了一半，朕也只好重新培养另一条更会捕猎的狗了，尽管......”

    “它或许并不比那条懒狗忠心。”

    刘谨咬了咬牙，还想再劝，但见主子神色阴沉，只得咬牙道：“奴才今日险些铸下大错，陛下有此等决定，奴才不敢有意见，但是......”

    “陛下打算将这令牌给谁呢？直接给那姜武年么？”

    “不。”

    夏皇摇了摇头，目光诡秘：“姜武年当年自愿服下蛊毒，没几年好活了，朕要将这令牌赐给另一位后起之秀！”

    “谁！？谁能让陛下如此青睐？”

    刘谨声音都在颤抖。

    “今日大朝会上，你应当听过此人的名字。”夏皇阴着脸道。

    “难道是......”

    刘谨眉头紧蹙：“万娘娘身边的大红人，前几日在幽罗教刺客手中，救下四公主的西厂小太监，雨淮安？”

    “正是他。”

    夏皇目光冷锐：“此子年少英俊，口齿伶俐，身手亦是不俗，最重要的是，他很会伺候朕的皇贵妃。”

    “又会伺候朕的女人，又豁出性命救朕的女儿，如此能干的家奴，难道不配受此赏？”

    “此外，你也知道，接下来的祭月大典，朕必须讨好贵妃，让她帮忙请到梁国公，完成「斩龙封禅」的壮举，否则.......”

    “朕这皇位，是一天都坐不安稳啊，你应该明白朕这种感觉吧？”

    “奴才自然明白陛下的苦心。”

    刘谨低头称是，嘴里喃喃感慨：“哎，若是万贵妃真能请到梁国公，那西厂的小厮，无论身受陛下何等封赏，奴才绝不眼红！”

    提及这个沉重的话题。
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