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    目光从众将领身上缓缓扫过，众将领无不本能地躲避他的目光，生怕他点了自己的将。见此情景，司马越不由得打心里叹了一口气。世人只知道他统率数万精锐大军，威风八面，不可一世，却不知道他的处境到底有多艰难！由于种种原因，像北宫纯、苟晞这些勇猛善战的大将不肯为他所用，听他话的大多是些既没有能力又没有担当的货色！有能力有担当的人才有没有？当然有，但那是各世家门阀的家将，他根本就指挥不动。带着这么一拨臭鱼烂虾，天知道他有多累！

    在这种形势下，出城筑营那跟找死差不多，肯定不能让禁军去的。禁军是他在朝堂上生存的本钱，要是耗光了，他的末日就到了；那些世家门阀的私兵也不能派，因为他根本就指挥不动，如果对方愿意合作那倒还好说，要是对方成心要保存实力，那他是一点办法都没有！

    最后，他的目光落在一员大将身上。这员大将年纪四旬，长得倒是高大，孔武有力，只是衣甲残破，看得出他混得不怎么样。

    “李恽，你去。”他说。

    这名衣甲残破的将领正是乞活军的首领，李恽。

    李恽原本是并州人，光熙元年，也就是公元306年，匈奴人席卷并州，并州刺史司马腾无法抵挡，只好带着并州官吏和百姓两万余户逃离并州，前往冀州就食————说白了就是去要饭。李恽也是股要饭大军中的一员，而且地位还蛮高，干到了乞活军领袖。他所率领的乞活军在对胡人的战斗中表现十分出色，屡立战功，很受朝廷重用，司马越表奏朝廷封他为青州刺史，虽说此时青州在苟氏兄弟手中，李恽这个青州刺史有名无实，但好歹也算是进了编制，不再单纯是个要饭的了。这次大战，李恽作为司马越的心腹，自然也要参加，不仅参加，还带来了乞活军最精锐的步骑军共计一万两千余人，如果将司马越这支大军比作一个公司，那么李恽算是持股份额比较大的股东了。

    见司马越点了自己的将，李恽面色微微一变，明显有点儿不乐意。不过他自家知道自家事，表面上看他是司马越的心腹，可终究是流民帅出身，在这个团体里是没什么发言权的，更没有跟司马越讨价还价的资本。司马越下令了，他也只能起身，行了个军礼然后大声说：“大尉放心，只要我乞活军还有一人活着，就绝不会让胡马接近城门半步！”

    司马越欣慰地说：“李将军有这份忠心，本王心中欣慰……去吧，此战若胜，本王定表奏朝廷，封你为龙骧将军！”

    此言一出，李恽头皮都麻了……如果他没记错的话，昨晚太尉跟一位名叫傅凝的禁军将领说过同样的话吧？这个老乌鸦已经送走了猛将傅凝，还要送走自己么？他强笑着道了谢，大步流星的走了出去。

    不多时，铁门关城门打开，一万两千乞活军步骑齐出。他们的衣甲虽然没有禁军的鲜明，许多人甚至面有菜色，但神情却远比禁军要从容、坚毅。这都是些无数次从死人堆里爬出来的老兵，他们逃离并州的时候就是边打边逃，一路涉血而行，逃离并州之后同样也不得安生，不管是在河北还是在山东，都是大仗小仗打个不停，跟与他们有着相同命运的流民武装打，跟拒绝他们入境的地方武装打，跟胡人打，甚至直接攻打坞堡……能活到现在的乞活军将士，哪个没经历过几场生死一线的血战？哪个手里没有几条人命？他们早就看淡了生死，出城筑营、直面胡人的兵锋？别人害怕，他们可不害怕，不就是个死么？反正活着也是受罪，死了反而解脱了！

    兵是这样相，可将领却不一定是这样想，比如说统率着五千骑兵的乞活帅薄盛。这家伙是乌桓人，还是贵族出身呢，司马腾率领并州官吏、民众逃往冀州的时候，他也率领乌桓人五千余户跟随。他从那五千余户乌桓人中每户抽一丁，组建了一支规模颇为可观的骑兵部队，这些年作为乞活军的尖刀南征北战，着实立下了不少战功。听说要到城外筑营，他顿时便满腹牢骚，对李恽说：“这一路过来，我们打的都是最苦的仗，吃的是最少的粮，留在城内尚且那难得到足以果腹的粮草，到了城外就更别提了！太尉怎能这样对我们！”
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