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    且不提燕王妃与小郡主在宫中，而此时的燕王府，却不甚平静。

    燕王是太宗皇帝的第八子，先帝真宗的弟弟，当今官家的亲叔叔。

    若论起太宗诸子之中，已经所剩不多。长子楚王元佐倒是福份最厚，自真宗起到当今天子，每有恩赐，总是先到楚王身上，年初又加封为天策上将军、兴元牧、特赐剑履上殿，诏书不名等；再则子嗣又足，三个儿子允让、允言、允成足生了二十多个孙子，其中两个孙子过继为其他亲王嗣子，两个孙子为皇子伴读，楚王一门于本朝可谓荣宠之至。

    次子昭成太子元僖去世得早，未留下子嗣，因此前年太后下旨，令楚王之孙宗保过继为嗣子。

    第四子商王元份已于景德元年去世，留下二子允宁、允让。允让当年曾入宫为嗣子，后赵祯降生，这才鼓乐轩车送他出宫。因为刘娥也亲自扶养过他数年，因此允让于王室子弟中待遇格外不同，视同皇子。

    第五子越王元杰在咸平六年去世，因无子嗣，也是太后下旨，令楚王之孙宗望过继为嗣子。楚王是先帝真宗的同母兄长，因此他这一系，自真宗朝起便格外赏赐丰厚。

    第六子镇王元偓已在天禧二年去世。第七子邓王元侢，素来体弱多病，已于大中祥符七年去世，留下一子名允则。

    第八子燕王元俨在太宗在世时甚得宠爱，真宗继位后亦对这个幼弟多为关爱，因此未免有些失于检点，一日他的宠婢韩氏与他发生口角，竟推倒火烛不但将整个燕王府都烧光了，而且殃及镇王府及大内，从此降王失宠，虽然到了真宗晚期，又重新复爵赐府，但是当时已是刘后执政。因此真宗驾崩前后，他虽有些企图，亦曾留滞宫中，无奈真宗也忌着有人仿效太宗皇帝夺宫之事，防得滴水不漏，并不曾给他办差理政结交大臣的机会。他既无重臣相助，又无心腹掌兵，反而被李迪等人设计逼出宫去。及至赵祯继位，刘娥执掌，几番升贬大臣，重用王曾等四人，便有些失志的臣子们，渐渐围在在八王元俨跟前奉承，说是后周就是符太后当国而亡的，依着祖制，幼主不可当国。要照昭宪太后当年的旨意，兄终弟及，王爷纵不能继位，也应该摄政，大宋朝的基业，终不能再走上后周符太后的老路上去。

    一来二去，燕王难免再次心动，心想着先帝诸兄弟之中，也只有自己与楚王尚存，楚王多年来不问世事，且太宗也有过兄继弟及的旧例，这摄政之位，除他之外，更有何人能够担当。刘娥不过是女流之辈，又怎么比得上他是皇室亲王，比不得他能够即压制得了众臣，更处理得了国事！

    因此，今日曹利用的到来，就成了一件水到渠成的事。

    燕王府的菊花，虽然不及大内，但也都是名种上品，燕王和曹利用坐在后轩，饮着茱萸酒，赏着满园秋芳，说说笑笑。

    只是燕王仍心存疑惑：“曹侍中今日何以有此兴致？”

    曹利用叹了一口气：“八大王，朝中之事您也知道，曹利用老矣，现今有些事情，也用不着我等做了。”

    燕王笑着慢慢地倒了一杯酒：“这话如何说来，太后正倚重侍中，谁与能比？”

    曹利用笑了：“我也是个三朝老臣了，权势富贵并不为重，只是如今看不惯的太多。朝中之事，像大王这样的宗亲不用，却去用那降王之后，实在令人忧心忡忡啊！”

    燕王知道他说的是钱惟演，笑道：“你也喝多了，本朝向来仁厚，天下皆是一家，再不论过去的事。”

    曹利用又笑道：“大王说这样的话，可是冷了众家大臣们的心。可笑李迪，当年一力排斥大王入朝，却徒自为他人作嫁衣裳，如今连自己都保不住，那丁谓一力除去李迪，却把自己送到了崖州。这其中种种可疑处，大王可曾听过一些传言吗？”

    燕王正慢慢地品着茱萸酒，听到这话不由地停住：“什么传言？”

    曹利用看了看左右，刚才燕王说赏花是雅事，不欲下人扰兴，都已经迸退了，此时两人坐于水轩之中，众侍从只远远了隔着水面看着，只须打个手势便来。若要说什么话，果然甚是方便，曹利用看了一眼燕王，心想他果然早有安排，今日若不是自己有事要对燕王说，想必燕王也想对自己说一些要事了。

    曹利用压低了声音，低低的声音掩不住那风雨欲来的紧迫：“大王还记得大中祥符四年的那件事吗？”

    燕王一惊：“大中祥符四年，那不是官家出生的那一年吗？”忽然镇定下来：“这样能出什么样的传言呢？”

