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    曹利用与王曾大惊，连忙伏地请罪，不敢再说一句话。

    当下众臣议定，雷允恭擅移皇堂，立刻杖毙，邢中和发配到沙门岛，丁谓同谋降为太子少保，分司西京，参知政事任中正那日在资善堂冒失为丁谓求情，也做同党处理，降放郓州。其余丁谓同党，也一并降职出京。

    丁谓在府中，惴惴不安，此时雷允恭伏诛，他在后宫的潜伏势力一扫而光，朝中众臣平时虽然交好，可是正值风头，谁敢为他的打探消息。更何况，此事发得这样忽然，只怕普通人也难打探出什么消息来。

    他转了一圈，转身命道：“请二郎与二娘过来。”过得片刻，丁谓次子丁珝带着妻子钱宛匆匆赶来，钱宛的眼中尚有泪痕，瞧得出必是刚刚哭过。

    丁谓看着儿子儿媳，叹了一口气道：“好一对佳儿佳妇，可惜偏偏叫我带累了！”

    丁珝夫妻连忙跪了下来：“爹，您说哪儿去了，是孩儿让爹爹操心了。”

    丁谓扶起二人：“起来罢！”他坐在那里，定定地看了钱宛一会儿，叹了一口气道：“珝儿，趁现在还能走，你赶紧送宛儿回娘家去吧！弄不好，明后天怕是会派人来抄家，我们是男人还不怕，就怕惊着了女眷。其他人怕是没办法了，能走得一个是一个。你父亲的府上，总还保得住你。”

    钱宛大惊，跪下泣不成声道：“父亲，为什么要宛儿走，宛儿嫁进丁家就已经是丁家的人了，一家人便当祸福与共。您现在这样把我送回去，然后要我眼睁睁地看着你们遭罪，又算是什么呢？”

    丁珝也吓得跪倒在地：“父亲，这是为什么，父亲不是已经议罪降职了吗，难道说这样还不够吗，咱们家何至于到了这步田地？？”

    丁谓叹了一口气，叫丁珝：“扶你媳妇起来。”这才道：“珝儿，你不知道，如今我已经失势，降为太子少保，只是太后降罪的第一步。当日我自己也是眼看着寇大人他、他也是先罢相，罢相了还封国公，可是后来就一步步急转直下——”他停了一下，说到寇准，这是他一步步设计的手段，此时想到寇准的遭遇，却也心悸：“只是这太后心里究竟是怎么想的，要发落我到何等地步，我是心里一点底也没有。不但我没有，便是满朝文武也没几个知道的。也许……”他沉吟着看向钱宛：“如今只有你父亲知道，我将会是什么下场！”

    平地里似一声炸雷，钱宛跌倒在地，蓦然间全部明白，今日丁谓特地将她找来，说这一番话语，连带要送她回娘家的这一番用意，只觉得眼前一黑，忽然间身后一人伸手扶住了他。她缓缓睁开眼睛，却见着丈夫丁珝满眼的关切之心，忽然泪不可抑，伏在丁珝痛哭失声：“珝郎，珝郎——”

    钱宛的眼泪一直流到回了钱府，仍然未能停下来。

    跪在钱惟演面前，钱宛的眼睛已经哭成核桃大了：“父亲，父亲，求您救救我们家吧！”

    钱惟演手抚额头，他叹息一声：“宛儿，你的家在这里。”

    钱宛愤愤地将帕子一摔：“父亲，当年我不愿意嫁，你硬逼我嫁了。如今我已经是丁家的人了，你又说这里才是我的家。我算什么，我在你眼里算什么？”她仰着头，嘶声力竭地质问着，便如一把针刺入钱惟演的心里。

    钱惟演闭上眼睛，他素来对子女们说一不二，如今面对女儿的质问，竟然有些无可奈何。叹息一声，只觉得整颗心这一刻都苍老了：“好吧，我答应你。”

    他缓缓站了起来：“备轿，我要入宫。”

