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    元侃昨日已经带话，今日早朝后过来。刘娥指挥着侍女们在桃花树下，设了红泥小炉，备了全套的茶具，取水烹茶，等候着元侃到来。

    不久，听得院外朗朗笑声，正是襄王元侃来了。刘娥抬头看去却见一行人走入小院之中。

    当先自然是元侃，随后跟着钱惟演、张旻，最后跟着的三个青年书生，却都是她不曾认识的。

    自元侃成亲之后，为避王妃郭氏猜忌，便托言自己与钱惟演、张旻等人组成诗社吟诗作赋，每次到薜萝别院，都以诗社聚会为由。

    张旻就向众人介绍：“这是舍表弟刘锷，从外地来，寄居此地读书。”

    刘娥细看去，见着三人中，一个风神俊朗，如玉树临风，另一个略高，身形矫健，疏阔放涎，还有一个略矮，却是颇有傲气。

    众人见着一个少年站在花树上，俊秀得紧，当下也随意地点了点头。只那高个子眼神一闪，在她身上一看，却又往着张旻、钱惟演与元侃身上一扫，只停留在元侃身上，笑了一笑。

    刘娥就觉得那人的眼神跟钩子似地，叫人胆寒，再见他这一笑，就知道他已经看出端倪来了，不由地起了几分警惕之心。

    就见着钱惟演笑道：“刘小哥，这高个子的是张疯子，矮个子的是王瘤子，不高不矮的是杨神童。”刘娥细看，果然见那矮个子脖子下有个瘤子。

    这“张疯子”和“王瘤子”听了钱惟演这等介绍，倒是毫无恼意，仍是笑吟吟地，那“杨神童”却恼了：“钱七郎，我跟你说过多少次了，你要是再这样乱叫，我就跟你绝交。”

    刘娥就想起昨日元侃说的话，这三人说，风神俊朗的想必就是杨亿，是大名鼎鼎的浦城童子，十一岁便以才名满天下，朝廷特召他入宫，授为秘书省正字。皇帝问他：“你十一岁为秘书正字，知不知道哪些字要你来正的？”他便昂然道：“诸字皆正，唯有朋字不正。”一句话就指朝堂有朋党，一时皆惊。皇帝反而因此欣赏，这几年来，一直在御前拟旨草诏，前些天又特赐他进士及弟，入值集贤院。

    那王瘤子却是王钦若，原是本次科考殿试第一名。一个状元眼看已经到手了，结果一高兴，和这次也是考中一甲的同窗许载两人太高兴了，纵情喝酒，袒腹失礼。结果被御史参了一本，皇帝大怒，结果丢了状元。因此颇为郁闷不平。

    钱惟演见张咏看着刘娥，索性对刘娥道：“这那张疯子名叫张咏，人家说他性子乖张，他索性把自己的名字也改成乖崖，到处嚷嚷着自己既乖张又崖僻。”转对刘娥道：“这人就是我上次跟你说的让帽子吃馄饨的那个疯子。”

    刘娥抿嘴儿笑了，想起钱惟演上次说的笑话，某人上街去吃馄饨，偏生他帽子上的两条带子太长，每每垂头都掉进馄饨的碗里头去，他提着左边的带子掉进右边的，提着右边的掉进左边的，结果反复几次，竟自己先大怒起来，把帽子恨恨的掷进碗里头说：“你这么想吃，我就让你吃个够，我宁可不要这个帽子了。”想起钱惟演每每笑话开讲，必说：“那个帽子吃馄饨的人哪，又如何如何……”前前后后拿这个帽子吃馄饨的人也不知道说了多少笑话传奇，谁知道今天故事的主角，还当真在她的面前出现了。看着这瘦瘦高高的张咏，不知怎么自己实在是忍不住笑，也不知道钱惟演说的那些笑话，是不是真的都发生在他的身上。

    张咏见了刘娥忍笑，又看了刘娥一眼，笑指钱惟演道：“钱七郎可是又在说我笑话了，我就知道他们背后都不说我好话。”

