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    她说到这里，见元休的手不自觉地握成拳，脸上色变，当下止住，想了想，问他：“听说你那天回去，和王妃发生争执了？”

    元休强行压抑下怒气，勉强地道：“并没有什么，只不过是普通的口角罢了，谢母后关心。”

    李皇后轻叹：“那就好，你们年纪轻，又是新夫妻，磕磕碰碰自然是难免的，不要伤了和气才好。潘氏毕竟是你父皇赐婚的王妃，纵是夫妻小口角，也不要闹大了，让你的兄弟们看笑话。如今不比以前了，你要懂事些，也免得……你父皇担心，你……懂吗？”

    元休抬头，看着李皇后满眼忧色，她虽然不是他的亲生母亲，但她入宫这些年来，一直将自己视为已出，多番照顾，便是亲生母亲，也不过如此了。她这番话，关爱之意毕露，她是要提点自己，如今不比以前了，如今的储君已不是以前的同胞兄弟大哥元佐，如今是异母兄弟二哥元佑，而二哥，他和大哥是不一样的。自己不能让父皇担心，更不能让已经囚在南宫的大哥担心。

    元休沉默片刻，李皇后试探地问他：“你……懂吗？”他想，他是懂的，当下，只能默然拱手：“儿臣知道了，累母后劳心，实是儿臣不孝。”

    李皇后叹息一声，缓缓点头，不能怪她只偏心大郎三郎，实是大郎真诚，三郎纯良，让人愿意心生亲近。而那个二郎……唉，他自有他的生母，李皇后自己是指望不上的。当下也劝道：“三郎，我知道你向来是个懂事的孩子，很多事情，终是过去了。”想了想，见他也是可怜，道：“我看你这段时间有些形容憔悴，想是身边没有人好好照顾你。”说罢指指身后站着的两个侍女，道：“这两个丫头，你就带回去，算是我所赐，就算是潘氏，也不会有什么意见的。”

    元休怔了一下，看向李皇后身后的两个侍女，却是之前不曾见过的。宫女升迁可不是一步登天的事情，尤其是皇后身边的贴身宫女，原来那几个都是从站廊下打帘子递东西，看了好好几年才站到她身后的，可今日皇后身后却站着两个明显年纪更轻，且从未见过的侍女，连美貌都比原来那几个胜上几分。听李皇后这一说，想来不是渐次提拨上来服侍的，而是今日专为了赏赐她而临时站上来的。

    当下元休就变了脸色：“母后这是什么意思？”

    李皇后劝她：“我知道，上次那事，原是你受了委屈，我看那潘氏也是要学会如何为人妇的道理……”

    元休顿时明白，李皇后是觉得刘娥的被逐，是他受了损失，是他受了委屈，所以要赔给他两个宫女。这就像弄坏了他一个玩具，于是赔给他两个更贵的一样。

    可哪怕是玩具，只要寄托了人的感情在，也不是赔更贵更多，就能抵消曾经被损失时内心所受过的伤害。而且刘娥是人，不是东西，她受到的伤害，她失去的孩子，又哪是赐元休几个宫女所能够抵消的。

    你们真正对不起的，不是我，而是小娥啊！

    元休只觉得无比愤怒，蓦然站了起来，见了李皇后与一众宫女惊诧的神情，强捺下心头激怒，竟是什么话也不能讲，只恭敬行礼道：“母后的好意，儿臣心领了，只是儿臣并非为此，而是，而是……”他苦笑一声，道：“是儿臣失礼，请母后恕罪。”

    李皇后回过神来，叹了一声：“唉，你这孩子……罢罢罢，你去吧。”

    见元休行礼退下，孙嬷嬷示意宫女也退下，对李皇后道：“圣人，这……”

    李皇后摆摆手，叹道：“算了，三郎原是个实诚的孩子，可惜了那日的小姑娘，命不好！”只能是命不好了，皇子纳个侍婢原是常事，偏生正室王妃不容，偏生官家要为了潘美出征的事，而顾不上这些小节。她心里叹息一声，三郎家这个，只能说比较娇养，受不得委屈，要把这件事吵进宫里去。可别人家的就少了吗，她何曾没听过，四郎的王妃，偷着把四郎喜欢的侍婢给私下发卖了。二郎的王妃倒是没有私下处置侍婢，可她却教侍婢欺到自己头上去了，倒更闹得合府不宁。

    她长叹一声，这不痴不聋，不作阿姑阿翁。做公婆的，还能管得太长不成。正想着，就听得孙嬷嬷道：“就怕韩王和王妃接下来会……”

    接下来会怎么样？不过是夫妻不合罢了。想到这里，李皇后倦怠地摆摆手，道：“她自己作的，我又能如何？”

    好也罢，歹也罢，这个韩王妃，得自己学会怎么去做，她这个皇后，可管不了！韩王妃不肯贤良不肯容忍，还绕过自己这个皇后把事情捅到官家面前，她还能如何帮韩王妃，呵呵！

    自刘娥搬到张旻府后，一天比一天憔悴，令得她身边的人不安。

    如芝瞧在眼里，急在心里。如今她也是悄悄地过到这里来服侍了，自上次潘蝶大闹揽月阁之后，就就知道自己此后的命运，就是与刘娥连在了一起。刘娥若好，她便好。刘娥若是不好，她便也没有了下场。当下是竭尽全力去服侍刘娥。她见着刘娥自从失子之后，就郁郁寡欢，就算是连韩王来多番劝慰，千依百顺，也不能换得她一时欢颜，心里焦急之下，就悄悄去问刘美（即龚美），刘娥有什么喜爱，有什么过往。

    刘娥的来历，原也不是什么秘密，她自己当日与元休在一起的时候，就说了许多，如芝在一边也听说过。刘娥从蜀中逃难出来，先在孙大娘糕饼铺打工，后来又去了桑家瓦肆卖艺，然后才进了王府。

    龚美说过，她一直念着孙大娘的情意，那日她从王府出来，也是去找过孙大娘，可惜孙大娘的铺子已经关了。她暗地存下了心，于是悄悄地做了些准备。

    这日，如芝就劝着刘娥道：“如今春光正好，娘子何不去张家园子看看。”这时候有许多官宦人家拥有私家园林，只是园林虽美，若没有别人欣赏羡慕，却也是明珠暗投。所以本朝与前代不同，这些大户人家的园林，不但不阻止人去看，反而于每年花时，头一日先邀请自己亲友游园，次日就是邀请文人墨客前去题咏，然后才是开放京中，无论贫贱都可花几十几百文钱前去观赏名园，甚至还有兼售卖酒水的，倒弄得几户皇亲国戚家的酒在京中颇为出名的，传为美谈。

    因此每到花季，京中大大小小的人家，都开了院子游园。那张家园子并不是什么名园，往来的不过是小户之家，人也不多，刚好适合此时让刘娥出去解闷。

    刘娥听了，无可无不可地点点头，就与如芝一起去了。

    张家园子并不大，布置也有些随意，不象是名家整治过的。只不过是附近有些人贪图路程近走着就能来，不用雇车骑驴的，因此此时园中也就寥寥几人在。

    只是今日阳光正好，刘娥在屋里呆久了，在这阳光下，心情竟也似有些好转了。见她因日头太晒，眯着眼睛，如芝就指着那边道：“娘子若是累了，不如前面亭子坐坐，也好看看牡丹。”
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