    此时，丁谓在府中徘徊来去，犹豫良久，才下定了决心道：“来人，备轿！”

    丁珝已经送了钱宛回来，正侍立一边，闻言道：“父亲，这个时候，您要去哪儿？”

    丁谓道：“我进宫。”

    丁珝失声道：“父亲，这个时候您还能进宫吗？”

    丁谓脚步一滞，才缓缓道：“我自然知道，我跪宫门请罪去，总是可以的吧！”

    丁珝一惊：“父亲，您身体一向不好，怎么受得了宫门长跪，更何况今日这天气——”

    丁谓抬头望天，天边正乌云袭来，他苦笑：“正因为今天这天气，我才去！”

    丁珝跪下，死死地抓住了他的衣角：“父亲，宛儿已经去求岳父了……”

    丁谓冷笑，叹息：“我不敢相信他！”

    门外有人叹息：“那么，你可敢相信我？”

    丁谓转向门口，怔住：“妙姑？”

    刘德妙今日刻意地精心打扮过了，再加上一身白纱胜雪，更衬得她飘然欲仙，似要随风飞去。但是却笑容惨淡，眼中的悲哀更是掩饰不去：“我今日进宫，给太后讲经说法。”

    丁谓方欲大喜，随之却立刻明白过来，脸色惨白：“不，不要去！”

    刘德妙淡淡一笑：“今日除了我，还有谁能替你进宫？”

    丁谓跌坐在椅子上，无力的声音自齿间吐出：“不，我不能让你冒此大险！”

    刘德妙惨然一笑，他坐在那里，他叫她不要去，可是他的手却没有伸出来，他的眼神泄露了他的真实心理。

    刘德妙最后再深深地看了他一眼，转身，上轿。坐在轿中，她清清楚楚地说：“进宫！”她早就知道他是什么样的人了，不是吗？可是她却控制不了自己的心。女人啊，要骗的只是自己。

    崇徽殿中，江德明送上冰湃的绿豆汤，刘娥微微一笑：“赐钱枢使一碗罢。”

    钱惟演微笑：“多谢太后。”并不跪拜磕谢，只欠了欠身又坐回去，眼睛却还盯着几上的棋局。

    刘娥拿玉匙轻搅着绿豆汤，轻脆的玉声在室中回响：“看了那么久，看出什么来了？”

    钱惟演抬起头来，笑着摇了摇头：“看不出来，每次我以为我知道你会走哪一步，可是每次却都是你走完了我才知道全想错了。”

    刘娥笑了一笑：“瞧你说得这么玄忽，别忘了我的棋还是你教的呢！”

    钱惟演微笑：“三十年前，我就说不敢再在太后面前称师了。”

    刘娥笑了一笑：“你今天该不会是跑进宫来下上这么一会儿棋，然后借这个来奉承我吧？”

    钱惟演也笑了：“倘若太后这般容易受奉承，哪来今日这般局面。”

    刘娥连忙放下玉碗，扑嗤一声笑出声来：“这句奉承的功力更高。”

    钱惟演笑了一笑，说到正题：“王曾上书，要求皇太后遵遗制，与天子同临承明殿受朝。太后看到制书了吗？”

    刘娥点了点头：“嗯，打七月起正式临朝，原来丁谓那一套，都废了。”

    钱惟演缓缓地将手中的黑子填入一个空档：“王曾此番立了大功，该升他为相了吧！”

    刘娥漫不经心地看着棋盘，顺手下了一个白子：“嗯，当日王旦在时，王曾就作他的副手了，是个老手。”

    钱惟演微笑着再放下一颗棋子：“也够聪明。”

    刘娥手中拈着一颗白子，想了想才放下：“这个位置守住了，我就放心了。”她收手，对他微微一笑，钱惟演日前刚刚任命为枢密使。

    钱惟演轻抚着太后刚刚放下去的那颗白子，良久，竟想不起来应该走下一步棋了。
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