    刘娥看张咏，忽然问：“先生可是有一身好武艺？”

    张咏夸她：“好眼力劲，我年轻的时候学做游侠，走了许多地方，遇上许多强人。我也颇杀过几个人来。”

    刘娥吓了一跳，不敢再说话。

    元侃忙笑道：“乖崖先生杀的可都是恶人，救人济危，最是侠气。今日有幸在这里起诗社，小——小锷，有劳你替我们烹茶了。”

    刘娥坐请众人坐了下来，看着刘娥煮水分茶。

    却见小几上摆放着十余种器具，诸人都是识家，自然辨得好坏。

    侍女捧来早几日取来的扬子江零陵水，已经用细石养过一日。刘娥接过，倒入一只白色八角执壶里，取下旁边一只火炉里上面用铜盘预灸的北苑新贡太平嘉瑞龙凤团茶，将执壶放上，加了些上好银炭将火添得更旺。杨亿看那炉却是分为五足，吃了一惊，凑上去仔细一看，果然是陆羽茶经上那刻有八卦和一行小字“圣唐灭胡明年”字样的茶炉。就指给其他两人看，张咏看了一下，又意味深长地笑了一下。

    再见刘娥自一只三角方眼的都蓝中，取出一只花瓣盘口漆茶托，然后将六只建州黑色兔毫盏一一摆上。再自都蓝中取出辗子，将灸过的茶饼放在辗子里，轻轻捣细，再慢慢地辗碎，用极细的筛子筛过后，再用茶勺慢慢地倒入黄瓷茶盂之中。

    但见小火炉上的水冒出汽泡来，刘娥提起执壶，将水环绕着茶盂边慢慢注入少许，以茶筅慢慢地搅动，渐渐击拂。但见茶色浓郁，中间有一团细细的白沫，如疏星皎月，灿然而生，阵阵香气扑鼻。这便是头汤了。

    刘娥将水倒入旁边的长颈壶中，以直线急速地来回快注，但见茶面不动，汤水却是色泽渐开，珠玑磊落。这便是第二汤了。

    第三汤再如前直冲一次，以茶筅慢慢拂开，但见汤面上起了蟹眼大小的泡沫，此时茶之色十已得其六七。

    第四次注入开水的量少，茶筅的搅拌频率也要低一些，便见华采焕然，轻云渐生。

    如此往返，直到第七汤时，才算告成。

    元侃等人静静地坐着，看着刘娥慢慢地炙茶、碾罗、烘盏、候汤、击拂、烹试，斜阳映着她脸上细微的汗珠，不时地有几片桃花飘落，洒落她的身畔。

    刘娥慢慢地再以茶勺将茶汤分入六只兔毫盏中，端上小几笑道：“请用！”

    杨亿等人接过茶盏，先是深吸一口气，将那茶的芬芳吸入心中，再看手中的茶盏，那光彩鲜明纹理畅达的好盏能够使茶色焕发，景随境出，盏如茶水之境。再将茶盏轻轻绕了半周，使那图案朝外，以示敬意，轻轻饮了一小口茶，噙在口中，顿时觉得一股清气直上泥丸。这一口茶下去，顿时散入四肢，但觉得指尖微微发烫，这才赞了一声：“好茶！茶好、水好、器好、艺好、境好！茶中五境已尽得矣！”

    元侃笑道：“我倒不信了，杨承旨是茶道行家，便是宫中的茶，能得你这五境评语也难，他才学了多久的茶艺，岂有你夸得这般！”

    张咏笑道：“杨大年在茶道上最苛了，岂会胡乱赞人的。这茶道琴艺，倒不在乎学习时间长短，而在乎意境。一个心境小的人，断乎制不出大气象的境界来。刘——刘小哥气度高华，于此道不谋而合。”

    元侃心中得意，却不在面上表露出来，看了一眼刘娥道：“这一句气度高华倒也罢了！”
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