    曹利用微笑道：“大王认为会出什么样的传言呢？”

    燕王沉静下来，看了一眼曹利用，叹道：“其实当年大家都有疑心，只是先帝一力护着，又不知道内情如何，所以无人敢提罢了！”他看了一眼曹利用，心中一动，试探着道：“侍中既然这么说，想是有几分把握了。”

    曹利用想了想道：“不敢说有把握，只是前些日子，无意中知道了一些。”

    燕王有些紧张，倾过身子问道：“你知道是谁？”

    曹利用却不紧张了，因为有人比他更紧张，他反而收敛了些，叹道：“纵然知道又待如何？此是家事，我等外臣何能干涉。”

    燕王想了想，向后一倚道：“也不知道是否真有其事，且都这么多年无人理论了，且我一个闲散的亲王，纵有心也无力啊！”

    曹利用摇头道：“不一样，一则当年先帝虽然庇护，但如今先帝已经驾崩，官家如今已经年满十五，自可亲政却不得亲政。官家因了孝心二字不得不受制于人，若是这二字不存在了，又有大王相辅，安知鹿死谁手？”

    燕王听得砰然心动：“曹侍中说得这般有把握，想是成竹在胸了？”

    曹利用用手指沾了点茶水，在桌子上写了一个“李”字，又迅速抹去，指了西边皇陵方向：“那个人，就在永定陵。”

    永定陵。

    一驾马车在永守陵停下，燕王赵元俨走下马车，抬眼望着这先帝陵园。

    皇陵离京城百余里，靠嵩山之北，倚伊洛河之南，东西南北连绵均有二十余公里。

    当日宣祖（即太祖太宗之父赵弘殷）的永安陵、太祖的永昌陵、太宗的永熙陵三陵皆在西边，南对锦屏山、白云山、黑砚山，东有坞罗河，西有滤沦河，地形平坦广阔，四周土丘漫围，在风水堪舆上称之“老龙窝”。此三陵，由东南向西北一字排开，已经占尽老龙窝地气。

    待先帝筑陵时，便另寻了地方，自三陵往东而行，有一处山岗之地，地势高于整个陵区，且正居于整个皇陵地势中心，东靠青龙山，正对少室主峰，于风水堪舆上称“卧龙岗”，因此于此地兴建永定陵。

    永定陵寂静无声，先帝的顺容李氏，奉旨从守永定陵。

    燕王元俨走在长长的陵道上，走在24对石人石像拱立中间，一直走到最深处的宫室，那儿，就是他来的目地。

    那一日自曹利用来过告知他皇帝生母住在永定陵之后，他表面上不以为意，暗中却走了一趟洞真观。洞真观中，先帝的才人杜氏正在此出家修道，大中祥符四年，当今官家出世刚不久，宫中便传出旨意，才人杜氏因犯销金令擅用金饰，自请出家入洞真观修道。当年的一名后宫才人出家修道，本不是什么大事，也很容易在时间流逝之后让人遗忘。但是若是让有心人把大中祥符四年的这两件事联在一起，便可以寻出无穷的奥妙来。

    杜才人闭门清修了十五年，如果说刚开始的几年她还有过不甘和愤怒的话，这十五年的清修也使她完全变成了另外一个人，一个足以让别人掏不出话来的出家人。只不过这个别人，不包括燕王。

    杜家是太宗皇帝生母，也是燕王的祖母昭宪太后杜氏娘家，杜家的人，至今仍与燕王有来往，燕王撇开她曾是真宗才人的身份不提，只口口声声提着与杜家的这一层的亲缘关系，使得杜才人终于说出了他想要的答案。

    燕王走到了陵道的尽头，抬头望着高高的陵台和宫室，举步向上行去。

    永定陵陵高七丈，周围各十七丈见方，内建有一座大殿，十余间宫室。先皇的顺容李氏，如今超然世外地居住在这永定陵中。

    两年前，李顺容与戴修仪带着小公主搬进永定陵，这样远离权力中心，避开猜忌，母女三人安然度日倒是李顺容乐于见到的清静。

    四个月前，戴修仪去逝，永定陵的两年岁月，是她这几十年以来最欢乐的时光。临时死前李顺容和小公主相送，她含笑而逝。

    失去了戴修仪的李顺容，心中也不免有些空落落的感觉，但也很快恢复了宁静。李顺容正安心地在此，这一日忽然宫女来报，说是燕王元俨经过前来拜访，也不禁是一怔，想了想还是请他进来。

    燕王走进来时，便见李顺容一身青衣，静静地坐在桌边，桌上放着《太上感应经》，见燕王走进来，忙站了起来。

    燕王拱手行礼：“今日我路经永定陵，所以进来看看，偶然打扰之处，李顺容勿怪！”

    李顺容忙敛袖还礼道：“原来如此，王爷往前面走，自有守陵的内侍。”

    燕王看着李顺容房中此时只有一个小宫女在，忙笑道：“不忙，我走得累了，可否容我讨杯水喝？”
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