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    荠菜取出别在披风下腰后的画像，在他面前展开：“你们平日巡查时，可曾见过此人？”

    这画像是孟列令人所画，画的是无绝临离开京师时的消瘦模样，考虑到无绝为掩饰行迹，兴许不会再继续剃发，便又沿着光头两侧添了些短发，但头顶依旧是光秃秃的。

    官差首先被这头发吸引了，不禁问：“……是倭人？”

    时下倭人武士，多是剃去头顶发，保留两侧鬓发。

    荠菜默了一下，才道：“应当不是……你只说见没见过便是了。”

    官差看了一会儿，皱起眉，揉了揉眼睛，又使劲儿看了看，最终还是显露出颓唐之色来——好不容易有机会见到常刺史，他竟然一点忙帮不上！

    不就是一个秃子吗，他每日巡街，怎么就没见到呢？此中遗憾程度，他怕是临死前都要拉着孙子的手懊悔流泪，将此事当作祖传遗憾，世代延续下去。

    于是，他只能招手让身后的弟兄们来认人。

    但一群官差先后都摇了头，说没见过，荠菜让他们再好好看看，其中一名看起来年纪最小的官差脱口而出道：“这人生得这么讨人嫌，要是见到过，肯定会有印象的！”

    为首的官差狠狠瞪他一眼——在没弄清对方和上头的关系时，便贸然发表褒贬评价，这叫职场大忌懂不懂！

    年纪小的官差不以为意——那画像上的人一看就不是什么好人，多半是无恶不作的江洋大盗什么的。

    下一刻，只听高坐马上的少女道：“他是个很好的人。”

    细细雨丝中，那气势非同寻常的少女，开口时，似在保护一件很重要、很需要保护的易碎之物，以至于她连语气都不舍得太重了：“你们若看到他，还请不要为难他。”

    为首的官差偷偷踩了那多嘴的年轻官差一脚，他就说吧！

    “是……是小人胡说八道，狗眼无珠了！”年轻的官差慌慌张张，连声赔着不是。

    “常刺史放心，我们若见到了您要找的人，定会妥善礼待安置！”为首官差甚是殷勤地问：“不知这幅画像能否留下小人，以作寻人之用？”

    荠菜请示地看向常岁宁。

    常岁宁却摇了头：“画像只此一幅，不便留下。你们都有差事在身，亦不必特意为我寻人，只需平日巡街时多加留意一二即可。这两日我会让人暂时留在贵县，若遇到相似之人，便请告知于我，到时必有重谢。”

    画像当然不止一幅，但无绝是“已死之人”，若画像流入官衙内，各处又知是她在寻人，她怕画像会传到不该传去的地方，徒增不必要的麻烦。

    见过画像是一回事，但留下画像便容易留下把柄，这麻烦能避则避。

    为首官差连声应下。

    荠菜最后与他们道，她家大人来此之事不可声张，官差也赶忙应下：“是，小人明白！”

    待一行人上马离去，后面的一名官差才勉强从同伴口中弄清楚常岁宁的身份，一时脸上激动之情与绝望之色交加：“……完了，我都没能给常刺史磕个头，我爹娘知道了，一定会打死我的！”

    这可是常刺史！

    当初他们和州被徐正业大军围困，是常大将军父女二人率两万轻骑而来，与他们和州百姓生死与共，在一场场搏命的拼杀中，最终帮他们保下了和州城。

    之后，常刺史又亲手杀了徐正业，平定了整个淮南道。

    当初常家父女离开和州时，他也曾和爹娘一同含泪相送，半点不夸张地说，常刺史是他们和州城的大恩人，那是没齿难忘的恩情！

    为首的官差揪住他的耳朵：“我说你聋了是吧，都说了此事不能声张，怎么着，你还非得去你爹娘跟前找骂是吧！”

    “都给我把嘴巴闭紧了，哪个敢多嘴泄露常刺史身份行踪的，看我怎么收拾他！”

    为首官差一路上都在提醒手下们务必管好嘴巴，待返回县衙中，他独自寻到县令，压低声音道：“大人，您猜谁来咱们南和县了？”

    书房中，五六十岁的老县令正点灯熬油处理公务，闻言掀起眼皮子，没好气地道：“你是个灯谜不成，还得叫本官来猜？卖得什么关子！”

    官差将声音压得更低了：“是江都常刺史！”

    “——谁？！”老县令猛地一下站了起来，因起来得太猛，一时头晕眼花，险些没站稳，幸亏官差眼疾手快，绕到书案后将他扶住。
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