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    思忖良久，季布叫来幕府属吏，细细耳语了一番。

    几天之后，刘恒的办公桌上就收到了绛县吏员弹劾周勃的上疏，疏中指控周勃在府中执戟披甲，意图不轨。

    刘恒看了一遍，顿时圆睁双眼，他一怒之下将奏疏狠劲地甩在了地上，口中骂道：“这就是元老重臣！”

    旁边内侍吓得跪在了地上，竟忘了拾起地上的简牍。刘恒恼怒之极，堂堂一个开国元老，高祖仰仗的重臣，竟然会因为免官而造反。本来指望着他能为天下诸侯的表率，现在看来，那是太抬举他了。让周勃免官回封地是我刘恒下的诏书，周勃造反，别人必然会给我刘恒扣上一个逼反功臣的帽子。

    刘恒决定先发制人，马上下密诏到廷尉府。

    廷尉府为了封锁消息，将抓人的重任转给了长安令，长安令星夜带甲士前往绛县，到达周勃府上时，便层层包围了周府，更以迅雷不及掩耳之势将周勃捆了起来，周勃还未明白过来发生了什么事，就被蒙眼捆手带到了长安。

    曾经叱诧战场的一代名将被投入了长安大牢，他没有因为自己此前的功劳和爵位获得更多的照顾，相反，在媚上的信号暗示下，周勃被狱吏大肆侮辱。周勃的在廷尉吴公的直接关照下。谋反大案本应廷尉亲审，为了封锁消息，却只派了长安令提审周勃，周勃在审问中一言不发，长安令无可奈何，只能给了狱吏一个耐人寻味的暗示，狱吏自然再明白不过，像这种******，大多九死一生，所以自然不能放过好的人肉沙包，而且能揍揍功勋权贵应该也是一件很惬意的事情。狱吏照着周勃身上便是一顿揍，揍晕了又把他扔进了牢里。

    在大牢里，周勃第一次感到了深深的无助，以前这些人，都要匍匐在他的脚上啊，何曾想到，一旦成了带罪之身，连顿饱饭都没得吃。他第一次感到深深的恐惧了，他第一次陷入了内心的纠结中。

    要是高祖在，能这么对我么？要是吕后在，能这么对我么？这片江山，不都是我们那些老哥哥老弟弟们一起拼下来的么，如果，我却这般无奈与无助？

    等吧！相信公道自在人心！

    然而，周勃等来的只是漫长的煎熬。

    周勃最终选择了一个办法，而以前的他最不屑于干的就是这种事--贿赂。

    他命家人拿来千金，放在了狱吏面前，狱吏起初还有点为难，但周勃给他吃了颗定心丸。

    我给你写个字据，落款是公主！

    狱吏一听连连点头，高兴地收下朱笔刻下的“以公主为证”的字条。有了这个字条，狱吏便没有什么好顾忌，他知道周勃的大儿子周胜之与刘恒女儿定了亲，虽然公主此时才六岁。

    皇帝再狠，总不能拿自己的女儿开刀吧。

    “好好好，”狱吏收讫金灿灿的黄金，喜笑颜开，“绛侯还有什么吩咐，小的一定帮您办到！”

    周勃粗重地叹了口气，说道：“麻烦你去找薄昭将军，就说本侯愿把当今皇上赏赐的封地，财货献给他！”

    薄昭是薄太后的弟弟，周勃找他活动，那算找对人了。狱吏把周勃的话带给了薄昭。

    薄昭得知有这么大的便宜可占，自然没理由放过，而且能让周勃欠自己一个人情，何乐而不为。他整理衣冠马上跑到长乐宫去找到薄太后，把周勃的事情告诉了薄太后。

    薄太后听到这件事也非常吃惊，最近久居深宫，对宫外的事充耳不闻，都说儿大不由娘，看来皇帝是刻意对自己隐瞒。

    薄太后亲自到了未央宫，见着刘恒正在批阅奏章，她习惯性地放轻了脚步，内侍正要通报，她摆了摆手，示意不要通禀。直到走到刘恒跟前，刘恒才注意到薄太后的身影。他丢下手手中的公文，向母亲躬身行礼。猛然间抬头一怔，发现母亲一脸严肃，没有了往日的笑容与慈祥。

    “母后怎会亲自到未央宫来？”
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